Ждать удобного случая пришлось недолго: уже на следующий день изрядно подпивший Зубанов, захватив с собой пару телохранителей, отправился в квартал красных фонарей.

– Как всегда, бордель «Клеопатра», – негромко проговорил Кольцов, наблюдая за мрачным на вид трехэтажным зданием с массивными дубовыми дверями и плотно зашторенными окнами.

– А где наша Мата Хари, которая обещала найти подходы к этому заведению? – проворчал сидящий рядом с сыщиком Роберт Малкин.

– В отличие от нас с вами, Боб, Софи работает, наблюдая за тем, как «Мерседес», в котором привезли Зубанова, въезжает во внутренний дворик публичного дома. Для элитных клиентов особые условия.

– Это ее территория, она и работает больше нас с вами. Если бы мы были в Америке, то тогда упряжку тянул бы я. В Африке вы со своим диким приятелем взяли бы все на себя.

– Вы так говорите, как будто мы негры или хотя бы буры, – усмехнулся Глеб.

– Нет, что вы, я имел в виду, что дикий край вам более близок, чем нам с Софи.

– Боб, вы забыли добавить «варварам». Так вы в последнее время величали нас с Максом? – Лукаво посмотрел на американца Глеб.

– Вы обиделись? Зря, – Малкин буквально пыжился своей значимостью, действительно ощутив себя сверхчеловеком. – Ваши миллиардеры и те мужичье сиволапое состояние нажили, а вилку с ножом в руках держать не умеют.

Американец набрал полную грудь воздуха, готовясь разразиться очередной обличительной мыслью, но о себе напомнила трубка мобильного телефона. Это была Софи.

– Мне удалось договориться с хозяйкой, так что ждите. Когда все закончится, я сама к вам подъеду.

– Хорошо, – коротко ответил детектив, но девушка уже отключилась.

– Девка – огонь, добивается всего, чего хочет. Захотела – и меня получила, а потом на тебя сменила. А все потому, что захотела тебя. – Гневно раздувал широкие ноздри Боб.

Раздражение американца неожиданно передалось Кольцову, он искоса посмотрел на репортера и с издевкой бросил:

– Насчет последнего полностью права, сменила старого мерина на вороного скакуна.

Ответ получился хлесткий и болезненный. Роберт Малкин недовольно поморщился и буркнул:

– Что-то последнее время вы не больно-то скакали.

– Так ведь последнее время мы нашли себе забаву шпионить за миллиардерами, чтобы вывести их на чистую воду, – устало парировал Глеб и больше не стал поддерживать разговор. Его мысли вернулись на деловую стезю.

Подступиться ни к Осьмухину, ни к Ларсену не получалось ни под каким видом, оба находились за частоколом личной охраны. Оставался только Зубанов, который никак не мог адаптироваться к ситуации после африканского ералаша. Не грело его душу даже то, что он ухватил удачу за золотой хвост и был допущен в ближний круг транснациональной преступной группировки. Крепость всей цепи определяется самым слабым звеном. Зубанов как раз и был слабым звеном. Вот его-то Глеб и решил тряхнуть как следует. Мудрствовать лукаво бывший спецназовец не стал, решил действовать по-боевому, взять «языка» и тряхнуть его как следует, ну а дальше как получится.

Софи, которая вначале была за силовое решение проблемы, в последний момент изменила свое мнение. Установив, что Зубанов посещает один и тот же бордель, она через своего криминального родственника решила «наехать» на хозяйку заведения, чтобы понаблюдать за объектом в неформальной обстановке.

– Мы что, так и будем сидеть, наживая геморрой, – недовольно буркнул Малкин: военного репортера буквально убивало безделье.

– Ты сам напросился сюда ехать, мог бы сидеть в трейлере, – резко ответил Кольцов, даже не взглянув в сторону американца. Он сам был недоволен сложившимся положением вещей. «Будь я в Москве, действовал бы по-другому, там все знают меня, всех знаю я. Но в Марселе... как говорится, в чужой монастырь идешь, свой устав оставляешь дома».

– А что бы изменилось, если бы я сидел в трейлере? – продолжал ныть янки.

– Зато вдоволь мог бы наиграться со своим маленьким другом... – На этот раз, обращаясь к репортеру, Глеб повернулся к нему лицом. Малкин успел налиться багровым румянцем, прежде чем сыщик уточнил: – Диктофоном.

– Сволочь, – сквозь зубы прошипел Роберт.

Перепалка – хоть какое-то развлечение в подобной ситуации. Сыщик хотел было поставить нытика на место, но снова зазвонил телефон.

– Слушаю, – спохватился Кольцов.

– Глеб, только что Осьмухин звонил Зубанову, они говорили по-русски, поэтому прослушай запись.

«Серафим Кириллович, наши дела сдвинулись с мертвой точки. Вам нужно срочно вылететь в Триполи на переговоры. Водитель уже оповещен и отвезет вас на частный аэродром, там вас ждет арендованный самолет. Как только прилетите в Ливию, свяжитесь со мной. Обязательно. Все, до встречи». Зашипела пленка, запись закончилась.

– Софи, Зубанов сейчас уезжает, я сажусь ему на хвост, – быстро произнес детектив, прежде чем отключиться.

Роберт Малкин заметно взбодрился, едва Глеб провернул ключ в замке зажигания.

Черный «Мерседес» плавно выкатил с внутреннего двора публичного дома. Через несколько минут, дав автомобилю отъехать на сотню метров, Кольцов медленно тронул свой «БМВ». Что-что, а следить он умел.

Двигаясь за Зубановым, машину он не светил, ловко скрываясь за другими автомобилями. В сытой европейской стране граждане в основной своей массе добропорядочные, строго блюли правила дорожного движения, поэтому никаких неудобств в тайном преследовании не было. На красный знак светофора автомобили послушно замирали, на зеленый не спеша трогались с места, никаких обычных для Глеба подрезаний или пересечений двойной сплошной.

Выехав за черту города, «Мерседес» свернул на дорогу, которая отличалась шириной и была практически полностью безлюдной. Съезжая следом за Зубановым, Глеб надавил педаль тормоза, теперь следовало расстояние увеличить, чтобы сытых котов из охраны бизнесмена не насторожить.

– Куда это он так спешит? – неожиданно спохватился Малкин, полностью погруженный в созерцание слежки.

– На самолет, который летит в Триполи.

– В Ливию? – взвизгнул репортер. – Какие у него могут быть дела с террористами?

– А почему именно с террористами? Компания Осьмухина сотрудничает с Министерством здравоохранения Ливии, поставляет им оборудование для больниц, – ответил Глеб, про себя подумав: «Знал бы ты, дружок, что поставлено на кон в качестве главного приза, не так бы суетился, охотник за сенсацией».

«Мерседес» удалился на достаточно серьезное расстояние и вскоре исчез за поворотом, сыщик теперь мог спокойно следовать за ним.

Чистые прилизанные пейзажи Франции уже порядком надоели Кольцову, все казалось ему настолько рафинированным, что порой даже ощущал во рту привкус керосина.