который до сих пор ускользал от его внимания.

— Сколько жизней ты забрал, Рэндидли? — спросила миссис Гамильтон мягким голосом. Руки Рэндидли сжались в кулаки. Ее веселье, казалось, еще больше возросло, в то время как Рэндидли закрыл глаза и увидел бесчисленные лица, бесчисленное множество стражников, которых он вырезал в мире Шала. Кроме того… было несколько человек, причиной смерти которых стал Рэндидли, что было похоже.

Но миссис Гамильтон еще не закончила. «И еще… сколько жизней ты заберешь? Мы еще не останавливались на этом, или, по крайней мере, остальные из вас, но что происходит с нами, когда наша Зона соединяется с другими Зонами? Судя по нашей торговле с родственной нам Деревней, вероятно, были люди, которые знали о грядущем апокалипсисе, но держали его при себе. Их присутствие также подтверждается тем фактом, что мы были первой основанной деревней в нашем мире, но не первой, кто победил рейдового босса III уровня. Эта сомнительная честь принадлежит другому.

«Типы людей, которые позволили бы такой огромной части населения умереть… безжалостная группа, сосредоточенная на собственной силе. Подозреваю… они не будут любезны с политическими соперниками. Если они нападут на нас с силой… хватит ли у вас сил их остановить?

Рэнди держал глаза закрытыми, представляя теперь всех здесь, в Доннитоне. Он знал ответ на этот вопрос. Он уничтожил бы другие Зоны в мгновение ока.

Копье идет вперед, пепел идет по следу…

Иногда было жутковато, как точно его первое движение, созданное им самим, отражало реальность вокруг него. Тем не менее, хотелось бы надеяться, что они смогут прийти к мирному решению там, где в этом нет необходимости, где они смогут договориться о балансе. Для этого может потребоваться демонстрация силы, которую Рэндидли был более чем счастлив предоставить. Но опять же, за пределами других Зон было нечто большее. Бедствие. И ждало своего часа Существо…

— Что ты хочешь сказать? Рэнди, наконец, прохрипел, хотя уже знал, что она собирается сказать.

«Я хочу сказать, что не все — это вы, способные изменить мир самостоятельно. И они часто более чем счастливы отдать свою жизнь, чтобы помочь делу». Эти маленькие вспышки света в темноте потускнели, погружаясь глубже в тени, когда миссис Гамильтон еще больше откинулась назад. — И подчеркну, что мы не можем позволить себе проиграть эти битвы, Рэндидли. Вы наше преимущество. Не только из-за этой проблемы с рейдовым подземельем и этим Существом… но и против всех. Использование вас… это именно то, на чем нам нужно сосредоточиться».

Склонив голову, Рэндидли еще раз глубоко вздохнул. Значит было бы так…

Осторожный. Медленный. Конец нормально. — прошептала Невея, успокаивая его. С легкой улыбкой он мысленно отмахнулся от нее. Это было правдой. А для этого… им нужна была практика. Им нужно было понять Эфир и то, как он себя ведет. Ночью Рэндидли тренировался именно этому, сосредоточив все свое внимание на освоении Эфира и перемещении его, в то же время пассивно оттачивая некоторые другие Навыки. Но днем…

Был еще один проспект. Не для того, чтобы на самом деле понять Эфир, а чтобы понять, как он может имитировать его…

Пришло время увидеть Сэма.

Реджина подняла брови, добавляя в кастрюлю еще картошки. — Он до сих пор не навестил вас?

Сэм просто хмыкнул в ответ, стоя спиной к ней, продолжая резать мясо. Регина горько улыбнулась. Даже после 5 месяцев брака он мог поставить ее в тупик. Она действительно не могла сказать, был ли он амбивалентен или расстроен. Она знала, что он был очень взволнован, чтобы представить некоторые из своих творений, но… возможно, ожидание было не таким уж плохим…?

Если бы она могла видеть выражение его лица, оно было бы другим…

— Сэм, — резко сказала Реджина. Он взглянул на нее через плечо, затем снова повернулся к мясу. Расстроился тогда.

Когда Реджина открыла рот, в дверь постучали. Даже Сэм поднял взгляд, несколько потрясенный. По сути, только мастера более высокого уровня в Производственном районе знали, какой дом принадлежит им, расположенный в антресольных проходах жилой зоны, прислоненной к стене основного производственного корпуса.

Спокойно Регина вытерла руки и подошла к двери. Там она нашла высокого, спортивного молодого человека с холодными изумрудными глазами и черными волосами до плеч. Она неодобрительно хмыкнула.

— Тебе нужна стрижка.

Призрак улыбнулся, посмеиваясь. — Думаю, да, но просто не было времени. Кроме того, одним из неприятных побочных эффектов высокой жизненной силы является то, что волосы очень быстро отрастают до этой длины. Кажется, больше проблем, чем того стоит.

Затем он сделал паузу. — Сэм дома?

— Вот, мальчик. — сказал Сэм, смывая красную кровь с куска мяса с рук, прежде чем подойти к двери и предложить гончей-призраку рукопожатие. Он взял его, и вскоре Реджине пришлось отойти в сторону, потому что рукопожатие превратилось в грубое объятие.

Двое мужчин расстались, оценивая друг друга.

Первым заговорил Пес-Призрак с легкой улыбкой на лице. «Тебе нужно какое-то упражнение. Я даже не знал, что ты можешь растолстеть с тех пор, как появилась Система».

Сэм хмыкнул и пренебрежительно махнул рукой. Скрывая улыбку рукой, Регина продолжала готовить рагу. На самом деле она сделала нечто подобное Сэму несколько месяцев назад, когда это начало происходить. На самом деле в то время это очень беспокоило Реджину, поэтому она посоветовалась об этом с миссис Гамильтон.

В конце концов, Реджина проводила осмотры Сэма, и с ним не было ничего плохого физически. Но миссис Гамильтон, похоже, думала, что это как-то связано с гончей-призраком.

Реджина узнала, что все классники начали демонстрировать небольшие физические изменения в зависимости от их класса. По какой-то причине четверо, получившие Благословение от Гончей-призрака, получили от этого очень заметно повышенный эффект. Таким образом, Сэм просто смещался в сторону тела, более подходящего для Доун Смит.

Это облегчало… и в то же время беспокоило Реджину. Изменения, похоже, сейчас замедлились, поскольку Сэм превратился в довольно дородную фигуру, но тот факт, что классы обладали такой силой…

Покачав головой, Реджина спросила: «Не хочешь ли ты присоединиться к нам за ужином, Рэндидли?»

Пес-призрак кивнул и извлек из своего кольца несколько бутылок пива. После того, как они открыли их, вылили и выпили, брови Сэма приподнялись.

— Это не отсюда. — пробормотал Сэм, делая еще один одобрительный глоток.

Призрак рассмеялся. «Да, сувенир из поездки. Собственно, пока мы говорим об этом, я не знаю, интересно вам это или нет…»

2 часа спустя старший и младший стояли рядом