Друзья, у меня в запасе есть отличная штука для тех спонтанных вечеров, когда нет ни времени, ни возможности приготовить нечто сложное. Я называю эти напитки ад-хоктейлями (от латинского ad hoc – для данного случая). Это традиционные, вкусные коктейли, упрощенные до абсурда, до двух-трех легкодоступных ингредиентов. Они, конечно, менее вкусные, но в указанных обстоятельствах вполне приемлемы.

Коктейль «Мохито» – сложный, правильно? Отмерить, выжать, смешать и, конечно, растереть листья мяты. Мой брат нашел решение: он изобрел нечто, названое им «нехитрый мохито». Напиток состоит всего лишь из белого рома и лимонно-лаймовой содовой (например, «Спрайта»), причем пропорции не важны. Если вам не хватает вкуса мяты, пожуйте мятную жвачку. Результат? Вы выиграли время на отдых, и в любой спешке вы всегда наготове. Что более важно, вам не нужно по пути на вечеринку озадачиваться поиском этой чертовой свежей мяты.

Ад-хоктейлям может не хватать баланса вкуса и изощренности, но эти недостатки компенсируются скоростью приготовления, помноженной на изобретательность и ловкость бармена. Это простота в объятиях вкуса. Это одновременно утоление жажды и легкость общения.

Приготовьте «Манхэттен за 15 долларов в день» – это одно из моих изобретений на скорую руку. Состоит он из североамериканского виски (только, ради всего святого, не берите дорогой напиток) и вишневой колы: их соединяют и употребляют с большим удовольствием. «Дайкири депаннер» (название происходит от канадско-французского слова, означающего «круглосуточный магазин») однажды помог мне на вечеринке разговориться с незнакомцами, когда я внезапно обнаружил, что друзья, с которыми я пришел, куда-то исчезли. Вы думаете, я тайком удалился в смущении? Нет! Внезапно оказавшись посторонним в чужой компании, я занялся приготовлением странного напитка. Намешав серию легких шипучих «Дайкири», я в результате подружился с новыми людьми. Нужда – мать изобретений, оказалось, что «Дайкири депаннер» – мать решений.

«Дайкири депаннер» (Dépanneur Daiquiri)

• Белый ром, готовый лимонад, сладкая содовая со вкусом лайма (например, Lime Crush или Jarritos Lime). Используйте фальшивого лайма в два раза больше, чем фальшивого лимона.

«Манхэттен за 15 долларов в день» (Manhattan on $15 a day)

• 1½ унции канадского виски

• вишневая кола

Положите в стакан рокс (если имеется) лед и налейте виски. Слегка взболтайте. Долейте вишневой колой.

«Как бы космополитен» (Un-Cosmopolitan)

• 1½ унции водки

• вишневый «Кулэйд» (Kool-Aid), растворимый порошок для приготовления прохладительных напитков

• апельсиновая содовая

Положите в детскую кружку-непроливайку лед, налейте водку и насыпьте вишневый порошок. Закройте крышкой. Потрясите. Добавьте сплэш апельсиновой содовой и наслаждайтесь.

«Почти белый русский № 1» (Off-White Russian № 1)

• 1 унция водки

• 8 унций (250 мл) шоколадного молока в пакете

Налейте водку в пакет с шоколадным молоком. Закройте крышку. Потрясите. Пейте через соломинку, если ее найдете.

«Почти белый русский № 2» (Off-White Russian № 2)

• водка

• марочный холодный кофе

Для этого коктейля я бы порекомендовал холодный кофе марки Mr. Brown, его производят на Тайване и разливают в маленькие жестяные баночки. (Mr. Brown был вовлечен в небольшой меламиновый скандал.) Если вы живете в Канаде или на северо-востоке Соединенных Штатов, то возьмите холодный кофе компании Tim Hortons и, конечно, знаменитый Iced Capp. Холодный кофе в стеклянных бутылках из «Старбакса» тоже подойдет, но он слишком роскошный для этих упражнений, поэтому используйте его в крайнем случае. Если говорить о пропорциях, то вы совершенно свободны.

«Шеррибул» (Sherribull, известный также как Bull Sherrier)

Перемешайте 1 часть энергетического напитка «Ред Булл» (Red Bull) и 1 часть хереса. Одно из достоинств напитка «Шеррибул» состоит в том, что он не даст вам заснуть. Ну хорошо, не одно из, а единственное.

В наши дни в специализированных магазинах продаются наборы для коктейлей, которые можно взять с собой в самолет, поэтому вы сможете приготовить свои собственные великолепные напитки прямо в полете. Если у вас в наборе не слишком много приспособлений или вы не настолько предусмотрительны, найдите и купите крошечные бутылочки «Ангостуры» на две порции на «непредвиденный случай». (Я нашел такие бутылочки на сайте thewhiskyexchange.com). Во время следующего полета попросите виски со льдом и пакетик сахара. Я обнаружил, что стюарды снисходительно относятся к причудам улыбающихся и вежливых людей, поэтому ведите себя пристойно… и попросите немного апельсинового сока. Налейте сок в стакан с виски со льдом, всыпьте сахар и перемешайте. А для заключительного штриха достаньте из заднего кармана бутылочку «Ангостуры» и…

Вот что еще можно сделать с крошечными бутылочками «Ангостуры» и пакетиками сахара. Если в мини-баре вашего номера отеля вы нашли неизвестное игристое вино или вино вам поставили в качестве комплимента (такое случается в Лас-Вегасе), а оно оказалось ужасным, превратите его в замену коктейля с шампанским. Насыпьте на дно стакана сахар и накапайте «Ангостуру». Долейте игристым. Не идеально, но, возможно, это вполне удачный опыт.

Вот что еще можно положить в задний карман. Если вы сможете выклянчить примерно ½ унции меда и два-три ломтика лимона, положите их в стакан, потом налейте джин (или, если вы в стесненных обстоятельствах, водку) и тщательно перемешайте. Теперь у вас получился коктейль «Высший сорт» (Bee’s Knees) или что-то вроде того. Скажите людям, которые будут смотреть на вас искоса, что это коктейль эпохи сухого закона, а значит, безупречный с точки зрения юстиции.

Коктейль «Батанга» (Batanga) – это всего лишь текила, сок лайма и кола (плюс, в идеале, ободок из соли). Если у вас имеется текила и вы можете найти ломтики лайма и аппарат с газировкой, считайте, что со всем разобрались.

Как правило, запомнив рецепты коктейлей, вы сумеете справиться с их приготовлением в самых разных ситуациях. Как-то раз, ожидая рейс компании KLM в торонтском аэропорту Пирсон, я приготовил ад-хоктейль «Френч 75» из посредственного розового игристого вина, безымянного бренди и пакетика сахара, который взял со стойки в кафетерии, а также лимонного сока, выжатого из ломтиков лимона, найденных в баре. Делайте то, что вы должны делать. Если вы можете сохранить спокойствие в такой повседневной ситуации и сымпровизировать сносный напиток, при этом выглядя пристойно, поздравляю: вы стали истинным знатоком.