«Может, и охранники дремлют, – подумал Федор о сидящих на заднем сиденье офицерах охраны. – Они ведь тоже люди, и им свойственно уставать». Повернуться он не мог, не привлекая к себе внимания. «А автомобиль хорош, и судя по посадке, бронированный. Не зря же Вернер хвалился, что он сделан по спецзаказу. Как-то наши ребята управятся с таким чудом техники?» – размышлял Федор, сожалея, что не смог предупредить Олега и Сергея о неожиданно возникшем препятствии: третьем охраннике и бронированной технике. Сколько они в пути? Час? Два? Федор неожиданно поймал себя на том, что не может сориентироваться по времени.

«Где будет ждать засада? Ведь бронированный автомобиль при возникновении угрозы нападения пройдет не останавливаясь… и его ничто не остановит. Разве что из пушки по нему пальнуть. Но где взять пушку? Фу, чертовщина какая-то! – остановил себя Федор. – Какая пушка? У парней только пистолеты… Может быть, автоматы…»

Неожиданно автомобиль начал притормаживать. Вернер тут же открыл глаза, словно и не храпел до того. Опустив стекло, спросил водителя:

– Что там?

– Передвижной блокпост, господин штурмбаннфюрер. Раньше его здесь не было. Шлагбаум хиленький. Может, протараним, да и поедем дальше?

– Не стоит. Остановись, – приказал фон Браун.

Открыл глаза и Федор.

– Вынужденная остановка? – поинтересовался он.

– На минутку. Сейчас поедем дальше.

К машине подошли два офицера СС. Один остановился возле водителя, второй – напротив пассажирской двери, показав рукой, чтобы открыли.

Вернер приоткрыл дверь.

– В чем дело? – недовольно выкрикнул он. – И уберите свой фонарик, черт возьми! Кто вы, назовитесь!

Офицер резко дернул за дверь, вырвав ее из рук фон Брауна, и, направив луч фонарика на офицеров охраны, раз за разом выстрелил из пистолета. Затем лучик метнулся к Федору… и прозвучал выстрел. И тут произошло непредвиденное: Вернер, оставленный на мгновение без внимания, из-под сиденья выхватил пистолет и в упор произвел два выстрела, которые отбросили стрелявшего офицера от автомобиля, а потом захлопнул дверь и заблокировал ее специальным рычагом. Второй из нападавших, сделав несколько бесплодных попыток достать водителя и охранника из пистолета через бронированное стекло, покинул место засады, растворясь в темноте. Все произошло настолько быстро, что Федор не успел отследить, что же стало с нападавшими и кто был тот, что получил две пули в грудь. Он попробовал рассмотреть через окно, резко повернулся и взвыл от боли…

– Ты что, ранен? – воскликнул Вернер, мгновенно протрезвев.

– Да, плечо…

– Потерпи. Гюнтер, гони! – крикнул он водителю.

Автомобиль рванул с места, сбил шлагбаум и, стремительно набирая скорость, устремился вперед. Вскоре он уже въезжал в небольшой городишко. Остановившись у полицейского участка, Вернер фон Браун выскочил из машины. Ворвавшись в помещение, выхватил из рук оторопевшего дежурного телефонную трубку.

– Дайте дежурного местного отделения гестапо, – и когда номер соединили, не терпящим возражений тоном произнес: – Это штурмбаннфюрер Браун. На меня только что было совершено нападение. Где-то двадцать – двадцать пять километров в сторону Берлина. Два офицера убиты, один ранен. Я убил или ранил одного из нападавших. Срочно! Принять меры к задержанию нападавших! Раненому нужна медицинская помощь!

Скорая помощь приехала через полчаса. Рана оказалась несложной, пуля прошла навылет, но пока ехали до городка, пока ждали помощь, Федор потерял много крови. О продолжении пути не могло быть и речи. Раненого отвезли в ближайший госпиталь.

В палату вошел офицер в форме полковника СС. Федор его тут же узнал – бывший шеф львовского гестапо Эрих Энгельс. Следовавший за ним лечащий врач вывернулся из-под его руки и поставил табурет возле постели раненого.

– Вы знаете меня? – сев на табурет, спросил полковник.

– Не имел чести…

– Я штурмбаннфюрер СС Энгельс.

– А-а, – улыбнулся Федор. – Наслышан. Вы – ангел-хранитель Вернера. Это он вас так называет…

– А вы – Карл Фишман… – скорее утверждая, нежели спрашивая, произнес штурмбаннфюрер. – В связи с прискорбным событием, невольным участником которого вы явились, у меня к вам несколько вопросов.

– Готов ответить на любой…

Достав блокнот, Эрих Энгельс приготовился записывать.

– Как давно вы знаете Вернера фон Брауна?

– Недавно. Нас познакомил мой большой друг барон Зигфрид фон Эссен.

– Скажите, кто мог знать, что вы отправляетесь с Вернером в Бляйхероде?

– Никто, – уверенно произнес Федор. – Это решение пришло спонтанно.

– А ваш водитель мог знать?

– Нет, господин штурмбаннфюрер. Он ожидал в машине… Потом его отправили ко мне домой. Кстати, это сделал ваш офицер…

– Ныне покойный офицер…

– Очень сожалею, что все так произошло… Но распоряжение насчет моей машины отдавал не я, а Вернер. Можете у него уточнить, если это важно.

– Уточню, – кивнул Эрих Энгельс. – Скажите, у вас есть враги? Ну, не враги, – поправился Энгельс, – а, скажем, недоброжелатели?

– У кого их нет?.. Я же занимаюсь торговлей… Недовольных мной предостаточно, – заявил Федор.

– А этот человек вам известен? Может, вы его где-то случайно встречали? – И он показал листовку с бросающимся в глаза заголовком: «Разыскивается государственный преступник!», а с портрета на Федора смотрели знакомые до боли глаза. «Сергей!»

– Нет. У меня хорошая память на лица. Я бы запомнил. А кто это?

– Это тот, кто в вас стрелял – обер-лейтенант Иохим Шток. Очень опытный, дерзкий и неуловимый… Мы его разыскиваем еще с сорок второго…

– Но теперь-то, я надеюсь, его поймали?

– К сожалению, убит! Но он был не один. Вы на месте покушения кого-нибудь еще видели?

– Увы, я получил ранение… Больше уже ничего не видел. Очнулся только в госпитале. А вот Вернер мог видеть. Он же стрелял в нападавших…

– Да, я его уже опросил. Что же, у меня к вам все вопросы. Поправляйтесь. Вы счастливчик, Карл Фишман! Иохим Шток уложил офицеров охраны выстрелом в лоб, а вот вам досталась пуля в плечо… – Да, кстати, – уже на выходе сообщил штурмбаннфюрер, – вас и Вернера фон Брауна представили к награде – Железный крест III степени.

– Меня-то за что? – искренне удивился