Их было шестеро. Древние асуры, которые оказались не такими уж и древними, раз дожили до наших дней. Огромные, могучий Каенар на их фоне выглядел стройным подростком, жуткие, с совершенно алыми глазами, в шипастых доспехах, от шеи и до глаз почти полностью скрывающих их лица, и длинными черными волосами, косами заплетенными от висков, и собранными в хвост на затылке.

Желание начертить круг перемещения и исчезнуть вот прямо сейчас, возникло тут же. Но Каенар не зря всучил мне листок и карандаш - символы возле круга, проявившиеся на этой стороне, отличались от тех, что проявились в нашем Верхнем мире. И зная, как быстро символы способны исчезать, я тут же присела на ближайший камень и принялась переписывать и перечерчивать.

- Хм, а девчонка не робкого десятка, - произнес один из асуров на чистейшем нашем языке.

На самом деле не знаю, что там по поводу робкого десятка, но у меня зуб на зуб не попадал от страха. Но я все равно упорно делала свою работу, не отвлекаясь ни на чьи заклинания и в то же время в мое сознание вдруг закралась странная мысль – этот переход ведь должен был исчезнуть уже. Они быстро исчезают без следа. А этот стоит. Что его держит?

И тут главарь Асуров, тот, кто держался подальше, не держал в руках кнут и вообще восседал на валуне, как главарь и правитель, произнес:

- Нам нужна девчонка. Ваше императорское высочество, забирайте своих людей и уходите -у нас нет причин враждовать.

Я бы в этот момент испугалась, но мне нужно было дочертить последний символ.

Каенар усмехнулся, и довольно издевательски ответил:

- Странное дело, но эта девчонка почему-то нужна всем. И с каждым днем количество жаждущих заполучить ее только растет. Асьен, ты знаешь этих… людей?

- Первый раз не вижу, - ответила, перепроверяя схему, которая к счастью тускло светилась, так что перерисовывать было не сложно.

Но в ответ на мои слова на поляне вдруг ярко вспыхнуло освещение, и я остолбенела.

Главный асур был красив. О, самый прекрасный мужчина из всех, кого я когда-либо видела. Прекрасное мужественное лицо, прическа, которая ему неожиданно шла, подчеркивая черты лица, линию скул и четкость линий подбородка. Завораживающие, чуть раскосые глаза, широкие плечи, красивые руки, величественная осанка… Ммм, он был великолепен.

- Нет, - все так же уверенно сказала я, - впервые вижу. В любом ином случае точно бы запомнила, столь прекрасную внешность забыть невозможно. Господин, я закончила.

- Хорошо, принимайся за работу, - не глядя на меня, приказал кронпринц.

Очаровательно - мне, не магу, рисовать магический контур! Просто замечательно. Интересно, в следующий раз он мне прикажет за пять минут дирижабль соорудить, или выплавкой поезда ограничимся?!

Но как бы я не ворчала мысленно, по факту иного выхода не было -Каенар стоял один против шестерых асуров, каждый из которых был сильнее него как физически, так и магически. Так что все, что нам оставалось - бежать. И пользуясь тем, что я не маг, а асуры это чувствуют, у меня вполне имелся шанс, воссоздать схему, пока в меня тут никто кроме его императорского высочества не верит, а быть недооцененным противником на самом деле очень выгодно.

Подоткнув юбки, я схватила ближайший камень, и чуть в стороне от арены действий, начала вычерчивать схему, которая до напоения магией, никому не была видна вообще. Даже мне. Оставалось лишь мысленно возблагодарить Эльтериана за тот опыт каллиграфии, коему он подвергал меня все чудовищные годы нашего чудовищного брака.

- Что она делает? - с интересом вопросил главный асур.

- Женщины в нашем мире психологически очень хрупкие существа. Поэтому в критических ситуациях они отвлекаются на рисование или же каллиграфию - это позволяет уберечь разум от травмы. Но раз уж мы здесь собрались столь неожиданным образом, позвольте спросить, для чего вам понадобилась слабая женщина моего мира?

В этот момент я пнула один камень с дороги, он мешал завершить круг, но камень не поддавался. Пнула еще раз, потом попыталась стащить, потом… потом один из асуров подошел, и вежливо избавил меня от тяжелой работы.

- Благодарю вас, - вежливо поблагодарила его.

Асур, поклонившись, ушел к своим. Я продолжила работать в поте лица.

Личности, определенно приближенные к правительству наших государств, продолжили разговор.

- Она действительно слабая и хрупкая женщина, нуждающаяся в мужчине, что будет беречь и защищать ее. Что же касается нашего интереса, он вполне объясним - главная шаманка предсказала, что в вашем мире появится девушка семнадцати лет, обладающая даром провидца. И пусть сейчас я не вижу в этой красавице ни тени провидческих способностей, но придворная шаманка никогда не ошибается.

О, Небо, и нужно было мне именно сегодня рассказать Каенару о своем «сне»? Теперь, учитывая слова асуров, я вполне могла бы объявить, что обладаю даром провидицы. Это куда как удобнее. Для начала провидица не несет ответственности за увиденное, а для конца - ей не обязательно видеть вообще все, провидение дар не слишком стабильный, так что… Я поторопилась. И сильно.

- Мне не понятен один момент, - Каенар все так же стоял, удерживая в поле зрения всех присутствующих асуров. – Почему провидица из моего мира, столь сильно интересует ваш?

И тут главный асур поднялся.

Я мгновенно ускорилась с дорисовыванием символов, проявляя недюжую выдержку даже для меня самой. А главный асур неспешно подошел к кронпринцу, и надеюсь, теперь Каенар поймет, что такое шея, ноющая по причине того, что твой оппонент превышает тебя ростом. А затем прозвучали страшные слова:

- Кераернаэран, династия Эвердан будет уничтожена, ты останешься единственным, кто выживет. Великая Небесная империя Аларкад падет. Всю твою страну поглотит пламя, но именно ты, Надежда Империи, восстановишь державу из пепла. Такова твоясудьба. Такова судьба твоей империи. Такова судьба императорского рода Эвердан. Это то, что предсказывали три поколения дворцовых шаманок и это неизбежно. Но сейчас появилась она, - и все еще освещаемым непонятно каким образом, асур протянул руку и невежливо указал пальцем на меня. – Та, что меняет судьбы. Та, что нарушит волю Небес. Существуют лишь два пути - ты отдашь провидицу нам, или убьешь ее сам. Выбирать тебе, Надежда Империи.

Я дорисовала последний символ и молча посмотрела на Каенара.

Выбора, откровенно говоря, не было.

Да, не даруй мне Небеса второго шанса, все случилось бы так, как предсказали шаманки асуров. Но разве может Небо нарушить собственную волю? Второй шанс даровали