— Что за глупость? Зачем нам нападать на Столпа? Это пустые обвинения без доказательств, — он сердито ударил кулаком по золотому подлокотнику трона.

— Зачем убивать? — хмыкнул царь, повернув голову на бок. Небесный взгляд приковывал к месту, вот и король замер, словно суслик перед внедорожником. — Чтобы получить молодого и более удобного Столпа. Я же вам не мешал все эти годы. Вы творили, что вздумается. Дошло до того, что начали сажать нечисть в клетки.

— Это только ваши предположения!

— Мы Столпы, — Наташа широко улыбнулась. — Захотим, вообще ничего не будем объяснять. Обижаете невинных — получайте ответку.

— Т-так нельзя, — бедняга снова начал заикаться.

— У нас есть доказательства, — Олег выступил вперёд. — Вашему агенту приказали найти вещь, принадлежащую Андре Лерою, вашему сыну.

— И именно он похитил мою невесту, — пророкотал Драган.

— Мой сын похитил опасный артефакт и исчез, — выдал король, встряхнув украшенными золотыми прядями волосами. — Страна не отвечает за его действия.

— Зато вы отвечаете за собственные деяния, — взмах руки Драгана пресёк возражения. — Семья Лерой отныне лишена своего статуса. Трон Арреи временно свободен. Мы выберем достойного короля. Больше никто не посмеет считать нечисть существами второго сорта.

— Уж мы проследим, — подмигнул поникшему королю Олег. — Трон уже можно освобождать.

Как-то растерянно кивнув, мужчина сполз со своего сидения, оглянулся, не зная, что делать дальше. А на трон с радостным визгом опустился наш мини-Горыныч.

— Я просто не мог этого не сделать, — пропищал он. — Отрубить ему голову! — объявил, повелительно взмахнув когтистой лапкой.

И бедный король осел на пол в совсем не притворном обмороке.

— Это шутка, если что, — прыснула Наташа, останавливая стражников.

— Слушай, за что ты так со всеми? И как ты придумала такое ужасное белью? — шёпотом спросила я у подруги, но меня всё же услышали и оскорбились.

Яркие цвета, множество украшений, в том числе подтяжки на трусах вызывали одновременно и смех, и жалость.

— Это не я. Это у них мода такая, — хихикнула Яга. — Надо бы тут и стилистом поработать, да?

— Пусть сами выкарабкиваются, — хохотнул Олег.

— Что с тобой случилось? — Владислав тыкал пальцев в зелёного дракончика на троне.

— Не трожь нового короля, — пищал он, злобно скалясь.

— Кстати, про поцелуй любви, Игорь же никого не любит, — шёпотом напомнила я.

— Зато его любит мама, — ехидно фыркнула Наташа.

— Я всё слышу, Шрековна, — Горыныч пригрозил ей маленьким кулачком.

— Никто не виноват, что у тебя нет девушки, — заливисто рассмеялась она, и Игорь зло насупился.

— Что дальше? — я взглянула на Драгана. — У Андре артефакт, который дарует ему силу Столпа. Он опасен.

— Мы его найдём. Сначала разберёмся тут.

— Нет, сначала надо разобраться с твоей душой, — упрямо вскинула я подбородок. — А то дооткладывались.

— Ты права. Этим займёмся в первую очередь, — заверил он меня, положив ладони на мои плечи. — Ты точно в порядке? Он тебе не навредил?

— Точно. Я защищала твою душу, как могла, — выдала, коснувшись вспыхнувших щёк при воспоминании о борьбе без правил и одежды с противным принцем.

— Ты у меня такая смелая, — улыбнулся он, не подозревая, какие стыдные образы наполняют мои мысли.

Тут король внезапно подорвался с места, запрыгал в ужасе, вызывая недоумение не только у нас, но и у подданных. Вокруг него завихрился ветер, окружая мужчину небольшим смерчем. Следом по залу с криками забегал другой мужчина, махая руками в попытках сбить с них пламя. А одна девушка с визгом подлетела к потолку.

— Что происходит? — я невольно прижалась к своему царю, изумлённо наблюдая за творящимся сумасшествием.

— Не понятно. Их силы будто вышли из-под контроля, — нахмурился он.

— И на улице что-то странное, — отметил Владислав, подлетев к окну. Цветной витраж не давал обзора, потому водяной жался носом к круглому белому элементу стеклянной картины. — В небе горит какой-то знак.

Обняв меня за плечи, Драган приблизился к нему. Нам мучиться не пришлось. По желанию Столпа цветное стекло стало прозрачным, позволяя увидеть, что и во внутреннем дворе дворца творится настоящий хаос. То и дело вспыхивало пламя. Люди носились с криками. Земля шла трещинами. Небо облепили чёрные тучи, на фоне которых ещё ярче выделялся горящий фиолетовым сложный магический узор, парящий в десятке метров от земли. Прямо над Андре, от которого поднимались яркие лучи, подпитывая заклинание.

— Что он делает? — пролепетала я, обняв себя руками в попытке защититься.

Было ощущение неправильности происходящего, даже катастрофичности. Будто принц творил нечто противоречащее природе.

— Это не силы людей вышли из-под контроля, — Драган чуть склонил голову, отчего тени заиграли на посуровевшем лице.

— Он наделяет простых людей магией, — Наташа выглядела напуганной, что ещё сильнее насторожило меня. — Всех людей.

— И ломает баланс мира, — Олег приобнял её за плечи.

— Надо его остановить, — Драган чмокнул меня в лоб и отстранился. — Будь здесь.

— Эй, — только и успела возмутиться я, а он уже исчез.

— Ты тоже отсидись, ладно? — Олег потрепал Наташу по макушке и растворился, прежде чем получил по мозгам.

— Отомщу, — прошипела Яга, протягивая мне руку.

Наши ладони сцепились, и в следующую секунду мы оказались уже не в тронном зале, а на улице. Ураганный ветер бил в лицо, волосы магнитились под действием сверкающего в небе магического знака. Правда, Андре его больше не поддерживал, защищался от напирающего на него Олега. Тот буквально поливал его разрушительными магическими снарядами. А мой царь перехватил управление заклинанием, от его рук в небо стремились голубоватые молнии, вплетаясь в рисунок плетения. То ли пытался обратить его вспять, то ли просто развеять.

— Ты тут постой, — Наташа провела над головой ладонью, формируя вокруг нас защитный купол, а сама рванула на помощь Олегу.

Андре вполне успешно отбивался, ещё и пытался швырнуть чем-то опасным в моего царя. Я переминалась с ноги на ногу, не зная, чем помочь. Внезапно земля содрогнулась от мощного толчка. Началось крупное землетрясение. Не удержавшись, я рухнула на колени. Да и остальные участники битвы не удержались на ногах. Только Драган как-то чуть слевитировал и продолжал удерживать магический знак, который постепенно слабел.

— Не смей! — Андре вскинул руки, создавая над головой что-то опасное.

— Это ты не смей! — я одновременно так разозлилась и так испугалась.