– Подними голову.

– Что?

– Не смотри вниз. Мы смотрим туда, куда направляемся. То есть вперед. Смотри на меня.

Он сделал, как я прошу, и я в очередной раз утонула в его карих глазах. Темные пряди выбивались из-под вязаной шапочки, надвинутой на лоб. Выглядело очень мило, но я никогда ему в этом не признаюсь.

– Вот видишь! Работает. У тебя замечательно получается.

Эммет издал звук, напоминающий рычание.

– А теперь я тебя отпущу.

– Э-э, нет! Ты с ума сошла? – Он запаниковал, когда я отпустила руки. Мы двигались в черепашьем темпе, и мне ничего не стоило оторваться от него, сделав всего несколько шагов.

– Видишь, это просто.

Эммет был слишком занят своим равновесием, чтобы ответить. Я выполнила вращение и широким движением затормозила рядом с ним.

– Блин, почему у тебя это смотрится так легко?

Я засмеялась.

– Я задаюсь тем же вопросом, когда ты, как одержимый, делаешь свои эскизы. Ух… – Я схватила его за плечо и заехала ему за спину, и тут он покачнулся.

– Одновременно болтать и ехать, я вижу, пока не очень получается.

– Но тебе это доставляет удовольствие?

– О да.

– По крайней мере, честно…

– Эй, к порядку. Мы тут, вообще-то, учимся ехать лицом вперед и тормозить.

– Может, я просто у бортика постою, пока ты сделаешь парочку вращений и прыжков?

– Ты этого хочешь? Но нет, я недостаточно разогрета. Кроме того, ты должен кое-чему научиться. И ты согласен.

– Все-то ты про меня знаешь.

– Руку! – потребовала я. – А теперь смотри. Правой ногой отталкиваешься, левой скользишь. Попробуй. Да!

Эммету потребовалось проехать два с половиной круга, потом у него получилось.

– Теперь ты смело можешь признаться, что это круто.

– Не очень, – пробурчал он, а я захохотала. Мой голос раздавался эхом в пустом зале. Я снова отпустила Эммета.

– Отлично! Иди ко мне!

– А как мне затормозить?

– Поставить конек перпендикулярно.

– И въехать носом в лед?

Я ухмыльнулась. Носом в лед… Он такой милый, господи.

– Вероятность не нулевая.

– Тогда лучше не буду.

– Посмотри, как надо. – Я чуть разогналась, объехала его кругом и после простого вращения так круто затормозила перед ним, что коньки царапнули лед. Я вытянула руки, чтобы не дать Эммету упасть. Он был тяжелее, чем я думала, и я крепче прижала его к себе, но он все же не устоял. Мы, хохоча, свалились. Я приземлилась между его ног, лицом к лицу, нос к носу. Он от испуга зажмурил глаза.

– Все хорошо? – Я постучала пальцем ему по носу.

– Я чуть не умер.

– Звучит трагично.

Эммет моргнул, а потом улыбнулся. Он взял меня за спину и привлек к себе.

– Теперь понятно, почему ты затащила меня сюда.

– Я же говорю, нужно уметь падать, – начала было я, но замолчала, когда Эммет поднял голову. Его теплое дыхание защекотало мне подбородок. Меня пробрал мелкий озноб, когда Эммет коснулся моего носа, я улыбнулась. А он чмокнул меня в губы.

– Какая пошлость, – шепнул Эммет, и я покрылась мурашками. – Ты не находишь?

– Да…

– Я так и думал.

– Прекрати это.

– Что?

– Шептать так.

– Почему?

– Ты знаешь почему.

– Не знаю, Эмбер.

– Ты всегда такой невинный.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь. И, вообще-то, ты тоже шепчешь.

– Тогда заставь меня замолчать.

Глаза Эммета стали еще больше, он положил мне руку на затылок и притянул к себе.

Я подавила вздох, когда он поцеловал меня. Поцелуй был такой приятный, даже через сто слоев одежды я ощущала тепло Эммета. И еще это чувство надежности в его объятиях.

Поцелуй становился все более настойчивым. Между ног стало тянуть, Эммет едва давал мне дышать. Он был чертовски хорош.

Так хорош, что мое тело наполнилось испепеляющим жаром. На протяжении нескольких недель я старалась сдерживать себя, хотя больше всего хотела именно этого. Его. Эммета. И он тоже хотел. Он испустил стон удивления, когда я слегка прикусила его губу. Он обнял меня еще крепче, а я придвинула бедра вплотную к нему, и…

Резкое царапанье коньков по льду заставило меня вздрогнуть. Я быстро поднялась на ноги и краем глаза увидела здоровенные силуэты хоккеистов.

Почему они так рано? Тренировка начинается только через… Ох. Оказывается, часы показывали уже почти полшестого. С моей помощью Эммет более-менее грациозно встал на ноги.

– Упс, – пробормотал он, увидев хоккеистов, выезжающих на лед.

– Мы ведь и так уже собирались уходить, верно?

Он кивнул, и я покатила его к выходу.

– Лично я давно уже хотел уйти.

– Но признайся, что тебе хоть чуточку понравилось.

– Ну-у… Эй! Не отпускай. – Он ухватился за меня. – Хорошо, чуточку понравилось. Как раз в конце.

– Ты рискуешь, дружок.

Эммет схватился за мою куртку.

– Какое счастье, наконец земля!

Я мелко замотала головой, пока он перешагивал на спасительный мат. Хоккейная команда не обращала на нас особого внимания, но от меня не укрылось, как напряглись плечи Эммета, когда он чуть не столкнулся с хоккеистом.

Мне стало неуютно. Наверняка подобные эпизоды мысленно возвращали его в старшие классы школы. Я торопливо надела на лезвия защиту и взяла Эммета за руку.

Мы сидели на скамейке в теплом фойе и снимали коньки, в этот момент зазвонил телефон. Одной рукой Эммет ослаблял шнуровку, другой вытащил телефон из кармана пальто. Он посмотрел на экран, и между бровями залегла складка.

– Привет, дедушка. Что такое? – Он зажал телефон между плечом и ухом и снова наклонился к ботинкам. – Да, еще на катке. Джейд у подруги, я привезу ее самое позднее… – Эммет замолчал. – Что? Когда?

Я задержала дыхание, а Эммет снова выпрямился. Краска сошла у него с лица.

– О’кей-о’кей, когда именно? …Вы уже там? Что с Заком? Он?.. Да, хорошо, я… – Он взглянул на меня, в его темных глаза стоял ужас. – Мне нужно быстро кое-что выяснить. Оставайся с ней, я позвоню по дороге. Все будет хорошо. Да, пока.

Эммет опустил телефон.

– Что случилось? – Я взяла его за руку. – Эммет?

Он повернулся ко мне, но смотрел сквозь меня.