– Что за дерьмо?!

– При условии хорошего поведения раз в месяц вам будут на одну минуту выдавать мобильный телефон.

– Да уж, не разгуляешься…

– На самом деле минуты вполне хватает, чтобы сказать самые важные слова, – женщина в длинном халате и голубой маске утвердительно кивнула. – Это одна из прогрессивных методик доктора Столярова!

Всего одна минута на разговор – в голове не укладывалось! Сердце ухнуло, стоило представить, как я услышу её ласковый голос. Всего минута, чтобы сказать самые важные слова…

– Когда я могу отправиться домой?

– Этот вопрос лучше адресовать Виталию Сергеевичу.

– Когда я смогу увидеть этого старого хитрого козла?

– Увы, сейчас главный врач находится на форуме в Женеве.

– БЛ*ТЬ! – подскочил, но тут же рухнул, как подрубленный, прямо ей под ноги.

– Руслан Иванович, сейчас ваш организм ослаблен. Сперва поешьте суп, а потом…

– Вон!

– Но Рус…

– ВОН! ПОШЛА-А В-О-О-Н ОТСЮДА-А-А! – обхватил щиколотку медсестры пальцами, впиваясь в неё ногтями. – Получай, сука, я этот телефон тебе в глотку засуну, падаль! Целую минуту выдержишь?! А-ХА-ХА!

В ту же секунду за дверью послышался топот ног. От удара, который пришелся под ребра, искры из глаз посыпались, а потом душа стала медленно отделяться от тела…

Лондон. Полгода спустя

В Сохо шумно в любое время дня и ночи – здесь тусуются двадцать четыре часа в сутки, потому что именно в этом квартале сосредоточены многочисленные рестораны, кафе, театры и клубы столицы Великобритании. Сегодня вечером мы с ребятами собрались поужинать в одном из модных баров.

– Ассоль, вы с Уинстоном уже выбрали место для свадебной церемонии? – Я сдула выбившуюся прядь с лица, делая большой глоток безалкогольного эля.

Подруга приехала пару месяцев назад, но до свадьбы должна была еще раз вернуться в Россию уладить оставшиеся дела.

– Ах, если бы! Каждый день спорим! Мне нравится небольшой замок Дарем недалеко от речки Уир. А любимому больше по вкусу Тивертон, потому что рядом располагается старинная часовня. – Блондинка запустила пальцы в кудрявую шевелюру жениха, беседовавшего с официантом о свежести пива.

Уинстон представлял собой чистое воплощение английского мужчины – спокойный чопорный интеллигент с гладковыбритыми щеками, всегда и во всем контролирующий эмоции. Во время наших встреч он большую часть времени проводил в телефоне, обсуждая какие-то сделки.

– Всем привет! Простите, что задержался! – Артур плюхнулся рядом, молниеносно укутывая меня в кокон рук. – Я безумно соскучился, – прошептал на ухо, мазнув губами по мочке.

Сама не поняла, как это произошло, но мы уже месяц в отношениях. В груди засвербело при мысли о первых неделях жизни в Лондоне. Увы, я до сих пор не могла думать о них без слез. В тот период чувствовала себя растерзанной мягкой игрушкой и, если бы не поддержка Артура, его ежедневные звонки и сообщения, вряд ли бы справилась. Блондин, когда вернулся в Великобританию, буквально поднял меня со дна. Именно с ним я впервые посмотрела достопримечательности, упоминавшиеся в каждом учебнике по английскому языку: Вестминстерское Аббатство, Биг-Бен, Тауэр… Разумеется, тогда мы общались исключительно по-дружески, ведь я была растоптана поступком сводного брата.

– Куда поедем дальше? – поинтересовалась подруга, когда ужин подошел к концу.

– К сожалению, мне уже пора.! Завтра с утра, как обычно, в больницу, – вымученно улыбнулась, сталкиваясь с понимающим взглядом Ассоль.

На протяжении последних недель мама мучилась гестозом: чтобы предотвратить осложнения беременности ей даже пришлось лечь в госпиталь.

– Я провожу Агнию! – с энтузиазмом вызвался мой рыцарь, помогая надеть пальто.

Попрощавшись с ребятами, держась за руки, мы вышли из бара. На улице было прохладно и веяло сыростью – типичная погода для середины апреля в Лондоне. Однако Королевство Великобритания весной прекрасно как никогда. Днем уже каждый день проглядывало теплое солнышко, отгоняя все дальше печальные мысли…

Неожиданно блондин притянул меня к себе, увлекая в симфонию нежного неторопливого поцелуя. И хоть Артур был опытным игроком на поле чувственных ласк, душа до сих пор больше напоминала эмоциональную морозилку – пыталась выжать хоть какие-то чувства, в то время как моему спутнику не нужно было ничего симулировать.

– Поехали ко мне? – вдруг прошептал, фиксируя ладонь на моем затылке. – Я хочу, чтобы мы проводили больше времени вместе, – Артур выстрелил обжигающим взглядом льдисто-голубых глаз.

Боже.

– Я… я… – замерла, пытаясь подобрать ответ.

А почему, собственно, нет? Может быть, если я, наконец, позволю себе расслабиться, удастся окончательно выбросить Руслана из головы. Полгода назад Царев воткнул мне нож в сердце, прокрутив рукоять до самого основания, а затем вытащил её, оставив подыхать с проломленной грудной клеткой. Все эти месяцы шикарный голубоглазый блондин с рыцарскими манерами буквально носил меня на руках. Нужно быть полной идиоткой, чтобы оттолкнуть от себя такого мужчину, оплакивая несостоявшуюся любовь.

– Хорошо. Я не против, – улыбнулась, с нежностью отвечая на поцелуй.

Я испытывала нешуточное волнение, когда мы с Артуром переступили порог его квартиры. Каким-то волшебным образом робкие поцелуи на заднем сиденье такси переросли в бушующий вихрь страсти.

– Стоп. Погоди! Арту-у-у-р… – попыталась умерить пыл мужчины, однако он, прижав меня к стене, похоже, не думал сбавлять обороты, дрожащими пальцами расстегивая пуговицы на моем пальто.

– Ш-ш-ш… Не думай! Ни о чем не думай, красавица! Просто позволь мне любить тебя. Закрой глаза! Я буду нежным в первый раз… – его руки со скоростью лавины обрушились на продрогшее тело.

Вздрогнула, когда хозяин квартиры резко раздвинул мои ноги, вжимаясь в промежность горячим бугром.

– Наверное, не стоит спешить…

– Ох, Агния… – прохрипел вперемешку с быстрыми жадными поцелуями. – Мы уже столько времени топчемся на месте. Ты даже не представляешь, сколько раз я представлял… – Крупная ладонь опустилась на мою грудь, в то время как другая рука парня стала пробираться под подол коктейльного платья.

Я задышала чаще, пытаясь почувствовать хоть толику волнующих эмоций, но вместо порочных стонов чуть не разревелась от разочарования – ни черта не выходило!

Эмоциональная кома. Кладбище несбывшихся надежд. Персональная Голгофа.

Вибрация телефона в сумочке прозвучала, как насмешка.

– Погоди…

– Давай наплюем на всех? Я не могу больше ждать…

Изумленно глядела, как пальцы Артура потянулись к пряжке ремня.