— У-у-у-у-у! Второй не знаю! У-у-уху! — качнул головой главный.

— Посторонись! — старый командир согнулся над фигуркой, а потом хлопнул рукой по лбу. — Это Силатрионишь! Ну тот, который вместо Патрошилипа!..

— А-а-а-а! Вместо Патрошилипа! Уху! — понятливо кивнул главный.

— Эм… Я тут подумал… — проговорил Игорь. — А вас-то как зовут?

— Я — Иланитронишь! Уху! — сразу представился главный.

— А я Мильтраниспиршори! — поддержал его командир. — Хочешь братьев наших нанять? Да, комендант?

— Да… А у вас есть более короткие имена? — спросил Игорь. — Что-то мне кажется, полный вариант я буду запоминать ещё пару лет…

— У-у-у-у-у-у! Какие нежные! — с хитрым прищуром усмехнулся командир. — Можно только по первым трём буквам. Ну или по шести первым буквам. Но только не по пяти! И не по четырём! Это смертельная обида!.. Понял? Уху!

— Ясно… А вообще да, хочу нанять. У нас открылся выход с узла. Надо бы взять под охрану точку прибытия! — признался Игорь. — Получается, главный — Ила. А тебя зовут Мил?

— Можно так! Уху! — согласился командир.

— Это у всех фольков так? — уточнил Игорь.

— У всех, у всех! — подтвердил главный. — Три или шесть! А если не хватает на шесть…

— Да у кого сейчас может такое короткое имя быть?! — возмутился командир фольков, который Мил. — Все уже, почитай, треть жизни отмотали! Уху! Стареем…

Двое фольков двинулись обратно к своему отряду, разговаривая на ходу. А Игорь совершенно случайно услышал, о чём они беседуют.

— Так и состаримся! — согласился командир. — А коробку не найдём! У-у-у-у!

— Не найдём!.. — печально согласился главный.

Что за коробка и зачем её искать, Игорь так и не понял. И уже махнул было рукой на услышанное, как Упорядоченное снова проснулось:

Получено обязательное задание!

Найти коробку из вечного картона и передать её любому отряду фольков.

Вы наняли древний народ фольков, обращённый в рабов ещё в незапамятные времена.

Практически весь их народ был истреблён в жестокой войне, а сами фольки стали вечными рабами и воинами. Их жены, матери и дочери были перебиты, и это лишило гордых воинов будущего.

Подсказка: найдите «Сказание о фольках» в библиотеке Аргитана, чтобы узнать суть задания!

Игорь на минуту завис, ещё раз перечитывая сообщение. А потом вздохнул и покачал головой. Он не знал не только историю о фольках и коробке из вечного картона. Он даже не знал, что такое Аргитан. Впрочем, было подозрение, что это название узла. А там, видимо, есть библиотека, куда ему и надо как-нибудь сходить.

Зацикливаться на новом задании Игорь не собирался. Сроки выполнения указаны не были, а сейчас, в первую очередь, надо было думать о другом. И активировать ещё два отряда фольков.

По понятным причинам, Игорь не доверял ни кетам, ни рингадам. Слишком уж эти ребята были своевольными… Поэтому Игорь не собирался пока выпускать из коробки тех, кого нашли на складах. Во всяком случае, пока не разберётся с тем обещанием, которое дал уже выпущенным рабам.

Привлекать к охране «лишённых воли» латников — это всё равно что заминировать всю местность вокруг монумента. Они, конечно, умели отлично сражаться, но вот охрану несли из рук вон плохо. Ещё на вершине пирамиды ни с того ни с сего могли задержать человека, не пуская его на лестницу, пока Игорь не придёт. Чем они при этом руководствовались, было совершенно не ясно.

Та же проблема была и с фердиатами. Эти бравые воины, превыше всего ценившие личное мастерство, несли тяготы службы ничуть не лучше. Они не любили засады, они не любили ждать, они не любили сторожить… Они любили только одно — сражаться, доказывая всем собственную крутость.

Оставались ополченцы и остальные жители узла. Но ополченцам Игорь не доверял, а жители города не имели достаточно военного опыта. Вот и получалось, что надеяться можно было только на фольков, которые исправно выполняли поручения. Хоть и за оплату.

Была ещё армия непокорённых… Но как они отреагируют на нового хозяина? Это тоже был большой вопрос. Могут, как кеты и рингады, взбунтоваться, и что тогда делать? Вот и получалось, что оставались лишь фольки. Ну и ещё воины Марева, которых не любил Страж.

Не откладывая дело в долгий ящик, Игорь активировал двух командиров фольков. Если правильно сокращать имена, то звали их Сил и Вел. И оба они, даже не став думать, согласились верно служить. Причём за ту же сумму, что и предыдущий отряд.

После чего рядовые «апельсины» вышли из фигурок. А их «командиры» и «главные» были приглашены в зал совещаний, куда Игорь сразу же позвал Анатолия, Эрина и Стража.

— У нас есть две проблемы, — начал комендант, когда все собрались. — Первая проблема — это монумент, который теперь активен. Надо охранять площадку от незваных гостей.

— А я думал, ты хочешь предотвратить бегство людей! — засмеялся Эрин.

— А что? Уже есть те, кто хочет сбежать? — подняв бровь, уточнил Игорь.

— Есть, — кивнул нюхач. — Ты же не просил скрывать новость. И сейчас все тунеядцы готовы бежать, как я слышал…

— Бежать им не надо, — решил Игорь, покачав головой. — Надо объявить, что держать мы никого не будем. Упорядоченное всем выдаёт одни и те же задания. И штрафы оно навесит на всех, если люди, оставшиеся на узле, не справятся.

— Согласен! — кивнул Эрин. — Но ты же не сказал об этом. Вот люди и собираются сбегать.

— Скажу… Надо людей собрать на площади! — кивнул Игорь, признавая свою ошибку. — Но меня больше волнуют не те, кто хочет уйти… Все они вкладывали УЕ в активацию монумента. А значит, имеют право им пользоваться. Меня больше волнуют ополченцы, которые ушли в лес. Теперь они могут попытаться вырваться.

— А ты что, против? — удивился Анатолий. — Зачем они тебе?

— Я не против того, чтобы они тоже ушли, — пояснил Игорь. — Но для них выход будет стоить по пять тысяч универсальных единиц. Пусть платят за эту возможность!

— А-а-а… Ну так-то я согласен. Это справедливо! — согласился Анатолий. — И об этом, кстати, людям надо сказать, когда пойдёшь на площадь. Чтобы не чувствовали себя обиженными.

— Скажу. А пока надо организовать охрану монумента! — кивнул Игорь. — Есть ещё и вторая проблема. Это те же ополченцы, которые ушли в леса, а теперь лезут на нашу территорию. Их надо отвадить от этой плохой привычки.

— И как я понимаю, ты хочешь поручить эту задачу фолькам? — уточнил Эрин.

— Хочу… — Игорь повернулся к главным «апельсинам». — Мил, Вел и Сил, вы сможете организовать всё это?

— У-у-у-у! Ты говори! — Вел ткнул Мила в бок. — Ты самый старший из всех!..