– Георгий Мельник. Слышал о таком?

– Вот с ним-то я и распивал эту самую бутылку!

– Так ты его подозреваешь?! – ужаснулся Олег Иванович. – Это его отпечатки на твоей бутылке?!

Мне лишнего не надо – была бы у окна

Беседка с виноградом, бутылочка вина,

С домашней снедью столик,

Нехитрая постель... Я скромный алкоголик

В поселке Коктебель...

– Это он! – радостно вскричал следователь и вскочил, сверкая ожившими глазами. – Это Жора Мельник! И ты посмел его заподозрить?!

– Всех, так всех, – пожал плечами Андрей.

– И ты посмел...

– Ладно, Олег Иванович... С Жорой все в порядке. Я пойду погуляю по Феодосии, может, к Айвазовскому загляну... Через час буду здесь... Годится?

– Жду. И это... Прихвати чего-нибудь... Вдруг ребята мои с хорошей новостью придут, надо их чем-то порадовать в этой жизни, полной смертельной опасности и кровавых маньяков.

– Тут уж маленькой не отделаться, – усмехнулся Андрей. – Если удача, скупиться негоже.

– Как приятно общаться с умным человеком! – искренне воскликнул Олег Иванович.

Когда Андрей, побродив по прожженной солнцем Феодосии, помаявшись в пыльной и запущенной галерее Айвазовского, съев водянистый пломбир, пришел к следователю, то застал того в довольно странной для его должности позе. Олег Иванович сидел на стуле, стоявшем на двух задних ножках – спинка стула упиралась в стену, руки он закинул за голову, а блуждающий взгляд его был устремлен в потолок.

– Входи, Андрей, – произнес он. – Располагайся, будь как дома, но не забывай, где находишься.

– Судя по твоей безмятежности, результаты у ребят не самые худшие?

– Коньяк принес?

– Как было велено.

– Это был всего лишь добрый совет. Заметь, я не спрашиваю, какова емкость бутылки, которая плещется в твоей сумке. А почему? А потому что, какова бы ни была емкость, мои ребята заработали больше. – Следователь оттолкнулся от стены, и стул его наконец стал на все четыре ножки.

– Боже! – воскликнул Андрей. – Неужели что-то с чем-то совпало?

– Докладываю обстановку. Пока без выводов. Поскольку ты не все мне говоришь, то выводы будешь делать сам. Человек, который держал в руках принесенную тобой бутылку, бывал в доме Светланы. Неоднократно. Это хороший вывод?

– Очень даже неплохой, – кивнул Андрей, пытаясь в уме совместить все сведения, которые у него скопились.

– Идем дальше. Теперь об особенностях правой руки... Они присутствуют и на твоей бутылке, и на отпечатках, которые нам удалось обнаружить в квартире Светланы. Ты можешь назвать всех, кто тискал твою бутылку?

– Да вроде, как бы того, что... Не так уж много этих людей.

– Начинай с себя... Ты брал ее в руки?

– Не могу точно сказать, но коньяк из этой бутылки пил.

– Это уже кое-что... – кивнул следователь.

– А что там с правой рукой-то?

– Понимаешь, что произошло... О недостатках правой руки неизвестного нам человека мы не знали. Не засекли на тех отпечатках, которые у нас были. Но ее особенность хорошо видна на твоей бутылке. И когда мои ребята с новой силой всмотрелись в первые отпечатки... они эту особенность обнаружили и описали. Ты догадываешься, о чем идет речь?

– Фаланга?

– Да. На мизинце правой руки не хватает третьей фаланги. От этого палец выглядит заметно короче. Вначале мои ребята подумали было, что эта самая третья фаланга просто плохо отпечаталась. Теперь же они в свои заключения внесли существенную поправку – фаланги нет вовсе. Ты давно это знал?

– Со вчерашнего вечера.

– А как узнал?

– Вас интересуют сведения из потустороннего мира?

– Нет.

– Тогда мне нечего сказать. Мои сведения оттуда.

– И кто все-таки сказал?

– Лена.

– Какая Лена?!

– Которая была убита весной.

– И когда она тебе это сказала?

– Несколько дней назад. Ваши эксперты подтвердили, что Лена права, что ее сведения надежны и достоверны.

– Андрей... Ты в порядке?

– Лена не сказала ничего про фалангу, она только напомнила мне, что в доме нужно найти папку с ее рисунками, поскольку на одном из рисунков есть отличительный признак убийцы.

– Ты как-то обмолвился, что к тебе какой-то колдун из Москвы приехал... Его работа?

– Его зовут Равиль Домаев.

– Помню, мы с ним встречались... В тот вечер, когда Свету убили. Это он тебя с ней тогда сводил?

– Да.

– И что она сказала?

– Что убийца тот же.

– Она назвала его?

– Нет... У них там свои законы... Она не имеет права. Но идея, овладевшая массами, становится материальной силой.

– Это ты к чему? – удивился следователь.

– Кольцо сжимается. Даже если люди не предпримут ничего конкретного, кольцо будет сжиматься. Поэтому Света не называла убийцу – она знала, она откуда-то знала, что кольцо все равно сомкнется, она хотела дождаться того момента, когда убийца сам взвоет.

– А твой колдун не говорил, когда это кольцо совсем сожмется? Когда убийца взвоет, как ты выражаешься?

– Нет, Олег Иванович... Этого он мне не говорил... Но он знает дату смерти убийцы.

– Откуда?! – плачущим голосом закричал следователь. – Откуда ему это известно, если неизвестен преступник?!

Не отвечая, Андрей вынул из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и протянул следователю.

– Это рисунок Лены. Она говорила мне о нем, когда мы встречались с ней три дня назад. Там, в соседнем мире. Посмотрите, на рисунке стоит дата – март этого года. А убита она в апреле.

– А встречались вы с ней три дня назад? – повторил вопрос следователь.

– Да, Олег Иванович, да.

– Так, когда же подохнет убийца?!

– На этой неделе.

– Неделя только началась, сегодня понедельник.

– Значит, у вас есть время, – улыбнулся Андрей.

– Слушай, Андрей, ты же, как говорится, современный человек, журналист, прошел все и вся... Неужели ты веришь всей этой чертовщине? Неужели ты можешь допустить, что действительно разговаривал с Леной?!

– Перед вами рисунок, который сделала Лена. Там стоит дата, написанная ее рукой. Я не знал о существовании этого рисунка. Я не был в Коктебеле два года. Три дня назад она сказала мне – ищи, ты обязательно найдешь портрет убийцы, она называла этот рисунок портретом, и это действительно портрет. Изображение лица может быть похожим или непохожим, но тут не ошибешься. По коктебельским улицам, пляжам и забегаловкам ходит только один человек без третьей фаланги на мизинце правой руки. Это убийца.