Хотя он меня же не видел. Поэтому боялся? Да, точно… Озирался, вцепился в ритуальный кинжал, как в опору, висящий над бездной.

Подъем.

Несколько шагов вперед, и опять вниз и влево, и вновь следующая попытка подняться. Меня шатало, трясло, а жалкое тело пацана отказывалось подчиняться. Как наноброня при критических повреждениях, лишь не пищала тревожно: «Отказ всех систем! Рекомендуется экстренная эвакуация! Отказ всех систем! Рекомендуется экстренная эвакуация! Отказ всех систем!».

Вот только эвакуироваться некуда.

И я не успевал, потому что непонятная тень, налившись темнотой, вдруг набросилась на недомага, окутала и исчезла с его торжествующим рыком. Я знал, что будет дальше. Превращение в однорогого адепта, потому что, как и у де Лонгвиля, морду пациента сейчас кривило. И нечто, использовавшее тело дурочка, как точку опоры в этом мире, как проход в него, пробивалось наружу.

Подъем!

А затем наитие. Вы можете обращаться к богам, а я нет? Хрен вам! Вот только строить беседу будем по-другому.

— Кронос! Ты меня слышишь?! Ты меня видишь?! — сипло прохрипел, а в мыслях от моего ора дрожали вершины гор, с них сходили лавины, — Я иду наперекор всем! С твоей помощью, без нее, но я уже победил! Потому что даже, если я сдохну, то поселюсь в кошмарах врагов! И буду жить там! А твой недруг смеется над тобой, потому что он здесь рядом! И он пьет мои силы, наплевав на твое присутствие!

Не успел я закончить спич, как перед глазами мелькнул образ крайне злобного могучего старика, мечущего глазищами молнии, с яростью смотревшего на меня, а затем будто кто-то боевой стимулятор вколол, и не жалкий «Прилив», а минимум «Рагнарек».

Это ядерный огонь древних мегатонных ракет!

С места, в прыжке, преодолел минимум метров пять. Короткий разбег. Два реза ятаганами и здоровенная башка не успевшего перевоплотиться адепта, стоявшего на четырех точках, покатилась по земле.

Затем яркая-яркая вспышка, заставила рефлекторно закрыть глаза, с уходом влево и кувырком через плечо.

Вскочил.

Перед глазами все тонуло в белом свете. А затем постепенно начало темнеть и реальность стала проявляться перед глазами.

Осмотрелся. На месте тела Деймона выжженное пятно, которое смердело. В магическом зрении от него поднимался желтого цвета туман. Уродливая голова. Метаморфозы с ней только начали происходить, но уже с трудом удавалось опознать черты лица бастарда в мерзкой нечеловеческой роже. Но рог на лбу успел вырасти прилично. Вместо роскошной шевелюры — ее клочки. Из трофеев она и рукоять меча. Впрочем, та светилась красным, может быть в хозяйстве пригодится. Ритуальный кинжал тоже исчез, как и кольчуга, все кольца пропали. От одежды не осталось и клочка. Сука алчная! Это все отметил в секунду.

Следующая ушла на ревизию и оценку себя.

Ничего не болело, энергия переполняла и перехлестывала, хотелось бегать, прыгать, убивать и орать. Впрочем, с легкостью взял себя в руки.

Минус «Кольчуга Дорна», туда же родовой медвежий клинок. Заряд ятаганов божественной силой — под завязку. «Жнец» на месте. Райс откликался. Не стал ради простого удовлетворения любопытства материализовывать его. И так знал, появится. А Купол пока не пропал. Значит, адепт или сам Оринус как-то смогли заблокировать связь с питомцем?

И чем они мне били по мозгам? Защита от ментальных атак просто необходима! Псивоздействие оказалось гораздо более результативным чем что-то иное.

Во время боя арбалет не зацепили, подобрал его. Закинул за спину. Что еще?

А-а, понятно. Воздел над собой голову врага, удерживая ее за рог.

И через пару секунд пропала защита.

Стена тумана тут же приблизилась почти вплотную.

Анализ боя опять не порадовал. Я четко представлял свои возможности, без артефактов пусть и не полный ноль, но где-то возле. И если бы противник был немного опытнее, не надеялся только на несокрушимую мощь брони, боевые качества меча и амулетов — мне пришлось бы не туго, мне бы настал конец. Но это опыт.

— Ты победил! — проревел Турин.

И мне тут же захотелось страшно жрать, а еще кружку горячего обжигающего прилла.

Сотник похлопал меня по плечу, когда я приблизился. Мельком посмотрел на рукоять меча. Народ орал и улюлюкал, сейчас даже Кром с Улафом позабыли, что они сами готовились меня отправить в царство Мары. Улыбались довольно, даже нечто высказали одобрительное, мол, знай выходцев из Народа. А может и на публику играли. С них станется.

Раскрасил день путешественникам. Мало им приключений. Хотя… Для остальных о схватке со злобным некромантом, гобловским шаманом и ограми было известно только со слов малочисленных свидетелей. Теперь же своими глазами посмотрели на другую. И, судя по разговорам, на меня делались ставки и, оказавшийся на диво предприимчивым Ленар Щепка организовал даже тотализатор. И сейчас выдавал выигрыш редким счастливчикам. Но такой, что те чуть не пускались в пляс.

Нормально.

Все при деле.

А парня нужно взять на заметку.

Мэтр дер Ингертос молчал, хмуро смотрел, но в глазах читалась неподдельная радость, которую разделяли оба его ученика. Впрочем, произнес он другое:

— Нам спешится? И да, кроме седел, на наш… на твоих лошадях остальное наши личные вещи. Далее, во владение остальным: разумными, движимым и недвижимым имуществом ты можешь вступить только завтра, но рассчитывай скорее на послезавтра. Сегодня просто уже не успеем добраться до Демморунга, когда будет работать Канцелярия, чтобы подать все бумаги, оплатить налоги, а им для оформления потребуются от суток до двух. Встретимся там, лэрг тебе сообщит когда. Будет все по Закону! Это очень важно! Поэтому советую до этого момента даже к дому лин Деймона не приближаться. Но будь уверен, ничего не пропадет из того, что есть там сейчас. И мои ученики тоже за этим проследят. Клянусь кровью! — последняя фраза и пламя, свидетельствующее о нерушимости слов, явно пришлись не по нраву тем. Вон, как скривились. И почему? Лишние заботы?

— Можно процесс ускорить? И сколько это будет стоить?

— Можно, но поверь мне, это не нужно. Понимаю, в вашем Черноягодье такой бюрократии не имеется, но у него и другой статус. Тебе же требуется все сделать так, чтобы комар носа не подточил по законам Аринора и Империи. А ускорение, ты сам понимаешь, — это обязательно взятка. Так бы все ничего, но пойми, дело очень серьезное. Дом Пасклей.

Рано я обрадовался о возникновении запасного варианта действий. Впрочем, мысль, что в Верхней крепости так просто не похитят, была мимолетной… Какая разница? Все уже решил.

— Хорошо, я понял. Тогда и лошадей передадите там