- Шестеро, - ответил дежурный. - Правда, тут есть один, Вулич. Слышал о Котчихе?

- А-а… - усмехнулся конвойный, - это тот умелец приспосабливать барабаны для побега? Пусть попробует, - по-своему понял он слова дежурного.

- Я не к тому. Он снова по черепу получил, даже в районную больницу отвезли, она ближе. Он, пожалуй, единственный, кто заслуживает внимания.

- Дай кофе, - попросил начальник конвоя, - а то спать хочу дико. Почти не спал, - подмигнул он дежурному. - Такую девицу вчера закадрил…

- Жениться тебе надо, Гуськов.

- Вот стану майором, из этой дыры выберусь, тогда и подумаю о свадьбе.

- Двигайся побыстрее, - недовольно сказал контролер медленно идущему Вуличу.

- Возьми на руки и неси, - усмехнулся Вулич. - Не могу я быстрее. Меня поэтому и в областную отправляют.

- Конвой с собакой поторопит, - усмехнулся контролер, - враз вылечат. Побежишь как на рекорд.

«Дай Бог, чтобы побежал», - подумал Вулич.

- Ты чего не спишь? - спросила жена включившего ночник Компанейцева.

- Да что-то не спится. Пойду покурю.

«Есть все-таки, наверное, Бог, - покосившись в противоположную подходившему поезду сторону и увидев светофор, подумал Борис. - Это мой шанс». Дверь тюремного вагона открылась.

- Первый пошел! - крикнул стоявший у вагона сержант.

Вулич, поднявшись, покачнулся и сделал шаг вперед.

- Быстрее, - поторопил его сержант.

- Ноги отказывают, - ответил Борис.

Подойдя к ступенькам, он увидел, как рядом на скорости проходит товарняк. Вулич снова покачнулся. Солдат в тамбуре поймал его за руку. Борис сильным рывком перебросил солдата через себя на сержанта и нырнул под вагон.

- Стоять! - раздался крик.

Ударила автоматная очередь. Проводник отпустил собаку, и она с лаем бросилась к вагону. Вулич был уже на другой стороне и, метнув тело по ходу товарняка, уцепился за первую из прикрепленных к цистерне ступенек. Ноги сильно ударились о цистерну, но он сумел удержаться.

- Не стрелять! - крикнул старлей. - В цистерне может быть что угодно! Не стрелять! Срочно сообщи в часть - побег! - Он хлопнул себя по кобуре.

Из вагона выскочили капитан с пистолетом и двое солдат с автоматами.

- Грузитесь, и поехали! - прокричал начальник вагонного конвоя.

Вулич со стоном - сильно болела голова и ныло отбитое о цистерну колено - сполз до последней ступеньки, спустил правую ногу почти до земли и прыгнул по ходу поезда. И сразу, едва нога коснулась земли, дважды перекувырнулся вперед. Встал. Оглянувшись назад, увидел вдалеке огни станции, откуда он бежал, присыпал след кайенской смесью и, прихрамывая, пошел к лесу.

«Внимание: на станции Белореченск во время погрузки в спецвагон совершил побег особо опасный преступник Вулич Борис Леонидович».

Котчиха

- Что-то случилось, - стоя у окна, проговорил Виктор.

Вера подошла и, прижавшись к мужу, увидела бегущих к машине солдат.

- Привет! - крикнул Виктор проходившему мимо Пепеляеву. - Что произошло?

- Здравствуйте, - приостановился тот. - Вулич сбежал во время погрузки в «столыпин». Подробностей не знаю, но он опять в бегах.

- Далеко не уйдет, - уверенно проговорил Заев. - Пристрелят. Туда ему, гаду, и дорога. Все-таки бежал, сволочь!

- В Омутнинске проверили весь состав, - сказал Бармин. - Нет его. Видно, спрыгнул. Но как он сумел?

Надо выяснить подробности. Позвоню на Восточный.

Восточный

- Бежал, значит? - удивленно переспросила Любовь Андреевна. - И как же это?

- Солдат из вагона в больнице, - сообщил майор. - Наш сержант тоже руку сломал. Что не стреляли, правильно. В цистернах был бензин. Медиков надо к ответу призвать, неужели…

- Да при чем тут медики?! - зло спросил полковник. - Вулича за три дня до этого деревом по башке шарахнуло! Его в районную больницу возили! Там-то не дураки. Быстро в себя пришел, сволочь!

- Попадет на солдат - убьют, - покачал головой майор, - не простят…

- Я его сам пристрелю, если попадется, - буркнул полковник.

Киров

- Спрыгнул он где-то перед Омутнинском, - уверенно заявил подполковник. - И скорее всего у него есть адрес кого-то из омутнинских уголовников. Надо искать его там.

- Вагон можно отправлять? - спросил майор. - Там все уже осмотрели. Зэков кормили, но туалет закрыт…

- Отправляйте, - кивнул тучный генерал. - А этого умельца надо взять живым. Оказывается, и с этапа бегать можно. Правда, ему просто повезло - товарный шел и отсек охрану. К тому же цистерна… Правильно старший конвоя не позволил стрелять. А то бы… Этого Афгана… или, как его ворье окрестило, Полковника брать живым.

Омутнинский район

- Черт его возьми, - отмахиваясь от комаров, проворчал прапорщик, - вот гнида! Переломаем все, что можно. Тварь зэковская! Как же его упустили?

- Солдат в тамбуре машинально его поймал, когда он падать начал, - отозвался старший прапорщик. - А он его перекинул через себя на конвойного у тамбура и сразу под вагон. Стрелять с перрона бесполезно, да и темно, можно запросто по вагону шарахнуть. Собака рванулась, но не успела. Он за цистерну как-то уцепился. Стрелять нельзя, что в той цистерне, неизвестно. Да и не видно, где он там, сука. Вагон отцепили, и тут же понаехали из прокуратуры, из штаба и еще черт знает откуда. В Омутнинске товарняк весь прощупали, но хренушки. Сразу по железке пошли. Но собака след не взяла. А на глаз не видно ничего. Где он, хрен его, гада, знает. Может, сейчас сидит на малине в Омутнинске и коньяк хлещет, а мы тут сутками комаров кормим. Не видел его никто, и следов никаких. Где он, сука?

- Вряд ли он в Омутнинск пробрался, - сказал старший лейтенант. - Там перекрыли все сразу. У него форы было всего полчаса. Если он и прорвался, то только на том товарняке.

- Исключено, - возразил старший прапорщик. - Шмонали тщательно. Он или затаился где-то тут, или сумел на чем-то выскочить. Но времени у него было в обрез, все сразу закрыли. Просто Джеймс Бонд какой-то!

- А поезда, которые в том же направлении, в сторону Лесного шли, проверяли? Может, он туда двинулся! Мужик, говорят, с сюрпризами. Это уже второй его побег, - сказал старший лейтенант. - Тогда долго искали. Так что запросто мог в сторону Лесного укатить.

- Если так, - усмехнулся старший прапорщик, - то его быстро возьмут. Там чужого сразу заметят. А зон там полно. Если он действительно туда рванул, хана ему. Там если далеко от населенного пункта хапнут да еще узнают, что солдат пострадал, забьют. Не мог он туда проскочить. Хотя черт его знает. Говорят, тот еще тип. Воевал. В общем, много чего говорят, но нам брать его надо.