Укрывшись между камнями, многие из немногочисленного войска приняли вид того животного, кто покровительствовал ему. Остальные остались людьми. Я держалась. Была собой, чтобы встретить врага лицом к лицу.

Тьма приближалась. Сотни или тысячи рептилий, черных и серых, летели к нам, грузно размахивая огромными крыльями.

Вышла на открытую территорию. Ждала. Всполохи огня между чудовищами говорили о том, что драконы заметили меня и жаждут мести. И на мгновение я испугалась. Если погибну сразу, кто поведёт армию вперед? И куда поведёт - на верную смерть? Попятилась в пещеру.

- Госпожа, мы с вами, - послышалось сзади.

Я обернулась и увидела Орхана. Вот уж кому меньше всего сейчас доверяла. За ним стояли Фатех, Умар, Токай и Джарам. Последний уверенно кивнул мне. Прятаться за спиной женщины - не делает чести мужчинам, даже если эта женщина - дракон. Но тут Орхан подвинул меня к стене и вышел из пещеры.

- Я первый, - он склонил голову, выхватил меч и бросился вперёд.

- Зачем? - прошептала я недоуменно.

- Он раскаялся и отвечает за предательство, - шепнул на ухо Джарам. Я прижалась к нему.

Тут огромный столб пламени обрушился на Орхана и мгновенно испепелил его.

- Нет! - крикнула я, но вряд ли кто-то слышал мой возглас, потому что воины один за другим выскакивали из пещер и бросались под прицельный огонь драконов.

Магия, которой пользовалось большинство мужчин, давала небольшое преимущество, на некоторое время гася пламя. Некоторым даже удавалось заарканить шею чудовища и безуспешно тягаться с ним. Джарам вытащил меч из ножен.

- Умар, вы охраняете Альмиру, - скомандовал он.

Умар и его товарищи взяли меня в кольцо. Но это противоречило моему плану.

- Джарам, прости, не в этот раз.

Я выскочила из пещеры. Ребята бросились мне наперерез.

- Нет, госпожа, мы не позволим, - они ринулись вперёд, расчищая всё на своём пути.

Их магия, помноженная на три, рвала одного дракона за другим. А у меня появилось время, чтобы объединиться с Джарамом.

- Мне нужна твоя сила, - крикнула ему. Он схватил меня за руку и красно-синие молнии заполыхали вокруг нас. Я поняла, что сила дракона возвращается. Отскочила от мужа и распуская крылья, взмыла над ним.

Джарам посмотрел мне в след и ринулся на дракона, несущегося наперерез. Я же полыхнула пламенем, сжигая нечисть прямо в полете.

Люди летали в воздухе, повисая на своих магических арканах, сидели верхом на чудовищах, падали и разбивались. Вокруг творилась вакханалия. Я потеряла своих. Но времени переживать не было. Надо найти предводителя чёрной армии. Лишить его возможности командовать, и дело с концом.

Носилась взад и вперёд, уворачиваясь от огня. Но, казалось, драконы сами не понимают, что делают, и просто жгут всё на своем пути.

Необходимо во что бы то ни стало остановить это побоище, пока остался хоть кто -то живой. Я спустилась на плато и издала оглушающий рык.

На мгновение показалось, мир замолчал. Ну, по крайней мере кто-то обратил на меня внимание. Я наблюдала за изможденными взглядами собратьев, я чувствовала растерянность драконов. В конце концов истреблять весь род человеческий не выгодно. Зачем им опустевший мир? Кем они здесь собираются править?

Я обернулась человеком. Рептилии стали медленно приближаться ко мне. Люди застыли в ужасе, не понимая, что происходит.

Предводитель армии драконов так и не обнаружен. Передо мной лишь разрозненное войско, в котором каждый сам за себя и против всех. Каждый хочет стать королём. Что ж, это нам на руку.

- Друзья мои, я, как будущая Королева, которая объединит миры под своим покровом, предлагаю вам переговоры. Мы должны остановиться, пока окончательно не уничтожили друг друга. Сделаем паузу.

Драконы зашумели.

- Ты убила нашего короля!

- Остался Арслам, мой отец, он и возьмёт правление на себя.

- Он слишком слаб. Ты должна обрести хозяина и нового предводителя нашего рода!

- Я согласна. Но пока такого не имеется, давайте возьмем оперативную паузу. Нам надо подумать, что делать дальше?

- Что тут думать? Выбирай любого дракона и вперёд - за наследником.

- Это не просто. Кто из вас достоин стать хорошим генетическим материалом? Кто может гарантировать, что его потомство будет многочисленным и здоровым?

Драконы озадачено смотрели на меня, явно не понимая и половины из того, что говорю.

- Сейчас не время воевать. Надо сохранить то, что осталось. Летите в замок. Я последую за вами и там, вместе с королём Арсламом, мы решим, кого назначить моим покровителем.

Драконы послушно взмахнули крыльями и, по одному взмывая в воздух, отправились к замку.

Я дождалась, когда поднимется последних из них.

- А нам лучше укрыться в пещерах, чтобы залечить раны и продумать дальнейшие действия.

- Мы отступаем? - спросили подошедшие воины. Они были истерзаны, но держались на ногах.

- Нет, просто берём передышку, - ответила я и оглянулась в поисках Джарама.

Он о чём-то беседовал с Верондаем. Вместе они подошли ко мне.

- Драконий дух пробудился в тебе. Мы не сможем вернуться в деревню. Но здесь, в горах, тоже есть пристанище, чтобы подлечиться и набраться сил.

Все вместе мы отправились в убежище. Несколько человек остались на поле боя, чтобы собрать погибших и совершить обряд погребения. Нам же, как главнокомандующим, не хватало времени оплакивать потери. Нужно было срочно что -то решать.

Собрались вокруг костра. Каждый раздумывал о судьбе Фарсонесса и видел свой сценарий развития войны. Вот только ни в одном взгляде я не могла прочитать веры в безоговорочную победу.

- Джарам, а как ты нашел моих родителей? - решила спросить, чтобы разрядить гнетущую атмосферу.

- Это было нелегко. Ваша Земля очень недружественная, её энергия угнетала меня. Не давала развернуться, почувствовать. Я бы не смог там долго продержаться. Не знаю, с чем это связано, но все дурные наклонности так и рвутся вылезти наружу, тогда как доброта и справедливость - тихо скрываются где-то в глубине души. Я пытался найти твоих родителей с помощью магии, но в итоге они сами меня нашли.

Видэн подсел ближе.

- Когда тебя, Альмира, не стало... просто растворилась в тумане... Мы поняли, что наша дочь вернулась домой и снова стали искать возможности попасть в Фарсонесс. Докторам внушили, что забрали тебя домой. Но это не решало проблем. Мы хотели воссоединится с тобой, тем более теперь, когда поняли, что здесь происходят страшные события. Цилеста целыми днями гуляла неподалеку от того места, где ты перешла в другой мир, чтобы почувствовать нить. И однажды она заметила Джарама...