с учётом своего прошлого опыта и в надежде новый опыт получить. Мне оставалось только радоваться, что меня сопровождает образцовый боец Нойран. А ещё он был таким большим, что, находясь в его тени, можно было считать, что ты никуда не уезжал.

Но эта «магия» растаяла, как только мы сошли с самолёта, чтобы пересесть в машины. Нас не встречали с фанфарами, и я была даже рада, что Децема обошлась без лицемерия. Их радушие показалось бы мне куда более подозрительным. А так…

У трапа ожидал мрачный эскорт, к которому направился Дис.

— Господин, — поклонился ему тот, кто выглядел, как начальник охраны. И только потом, устремив взгляд на меня, он бросил: — Босс.

Всё ясно.

Не важно, что там решил Иберия: для всех в Децеме главой семьи оставался Дис. Я не спорю: меня и в Нойран не особо любили, а у этих ребят на это, тем более, не было причин. Да и вообще, на фоне чемпиона Фомальгаута я смотрелась не выигрышно. Не знаю даже, в чём дело. Может, стоило забрать у него саблю обратно? Я понятия не имела, как его обезоружить, но это нужно было провернуть до приезда в «штаб». Реликвия должна находиться у босса, а то местные всё неправильно поймут. Хотя то, что Дис шёл впереди меня, уже обо всём им рассказало…

Приблизившись к машине, он открыл для меня дверь.

А…

Благородный жест, но я всё равно застыла в нерешительности, понимая, что мои телохранители туда не поместятся. Дис что, предлагал мне ехать с ним? Оказаться в настолько тесном пространстве с ним наедине…

Моя мимолётная заминка заставила всех вокруг напрячься, будто только этого от меня и ждали — малейшего повода. С учётом недавнего траура и того, что меня сюда не приглашали, мне оказывалось максимальное гостеприимство. Я должна была вести себя осмотрительнее. Доброжелательнее. Если я отказывалась сесть в машину и усложняла всё уже на этой стадии, что будет со мной по приезде на место?

— Мастер… — окликнул меня нервно Лайз, когда я направилась к машине, но я качнула головой, давая понять, что их помощь не требуется.

Проходя мимо Диса, я забрала из его руки саблю, к своему удивлению не встречая ни малейшего сопротивления.

— Спасибо, что донёс, — сказала я, забираясь в салон.

Выставлять его оруженосцем и прислугой при его бойцах… наверное, не лучшая идея. Но меня не долго мучила совесть: до тех самых пор, пока Дис не сел рядом и не снял очки. Отодвинувшись от него на самый край, я уставилась за окно, изо всех изображая заинтересованность. На Безан опускался вечер, паркий воздух медленно остывал, за пределами аэропорта буйствовала зелень. А в Тавросе сейчас промозгло, голо и сыро…

Когда я решила открыть тонированное окно, Дис остановил меня.

— Не стоит этого делать.

Я отдёрнула руку от его руки, будто обожглась даже через перчатки.

— Разве это не мой город? — спросила я, не глядя на него.

— Твой, босс.

— А эта машина?

— Тоже твоя.

— А ты?

Думаю, Дис промолчал, потому что неправильно меня понял, а не потому что давным-давно скинул рабское ярмо и был слишком горд, чтобы признать моё главенство таким образом. В наступившей тишине создалось впечатление, что это он ждёт от меня ответа. А когда не дождался, произнёс:

— Насчёт того, как мы расстались в прошлый раз…

— Мы не будем это обсуждать, — перебила я резко. С чего он решил, что сейчас лучший момент для того, чтобы вспомнить былое? — Я просто хотела окно открыть, боги.

— Это бронированное стекло, — пояснил Дис холоднее на полтона. — Твоя семья здесь не в фаворе.

Если вспомнить, что война закончилась совсем недавно, и чем она закончилась… Очевидно, что меня здесь не жаловали. Но я даже отдалённо не представляла, насколько всё серьёзно. Дорога от аэропорта до моего нового пристанища была оцеплена, каждый её метр находился под наблюдением: вертолёт, кордон, снайперы на крышах… Это пугало больше, чем успокаивало. Я поняла, что осмотр местных достопримечательностей откладывается на неопределённый срок.

— Теперь моя семья — Децема, — напомнила я, но Дис спокойно возразил:

— На тебе стоит клеймо Нойран. И здесь тебе придётся прятать его под бронежилетом.

Есть что-то парадоксальное в том, что, пока я ношу татуировку Иберии, я не смогу в полной мере выполнять приказ Иберии.

— Значит, я исправлю это, как только приедем, — ответила я с равным спокойствием. — Распорядись.

Конечно, моя беспечность была наигранной. Клановая татуировка — сакральная, драгоценная вещь. Её не получают просто так и от неё просто так не отрекаются. Всё во мне сопротивлялось этому решению, хотя я и понимала, что иначе нельзя: клеймо должно было доделать то, с чем не справился приказ Иберии. Одного лишь назначения на пост главы недостаточно. Впредь я должна была выглядеть, как одна из Децемы, и следовать правилам, которые определяют их жизнь.

Я по привычке попыталась представить, что сказал бы мне на это Индра. Хотя есть ли разница? Он ясно дал понять, что я больше не могу рассчитывать на его помощь вне зависимости от поведения. Любой мой жест отныне будет трактоваться им, как предательство. Здесь мне нужны были новые союзники…

Дверь с моей стороны услужливо открыли, и я очнулась. За размышлениями я не заметила, как мы остановились, и Дис вышел из салона.

С чего он взял, что распахивать передо мной все двери в Безане — его обязанность?.. Хотя я понимала, что таким образом он демонстрировал не покорность, а покровительство. Дис давал остальным понять, что я нахожусь на его попечении… но делал он это вовсе не потому, что души во мне не чаял. Просто он предотвращал очередной конфликт с моими вспыльчивыми «родственниками».

— Добро пожаловать домой.

Эта фраза прозвучала серьёзно, даже с какой-то настойчивостью, но, когда я выбралась из машины, то сочла слова Диса насмешкой… Жилище Паймона не способно было конкурировать с моим прежним домом. Ослепительное изобилие особняка Иберии затмило бы аскетизм моего нового пристанища. Это место больше подошло бы монахам, а не воинам — я себе его совсем не так представляла. Очевидно, здесь никогда не властвовала женщина.

Тихая гавань. Отдых для глаз.

Перебросившись парой слов с Лайзом и Бартлом, которые были впечатлены поездкой не меньше меня, я медленно направилась к дому. Вооружённая охрана угрюмо следила за нами. Любопытная прислуга выглядывала из окон.

На крыльце нас встречал старейшина Олафер. Я помнила его: этот седой мастер сопровождал Паймона, когда тот прибыл за Дисом в Таврос. Знал бы он, чем обернётся его