обмениваемся экземплярами документов. Забрав свой, вопросительно поднимает бровь.

— Надеюсь вашу маленькую просьбу фиксировать на бумаге не нужно?

Камера уже работает, начав снимать материал. Так что эта сука банально пытается меня подставить. Не в самом грубом смысле слова, но тем не менее. Уверен, в официальный эфир это не пойдёт. Но кто удивится небольшой утечке с крохотным кусочком сырой записи, из которой понятно, что пухлое ничтожество просило о какой-то услуге? Потом пустить лёгкую волну в социальных сетях, набросав самых неприличных и смешных версий. После чего уверенно всё опровергнуть на официальном ресурсе, не забыв упомянуть все обсуждаемые варианты.

— Я ничего у вас не просил, госпожа Ситтова.

Удивлённо моргает. То ли из-за того, что я не повёлся на такую простую хитрость, то ли потому что запомнил её фамилию. Марса Ситтова. Интересное у неё, должно быть, геологическое древо.

— Как скажете, господин Ли-Корнелий. Тогда, с вашего позволения, я задам первый вопрос.

Уставившись мне в глаза, делает драматическую паузу.

— Что вам известно о работе мачехи и сестры на китайскую разведку?

Изображая искреннее недоумение, пожимаю плечами.

— Вы же смотрели обращение на моём канале, где я рассказывал, что жил дома на положение фактически раба. Мои возможности для контактов с внешним миром были крайне и крайне ограничены.

Журналистка раскрывает рот в притворном сочувствии.

— Это ужасно. Но ведь у вас был интернет, и вы могли выходить из своей комнаты, правильно? То есть в теории могли увидеть что-то интересное?

Так. Откуда у неё это? Успела поговорить с мачехой? Маловероятно, но в принципе возможно, телефонную связь никто не отменял.

— Только в теории. Не думаю, что вы понимаете, о каком именно формате существования я говорю. Это и жизнью сложно назвать.

Марса чуть подаётся вперёд, впиваясь в меня взглядом.

— Но ведь у вас были отношения? С прекрасной девушкой из Империи инков, которая утверждает, что вы три дня как бросили её и не желаете больше общаться. Даже заблокировали в "Коммуник". И всё сразу после того, как на вас свалилась популярность.

Как она смогла нарыть что-то про грязную инкскую блядь? Откуда? Стервозная дрянь. Не успеваю сложить в голове ответ, как Ситтова поворачивается к камере.

— К слову, бывшая возлюбленная Теодора предоставила нам некоторые скриншоты из их переписки, дав право на публикацию. Все его сообщения будут вымараны, но если вам есть восемнадцать лет, вы сможете оценить переписку с точки зрения девушки, зайдя в дополнительные материалы под этим видео и подтвердив адрес.

Втянув воздух, заставляю себя успокоиться. Если подумать, это не так страшно. Тем более у меня есть чем ударить в ответ.

— Не удивлён, что она предоставила право на публикацию. Понимаете, Марса, это было...

Специально затягиваю паузу, одновременно с этим меняя тембр голоса на проникновенно-волнующийся. Получается не очень, так как с физическим состоянием этой туши всё ещё имеются глобальные проблемы. Но в целом сойдёт.

Оборвав предыдущую фразу на полуслове, начинаю с другой:

— Мне было одиноко и скучно. Ни одного друга, домашняя травля, издёвки, побои. Поэтому я нашёл дешёвую шлюху, которая за скромную оплату сбрасывала мне свои фото. Уверен, она отсылала их не только мне. А теперь ещё и продала вашему каналу. На мой взгляд, это не самая лучшая трата денег.

Вот теперь меня обдаёт удивлением. И лёгким, только что проклюнувшимся, интересом.

— То есть вы пользовались услугами профессионалки?

Картинно закатываю глаза и всплёскиваю руками.

— Вы же видели фото, Марса. Разве она похожа на профи? Просто очередная любительница заработать на мужчинах, которые не находят понимания в обществе.

Красноволосая с трудом сдерживает смешок, когда слышит, как я назвал эту тушу мужчиной. Спешно маскирует его глотком воды из стоящего на столе бокала. Снова поднимает взгляд на меня.

— Раз это была не несчастная любовь, а всего лишь меркантильная связь, думаю, лучше будет опустить подробности. Расскажите мне другое: как так вышло, что первым человеком, наложившим на себя руки из-за вашей мачехи, стал ваш однокурсник Альберт Столс? Насколько я знаю, он тоже не упускал случая вас подколоть?

Это уже куда опаснее. Скользкая тема. Но я предполагал, что она появится: упусти журналист настолько очевидный факт, это было бы странно.

— Я действительно несколько раз контактировал со Столсом, не при самых приятных обстоятельствах. Но сейчас готов ему всё простить. Думаю, все его поступки были обусловлены исключительно ненавистью к моей мачехе. Не знаю, работала она на Китай или нет, но вот в ее способностях довести другого человека до мысли о самоубийстве нисколько не сомневаюсь.

Вижу, как чуть хмурятся её брови. Не понравилась фраза о "прощении"? Или указание на то, что мачеха виновна как минимум по одному пункту.

— Дело в том, что все знакомые Альберта описывают его как крайне жизнелюбивого человека, который никогда бы не стал накладывать на себя руки. Тем более у него был отец, который мог в любой момент прийти на помощь сыну.

Отца этого долбоёба надо опасаться, тут я согласен. И желательно не давать ему лишнего повода задуматься о моём возможном участии во всём этом дерьме.

— Вы сами понимаете, я не общался с Альбертом по душам. Если честно, даже не знаю, кто его родители. Но даже если у двух поколений прекрасные отношения, это не всегда заставляет детей рассказывать взрослым о своих проблемах. Вы же понимаете?

Две последние фразы чуть рискованные, но тут вся надежда на благоразумие Столса-старшего. Надеюсь, он не станет всерьёз рассматривать залитого жиром пухляша в качестве потенциального убийцы своего любимого сына.

Сразу же вспоминаю про Эдану, которая достаточно точно определила причину моих внезапных удач. Надеюсь, среди окружения отца Альберта не найдётся такой же въедливой дряни, способной видеть между строк.

— А давайте чуть-чуть отвлечёмся. Как вы оказались свидетелем гибели Ваан Сомбун? Судя по утечке из полиции, там было что-то про семью?

Здесь по идее всё должно быть просто. Ещё раз повторяю легенду, озвученную следователям. Случайное знакомство, внезапный нервный срыв, моя попытка догнать и успокоить девушку. И отчаянное сожаление, что я не успел.

Когда заканчиваю излагать свою версию, красноволосая едва ли не пышет от радости. Лицо у неё ,безусловно, сочувственно-понимающее, но вот прущие наружу эмоции я чувствую крайне отчётливо.

— Она так и сказала? Что боится не оправдать доверие семьи и потому хочет умереть?

В вопросе однозначно есть подвох. Это чувствуется и по формулировке и по эмоциональному фону репортёрской бляди.