Проходя через просторный зал совета, мы вошли внутрь образованной полукруглым совещательным столом широкой подковы и остановились прямо напротив трона с Сесилией — нас теперь разделяло лишь несколько метров и сам собственно стол.

Вперед вышла Мария д’Энтенса.

— Кайден Доминик Альба из рода Рейнар, — изящным показала на меня Мария. — Алисия Юлия Альба, — обернулась она к герцогине. Указующий жест, кстати, в этот раз у нее был не таким изящным и плавным.

— Доставлены в исполнении принятых мною обязательств, ввиду чего мне хотелось бы безотлагательно закончить с формальностями и получить от вас артефакторное подтверждение выполнения контрактов.

Сделав еще несколько шагов, Мария со звучным щелчком положила на стол свой планшет. От меня не укрылось, как при этом Сесилия непроизвольно вздрогнула. Но не сделала ни движения. Как и рыцарь-коммандор Доминик.

— Объяснить, как и что нужно делать? При заключении контракта вам должны были выдать артефакторную печать, с помощью которой…

— Я знаю, что нужно делать! — Сесилия резким словом и жестом прервала Марию.

Переведя дух, она выпрямилась и, глядя на меня, вознамерилась что-то сказать. Судя по блеску глаз что-то явно грубое. Но рыцарь-командор Доминик предусмотрительно шагнул вперед и взял ее за руку, удерживая от резких слов. При этом направленный на меня взгляд Сесилии не оставлял сомнений — она знает о моем возвращении из Посмертия, и видит сейчас перед собой отнюдь не своего сына Кайдена. Хотя, она ради амбиций и своего собственного сына обрекла на смерть, поэтому не совсем понятно, к кому из нас двоих она хуже относилась бы.

— Мы можем не подтверждать выполнение контрактов, — негромко, но вполне спокойно произнес рыцарь-командор, обращаясь, что характерно, ко мне, а не к Марии.

— Кроме того, в опции контракта на…

Доминик осекся на полуслове. Полагаю, попытка уточнить детали оборвалась сразу же, как он подумал, что не лучшим решением будет сообщить здесь и сейчас, что контракт на Алисию не подразумевает опцию оставлять ее в живых.

— Можете, — согласился я, невольно помогая Доминику сохранить лицо. — Конечно, вы можете сейчас не подтверждать выполнение контрактов. Но тогда никто не сможет обещать вам обоим легкую смерть и, что самое главное, почетное забвение. Я вытащу все ваше грязное белье наружу, вас и ваше участие в заговоре будут полоскать веками. А те, кто использовал вас как инструмент, как прокладку, останутся безнаказанными, еще и с деньгами. Кто это, кстати? Новогородский князь? Зерно и Сталь? Хранители? Или вовсе объединенный конгломерат тех, кто решил потеснить богов и править Юпитером без их помощи?

Сесилия вновь захотела что-то сказать резкое, но вновь Доминик ее удержал.

— Я не понимаю, о чем идет речь, — произнес он, глядя на меня с крайне удивленным видом.

Слова его звучали настолько искренне, что не будь у меня за плечами прошлой жизни, я бы может и поверил, что он не в курсе происходящего. Отвечать я не стал, только улыбнулся, глядя в глаза этому человеку. За последние дни встречаю уже второго своего внучатого «родственника». Ведьмочка Доминика, правда, в отличие от рыцаря-командора Доминика была моей родной внучкой, а не двоюродной.

— Ты действительно хочешь, чтобы я сейчас удивил всех присутствующих? — поинтересовался я.

Доминик промедлил с ответом чуть дольше, чем мог бы испытывать мое терпение. И заговорил я даже несмотря на то, что по глазам видел — он уже на все согласен.

— Несложно догадаться, что после моего рождения вы с леди Сесилией заключили соглашение о дальнейших своих совместных действиях. И, если поспрашивать вас обоих с пристрастием, можно узнать об этих действиях удивительные подробности. Могу уверенно утверждать, что после ваших допросов мы узнаем о том, например, что куратором изменений в Ордене белых тамплиеров, создавшем вместе с Ганзой набирающий силу Союз Зерна и Стали, выступал сам тиран Фридрих. Или может выплыть на свет даже такая информация, что Доминик из рода Рейнар, отказавшийся от прав и привилегий фамилии, напрямую участвовал в уничтожении цвета Дома Рейнар в форте Марии Терезы, хладнокровно обрекая своих братьев и сестер на погибель. Не хладнокровно? Ты переживал? — хмыкнул я, увидев, как вздрогнул Доминик. — У меня для тебя кстати сюрприз — твои братья и сестры все выжили, и если я не подарю тебе сегодня смерть, ты сможешь посмотреть им в глаза. Или же вы хотите широкой огласки о том, как Сесилия Альба в сотрудничестве с Инквизицией действовала в ущерб собственной фамилии? — посмотрел я в лучистые голубые, как и у Алисии, глаза Сесилии.

— Вы абсолютно ничем не сможете меня удивить. Еще раз — абсолютно ничем. Я уже понял общую картину, а на частности мне уже наплевать. Непринципиально. Вы оба могли остаться своими в стае львов и волков, но выбрали роль шакалов у ноги дракона. Это ваш выбор, вам за него отвечать перед душами предков, если боги подарят вам честь отправиться в Посмертие. Свое предложение я сделал, и уже начинаю уставать ждать ответа.

— Прошу тебя, — повернулся Доминик к Сесилии.

Сесилия, с ненавистью глядя на нас, в попытке скрыть гримасу злости поджала губы. У нее плохо получилось — верхняя губа дергалась, ощериваясь как у дикого зверя, что портило такое красивое лицо.

Мария на гримасы Сесилии Альба внимания даже не обратила. Она снова сделала шаг вперед и, со всей полагающейся вежливостью, активировала коммуникатор с уже открытым контрактом.

— Контракт на Алисию Юлию Альба, прошу подтвердить исполнение.

Сесилия, уголки губ которой заметно дергались в попытке снова не пустить на лицо гримасу, приложила артефакторную печать к экрану планшета.

— Контракт исполнен, — сдавленным голосом произнесла Сесилия. Сверкнула короткая вспышка, печать исчезла.

Прелестно. Сейчас, когда связи не было и ретрансляторы Мест силы не работали, было у меня опасение что и артефакторная система подтверждения может не сработать. Но сработало. Теперь, правда, нужно еще будет получить деньги в орденском банке — слышал я, что по указу Фридриха уже несколько лет все контракты Гильдии наемников идут через банк Союза Зерна и Стали. Но это уже другая история, задача не сегодняшнего дня.

Мария между тем забрала планшет, открыла следующий контракт и снова, наклонившись через стол, положила коммуникатор перед Сесилией.

— Контракт на Кайдена Доминика Альба из рода Рейнар, прошу подтвердить исполнение.

— Контракт исполнен, — приложила вторую артефакторную печать к планшету Сесилия.

Снова вспышка и снова печать исчезла. Сесилия, сжав кулаки, подняла взгляд. В глазах женщины злость и ненависть сменилась иными чувствами. Она вдруг, до этого момента разъяренная собственным бессилием, просто не понимала, что для нее все хорошее заканчивается.

Доминик же смотрел на меня и только на меня. В глазах его читался страх. Но не тот страх, что совсем недавно я видел в глазах Финнегана, а страх совершенно иного рода — рыцарь-коммандор боялся, что я не выполню своего обещания.