- Ты на него так похожа была, что я пару раз даже словил дежавю.

- Была? - переспрашиваю я.

- Была, - кивает Ян и поднимает на меня взгляд. - Сейчас нет, извини.

В душе назревает обида и я уже собираюсь высказаться, как Ян меня перебивает:

- От него исходила такая бешеная энергетика, она была заразительная настолько, что самому хотелось свернуть горы. И от тебя до аварии тоже веяло этим духом авантюризма, решительностью, позитивом и бесстрашием. Сейчас ты как будто потухла…

Киваю, ведь прекрасно понимаю о чем говорит парень. Но ничего не могу с этим поделать. Каждый раз стараюсь вернуться к прежней жизни, как что-то выдергивает меня оттуда и напоминает о произошедшем.

- Я хочу уехать, - говорю я, глядя куда-то в пустоту. - Здесь все мне напоминает о прошлом, от которого я хочу избавиться. Мысль, что Серж жив не дает мне покоя, я хочу, чтобы эта тварь либо села, но лучше сдохла!

- Ты ничего не докажешь, а если влезешь в это, то и тебе достанется, - вздыхает Ян.

- Именно поэтому, хочу в другой город, страну, не важно… Уверена, что там мне будет проще, строить свою жизнь с нуля. Но без Эда я уже не смогу. Как представлю, что его в моей жизни не будет, так сразу и жить не хочется, понимаешь? - Ян понимающе качает головой. - Но у него здесь своя жизнь, сбылась мечта о должности, и пока что я не нашла верный выход. Я не имею права отнять у него то, к чему он так долго шел и тем более ставить перед выбором.

- Просто живи и пусти на самотек, - парень встает на ноги и потягивается. - Иногда так проще и все само собой разрулится.

Ах, если бы...

Идея моего подарка на день рождения глупа, наверное, но я посчитала, что Эду будет приятно получить именно его и именно в такой форме. Может быть, мой профессор даже полюбит свой день рождения после этого.

Рискованно, но я так хочу.

Всего пара часов, потраченные последние деньги, оставшиеся от стипендии, и вот он, крутой и неординарный подарок.

Помимо подарков и поздравлений на этот вечер у меня припасено кое-что еще. Как минимум - один важный разговор, а как максимум - скандал. Я не знаю, как он отреагирует на мое предложение уехать, даже представить себе не могу. Надеюсь, что все пройдет гладко…

Несколько раз прокручиваю в голове то, что скажу ему, но каждый раз сбиваюсь и проклинаю эту идею. Может быть оставить все как есть? Рано или поздно боль утихнет, а Серж сдохнет от старости и я смогу жить спокойно.

Что-то я совсем расклеилась и растеряла весь позитив.

Встречаю своего героя в день "икс" после работы, изо всех сил стараюсь сделать вид, что ничего особенного не происходит. Он, кстати, тоже ни капельки не выдает себя, гад. Ведет так, словно это обычный вечер, один из многих, что мы проводим каждый день.

- Может прокатимся? - спрашиваю Эда я и он переводит на меня удивленный взгляд. - Вечер, набережная, красиво…

Уверена, он согласится, ведь меня последние дни было очень сложно куда-то вытащить, а тут такой шанс! Главное, чтобы я смогла забыться рядом с рим и отвлечься.

- Да, конечно, - кивает он. - Куда едем?

- Начнем с набережной, - улыбаюсь я, радуясь тому, что все идет по плану.

Всю дорогу до набережной переглядываемся с Беликовым, а у меня все уже чешется от предвкушения его реакции!

Чешется, конечно, не только от предвкушения, есть еще причина. Конечно, всего сутки прошли с момента нанесения рисунка.

Мужчина паркуется напротив пустынной набережной, освещаемой в ночи только десятком фонарей, и поворачивается ко мне:

- Выйдем прогуляться?

- Не-а, - мотаю головой я.

- А зачем же мы сюда прие… - не договаривает фразу Эд, когда я кое-как перелезаю к нему на колени. Снимаю куртку и бросаю ее на сиденье, оставаясь в одной клетчатой рубашке. Благодарю создателей этой тачки, что стекла тут наглухо тонированные.

- Выходить мы точно не будем, товарищ именинник, - обхватываю его лицо руками и оставляю на губах мягкий поцелуй.

Во взгляде мужчины вспыхивает искренняя радость и плохо скрываемое желание. Кажется, он все же ждал от меня поздравления, но не хотел акцентировать внимание сам. Жадно впивается в мои губы и не желает отпускать, приходится приложить усилия, чтобы не сдаться раньше времени.

- Ян разболтал? - улыбается Эд и запускает руки под рубашку, вырисовывая невидимые узоры на моей спине.

- Не разболтал, а поделился ценной информацией, - отвечаю я и медленно расстегиваю его куртку. - Скажи, почему ты не празднуешь день рождения?

- Не вижу смысла радоваться цифрам своего возраста, - фыркает Эд и снова тянется к моим губам. Порывается расстегнуть пуговицы на моей рубашке, но я не позволяю, крепко зафиксировав его руки.

Рано еще.

- А каким цифрам ты бы радовался? - подталкиваю его к нужному мне ответу.

- Веста, не знаю, - мужчина подается вперед, проводит носом по моей шее и прикусывает кожу. - Ну, например, годовщина какая-то важная… Например, начало наших отношений… Кстати, в какой момент они начались?

Довольно улыбаюсь: итак, мы на верном пути. Отпускаю его руки и позволяю избавить меня от рубашки. Прохладные пальцы касаются ребер и пробираются все выше.

- Хороший вопрос, на который у меня есть ответ, - смотрю ему в глаза, не моргая. - Официально заявляю, что сегодняшний день будет являться днем начала наших отношений. Знаешь почему? Потому что я готова поклясться, что по-настоящему люблю тебя, Беликов!

Сама расстегиваю застежку бюстгальтера и прикладываю его ладонь к свежей, до сих пор невыносимо болючей татуировке под левой грудью. Нарушаю все правила ухода за тату, но один раз не критично.

Света ближайшего фонаря вполне достаточно, чтобы Эд разглядел надпись. Сегодняшняя дата и надпись: "Только ты навсегда в моем сердце", завершаемая необычной закорючкой в виде двух букв: "ЭБ".

- Теперь твой день рождения будет еще и этой отсчетной точкой.

Повисает долгая пауза, нарушаемая лишь нашим шумным дыханием. Понять не могу, понравилось ему или нет...

- Я не знаю, радоваться мне тому, что ты заклеймила себя моим именем или ругаться, что твою грудь видел и прикасался татуировщик, - поднимает на меня, покрытые неведомым блеском, глаза Эд.

Закатываю глаза и собираюсь высказаться, что татуировщик была девушка, но меня оперативно затыкают, без умолку шепча в губы: "Люблю тебя".

- Эд, я хочу поговорить…

Решаюсь я, наконец, произнести эту фразу, после того как изрядно задобрила своего мужчину.

- Мне уже не нравится этот тон, но я тебя слушаю, - отвечает Беликов и помогает мне застегнуть рубашку.