— Пришлось? — повторила Ира.

Аршель показал ей из-за спины большой палец.

— Да, — кивнул Денис. — Она оказалась не такой как все. Она даже меня отвергла. Сразу. Но терпение мое было не безграничным. Я получил то, что мне надо было.

— Не считаясь с ее мнением?

— А зачем? — засмеялся мужчина.

Сейчас, в свете садящегося солнца, бьющему ему в спину, он казался гораздо взрослее, чем был, например, в университете.

Ева обняла некроманта за руку, положила голову ему на плечо.

— В общем-то, я к этому моменту была не против. Но гордость мешала мне сдаться первой. Так что все решилось к нашему взаимному удовольствию.

Пора.

— Все это очень интересно, — уронил скучающий Аршель. — Но я не припоминаю, чтобы в условиях сделки где-то оговаривалось, чтобы я слушал эти романтические бредни. В конце концов, не пора ли нам перейти к тому, ради чего мы сюда пришли?

— Ах да. — Денис показал большим пальцем через плечо, на связанную девушку. — Вы пришли за ней. Видите ли, в чем дело. Я понимал, что вы, господин начальник, так просто не сдадитесь, именно поэтому немного подстраховался. Стоит вам сделать хоть один шаг, и я разорву веревки. Не уверен, что хрупкая человеческая девушка выдержит падение с шестого этажа, на груду строительного мусора внизу. К тому же там, так удачно, валяются еще и куски арматуры.

— Просто изумительные декорации для сегодняшнего дня, — мурлыкнула тихо Ева. — Дорогой. Они мне надоели.

— Мне тоже. Так что приступим.

— Как скажете, — кивнула Айри.

А в следующий момент Ира просто исчезла.

Денис вздрогнул, отшатнулся, разрывая веревку, завизжала Ева, заставляя обоих демонов отойти назад…

Но самое главное было уже сделано.

Смазанным пятном промчавшись мимо, Ира… выпрыгнула из окна, увлекая за собой безвольное тело Марины.

Аршель усмехнулся, сжал и разжал кулаки.

— А вот теперь можно и поговорить.

— Shield! — прошептала Айри.

Все оконные и дверные проемы, стены, пол, потолок — все затянуло голубой светящейся пленкой.

* * *

Войдя в дом, Фил и Тайфин переглянулись. Пусто. Тихо.

В кухне на столе стояли две пустых кружки, у раковины сох поднос, на котором Ира для гостей ставила обычно сладости.

— У нас кто-то был в гостях? — спросил полуангел, оборачиваясь к Данаю, появившемуся в дверях.

Мальчишка пожал плечами, прихватил из вазы крупной румяное яблоко.

— Демоница, напоминающая больше изумительно красивую куклу. Зовут Айри. О чем был разговор, не знаю. Ира сказала, чтобы я дал им посекретничать.

— А… Айри… — Фил вздохнул, сжал кулаки. — Она Иру не обидела?

— Не-а, — дампир помотал головой. — Когда я уходил, мне показалось, что они разговаривали очень даже дружелюбно. Потом я уловил всплеск лечебной магии. Только не понял откуда. И обе девушки уехали. Ира попросила передать, что она вернется сегодня попозже. Вначале устроит Айри, а потом вернется сама.

— Хорошо, что она не предложила Айри остановиться здесь, — усмехнулся Тайфин, расслабляясь. — А то получилась бы изумительно красивая картинка. Чистокровная демоница в очередной раз отвергнута полукровкой. Дурак ты, братец. В тебя влюблена такая картинка как Айри, а ты нос воротишь.

— Сейчас в нос получишь ты, — прорычал Фил. — И вообще не говори того, чего не знаешь!

— Как бы то ни было, — Тайфин улыбнулся. — Мы едем по следам Иры или остаемся здесь и разбираем вещи.

— Как бы плохо я не относился к Айри, — полудемон тяжело вздохнул. — Кое-чего у нее не отнимешь. Например, того, что она не даст Иру в обиду. По этому поводу мы можем не волноваться.

— Надеюсь, — кивнул задумчиво полуангел. — Очень надеюсь.

… Марина села на кровати, прижимая к голове мокрое полотенце.

Сидящая в кресле, напротив нее, Ира обрадовано улыбнулась и отложила журнал в сторону.

— Привет. Ты очнулась?

— Да… где мы?

— Не знаю, — брюнетка пожала плечами. — Здесь… никто не живет. Не бойся. Хозяева уехали на полтора года в командировку. За квартирой присматривает их давняя знакомая, но она была вчера. Полила цветы, немного прибралась.

— Откуда знаешь?

— Не знаю, — Ира вздохнула. — Просто, когда приземлилась здесь, все это поняла, как само собой разумеющееся.

— А… что я здесь делаю?

— Ты что-нибудь помнишь?

— Да. Я весь день бегала по делам начальника. Потом… потом… да. Точно. Я приехала на какую-то улицу. Поднялась наверх. Кто-то ударил меня и все. Больше я ничего не помню.

— Понятно. Тогда введу тебя в курс последних новостей, — Ира устроилась в кресле поудобнее. — Итак. Тебя похитили. Начальник малость неадекватно на это отреагировал и заявился с разборками. Мы с тобой перепрыгнули на другую складку. И я пообещала, что мы вернемся обратно тогда и только тогда, когда на мой мобильник придет сообщение о том, что можно это сделать.

— Понятно, — кивнула Марина.

— Ты себя как чувствуешь?

— Не знаю. Еще пока не поняла.

— Ответить на пару вопросов можешь?

— Могу, — согласилась девушка. — Но не на все.

— Ладно-ладно! Зачем ты со мной знакомилась, тогда, в университете?

— Начальник приказал. Сказал, что ты — новый водитель местного филиала, и что вокруг тебя и твоего напарника Фила, происходят очень странные вещи.

— А причем тут ты?

— Я его секретарь. А еще я — ведьма, очень слабая, конечно. Я должна была осторожно прослушать тебя, чтобы понять, человек ты или нет.

— И?

— Тогда я сказала, что человек. Но сейчас я очень сомневаюсь в этом.

— Понятно, — Ира задумалась. — Слушай, я опять все по тому же вопросу, а кто тебя провел в универ?

— Твой староста. Денис. Мы с ним познакомились очень давно. Лет пять назад, наверное. В летнем лагере.

И несмотря на давнее знакомство, эта… этот гад все равно тебя похитил и выдвигал свои требования. Да… вот мужчины пошли.

— И зачем ты пошла в это здание? — вздохнула Ира. — Неужели тебе не было страшно? В таких развалинах постоянно то бомжи, то наркоманы, то алкоголики.

— Начальник сказал, я должна сделать.

— Ты очень правильная секретарь — девушка?

— Нет. Я просто… — Марина замолчала, потом все же закончила фразу. — Его люблю.

— О??? Расскажи?

— Да нечего рассказывать. Он спас мне не столько жизнь, сколько мою душу. Меня… преследовал тот же вампир, что и тебя. Влад. Ну и получилось так, что он меня почти уничтожил, почти сломал. В поисках спасения, я бросилась под первую попавшуюся машину. Попалась машина начальника. Он вышел. Посмотрел на меня. Хмыкнул. Закинул меня в свою машину и уехал.