— Вы опять говорите об эгоизме. Я иду на все это, чтобы сохранить Сторону Веста, а не чтобы ее разрушить.

— Если вас отдадут в учреждение, организацию заберет правительство. Пусть лучше Сторона Веста прекратит свою деятельность, чем ее будет ждать такая грязная участь.

— Помпей на все это не пойдет. Как вы сказали? Ему придется делать вид, что без меня ему паршиво. Вот только, он сам меня вышвырнул из города и сказал, чтобы я больше не попадалась ему на глаза.

— Мисс Мелисса, ни у него, ни у вас нет выбора. Вы станете мужем и женой и вы будете играть роль идеальной пары. Держаться за руки, обнимать друг друга. Иначе мы проиграем.

Я шумно выдохнула и откинулась на спинку кресла.

— Помпей уже знает?

— Нет. Мы сообщим ему, когда придет время.

Я закрыла глаза. Мысленно выругалась представляя, как Помпею будут сообщать эту «радостную» новость.

Лично меня, от понимания того, что мы скоро станем мужем и женой, выворачивало наизнанку.

— Будет хорошо, если вы до суда забеременеете. Это значительно увеличит наши шансы.

— Черт, — я опять выругалась. Меня аж передернуло. — Это же не обязательно?

— Обязательно, — Норд пожал плечами. — Во всяком случае, вам над этим нужно стараться. Но об этом поговорим позже.

* * *

Тот разговор с Нордом в очередной раз перевернул мой мир с ног на голову, ведь почти каждое его слово перечило моему внутреннему миру. Особенно то, что касалось Помпея.

Хотелось ли мне отказаться от свадьбы с ним? Да. Даже, если она будет фиктивной. Ребенок с ним ради достижения цели — невозможное лицемерие. Это я вообще отрицала. Но по большей степени я понимала, что свадьбы точно не избежать.

Пусть мы и ненавидели друг друга.

Игра требовала переступить через себя и я собиралась это сделать. Ведь понимала — ни за что не проиграю. Ни суд, ни то, что создал Ян Вест.

Норд сказал, что мой отец был более жесток, чем я, но ради достижения цели я собиралась стать такой, как он. Так, чтобы не разочаровать. Оправдать все ожидания. Я поклялась.

Норд в ближайшие дни привел ко мне доктора. Я прошла через множество обследований и начала поправлять здоровье. Во время этого мне предоставили учителей по этикету. Я внимательно и послушно училась. Впитывала каждое слово.

Ведь хотела вести себя достойно.

Я привыкла к мужской одежде, но уже теперь приняла женскую. Долго крутилась около принесенного мне женского нижнего белья. Кружевного и нежного, но постаралась и к нему привыкнуть.

Я, черт раздери, впервые начала носить лифчик и, оказывается, это удобно.

Вообще как оказалось, в женской одежде много плюсов. Особенно, когда ты не боишься ее носить. Когда наконец-то принимаешь ее.

Мои учителя долго искореняли во мне «альфу». Отучивали говорить от мужского лица. Прививали женственность.

И так продолжалось ровно до тех пор, пока не появился значимый результат. Быстро, ведь тянуть я не собиралась. И так старалась изо всех сил.

— Мисс Мелиса, учителя вас хвалят, — Норд окинул меня взглядом. — И, если вас сравнивать с той девушкой, которую я увидел в подворотне, это небо и земля.

На самом деле, я сама себя не узнавала. За те два месяца, которые я провела в доме Норда, у меня немного отросли волосы и их аккуратно уложили. Сделали прическу женственной. Научили немного краситься. И теперь я ровно держала осанку. Убрала из движений резкость, предавая им женственность.

Наверное, я изменилась абсолютно во всем.

Полностью стала девушкой.

— Есть новая информация? — я проигнорировала похвалу и задала вопрос. Помимо внешних и внутренних изменений, я все эти два месяца изучала правительство, законы, Сторону Веста. Вообще все, чем занимался мой отец. Норд постоянно приносил мне новую информацию для изучения, но то, что было я уже изучила.

— Вечером передам вам, — сказал мужчина. — И я уеду ненадолго. Пора забрать мистера Дагера и объяснить ему, что у него скоро свадьба.

— Вы едете за Помпеем? — я замерла.

Норд кивнул.

— Да. Он до сих пор в том городе.

— Как вы его заберете? Город все еще закрыт.

— У нас есть возможности.

Ну, конечно. Они же Сторона Веста. Они имеют неограниченную власть. И все это скоро будет передано Помпею. Как и я в роли жены.

— Можно мне с вами? — спросила у Норда.

— Не думаю, что это хорошая идея. Меня беспокоит ваша безопасность.

— Не переживайте, я не создам проблем и буду осторожна.

Я хотела увидеть родной город и узнать, как дела у парней. Высовываться и создавать трудности я не намеривалась.

Норд долго думал, но все же кивнул. Сказал, что поездка запланирована на следующий день.

Как таковых сборов не было. Предполагалось, что там мы пробудем не больше двух дней. Заберем Помпея и вернемся обратно. Поэтому с собой я взяла лишь самое необходимое.

Перед поездкой я не нервничала и даже когда мы уже были в самолете, я сохраняла спокойствие и лишь когда мы оказались в городе, нечто внутри меня всколыхнулось.

Но все равно это было ничто по сравнению с тем, что я испытала, когда мы подъезжали к особняку Империи.

Поскольку я пообещала Норду, что не буду высовываться, так как это небезопасно, я решила остаться в машине. И даже выпила подавители, чтобы мой запах остался незамеченным. Но вот я сама улавливала запах Помпея. Даже несмотря на то, что его не было по близости.

И этот запах, даже будучи еле уловимым, будоражил. Напоминал о том, что Помпей этот тот огонь, от которого следовало держаться подальше.

Мы приехали в сопровождении девяти машин, которые заехали на территорию Империи и остановились около хорошо знакомого мне особняка.

Я чувствовала, что в здании были другие альфы. Много. Но из особняка вышел Империя. По виду уставший, ведь, судя по всему, закрытие города и его защита отнимали огромные силы, но все равно он держался величественно. Как гордый, сильный хищник.

Остановившись внизу ступенек, он окинул взглядом машины и явно отмечая, что из них вышло по меньшей мере двадцать огромных верзил.

— Кто вы и зачем приехали? — спросил он, окидывая громил мрачным взглядом.

Норд, не сказав мне ни слова, вышел из машины и пошел в сторону особняка, Империя, увидев его, еще сильнее помрачнел. Ожесточил свой взгляд.

— Джереми Норд, — сказал он, оскалившись.

— Вижу, вы меня помните.

— Конечно. Как можно не запомнить того, кто чуть ли не руководит государством.

— Вы преувеличиваете. Я лишь занимаю пост в Стороне Веста.