— Я должен сосредоточиться, я должен сосредоточиться, — бормотал Демарин.

Он заметался по квартире, открывая шкафчики в надежде найти что-нибудь успокаивающее и напрочь забыв о том, что единственным лекарством, которое он принимал во всех случаях жизни, был анальгин. Но в данном случае анальгин был бесполезен.

Отчаявшись отыскать транквилизаторы, Юра достал из буфета бутылку “Столичной” и, крякнув, опрокинул в себя полстакана. Водка помогла. Дыхание стало более ровным, прерывисто колотящееся о ребра сердце заработало ровно и бесшумно, как японский мотор от швейной машинки, и в бешено скачущих мыслях даже наметились некоторые внушающие оптимизм просветы.

"Да! Вот оно! — неожиданно осенило Демарина, как всегда случается, стоит оставить навязчивые попытки вспомнить то, что буквально вертится на языке, но отказывается трансформироваться в четкую мысль. — Нужно было узнать, кому еще, помимо Денисова и Далиловой, было известно о шантаже и кто имел доступ в квартиру Тараса и мог похитить чулок и образцы пастели. Я должен повторно допросить Селену, причем как можно скорее. Это важно для раскрытия убийства”.

Уцепившись за эту спасительную мысль, Юра тяпнул еще полстаканчика водки для храбрости и, опрокинув по дороге стул, выскочил за дверь.

* * *

Лариса Сенчукова, секретарша Стернина, робко смотрела на генерала Елагина. Она только недавно поступила на службу в органы и работала с погибшим полковником всего четыре с половиной месяца. С генералом ФСБ она беседовала впервые и под его тяжелым пронзительным взглядом чувствовала себя так, словно совершила преступление. Почему-то она ощущала себя виноватой, хотя никогда в жизни не преступала закон. Как всем хорошо известно, для того чтобы КГБ превратил тебя в подозреваемую, совершенно не обязательно совершать нечто противозаконное. Сенчукова подумала, уж не собирается ли ФСБ за неимением настоящего убийцы повесить на нее смерть шефа, но тут же отмела эту мысль. Уже не те времена. Хотя кто знает!

— Меня интересует, просил ли вас Владимир Анатольевич при посредстве системы СОУД составить список лиц, связывающихся через Интернет с западными банками и осуществляющих валютные или биржевые операции? — задал вопрос генерал.

— Нет, — ответила секретарша. Елагин отметил легкую тень, пробежавшую по лицу девушки.

— Не правильный ответ, — сказал он.

— Полковник никогда не просил меня составлять подобный список. Я вообще не имела прямого доступа к системе СОУД.

— Но вы, как и всякая секретарша, знали немного больше, чем вам положено по штату…

— Я никогда не “выходила за, рамки служебных предписаний. То, что не входит в круг моих обязанностей, меня не касается и не интересует.

— Хорошо. Сформулируем вопрос иначе. Вам известно, что полковник Стернин составлял подобный список? Для меня очень важно, чтобы вы правдиво ответили на этот вопрос. Даже если вам случайно стало известно нечто, о чем вам знать не полагалось, в этом нет вашей вины. Я умею быть благодарным. Вы старательный и ценный работник, и я считаю, что вы заслуживаете большего, чем должность секретаря. Но, уверяю вас, когда меня пытаются обмануть, я становлюсь очень неприятным человеком. Так что решайте. Возможно, от этого ответа будет зависеть ваша судьба.

Сенчукова вздохнула.

— Я увидела этот список случайно, в момент, когда полковник распечатывал его. У Владимира Анатольевича было слабое зрение, и он не выносил считывать данные с экрана. У него сразу же начинала болеть голова. Обычно он распечатывал нужные ему файлы, работал с ними, а потом уничтожал документы.

— И как отреагировал Стернин?

— Полковник страшно рассердился и грозил мне очень крупными неприятностями, если я буду совать нос куда не следует. Я поклялась, что ничего не видела и ничего не знаю.

— Вы в курсе, кому полковник передал эти данные?

— Нет, — покачала головой Лариса. — Но, возможно, я смогу это выяснить.

— Умница, — благосклонно кивнул Петр Ильич. — Вы действительно прекрасный сотрудник. Надеюсь, что этот разговор останется между нами.

— Я умею молчать. Это входит в круг моих обязанностей. Разрешите идти, товарищ генерал? — Идите, — задумчиво кивнул Елагин.

* * *

Вахиз Фазилаев, лучший снайпер дагестанской мафии, в свое время занимавший призовые места на многих региональных соревнованиях, а в последние годы подрабатывающий столь выгодным киллерским ремеслом, неодобрительно рассматривал непривычного вида ружье с оптическим прицелом.

— Это еще что за пукалка? — презрительно цыкнув зубом, поинтересовался он.

— Модель “QRM-806”, — с гордостью объяснил Додик Дацаев. — Последняя новинка ЦРУ. Стреляет игольчатыми микрофонами.

— Я бы предпочел разрывные пули, — заметил Фазилаев. — Или хотя бы со смещенным центром тяжести.

— Так это же не для убийства, а для шпионажа, — пояснил Додик. — На шпионаже тоже можно хорошие деньги заработать.

— Не, это не по мне, — помотал головой Вахиз. — Слишком много возни. Вот наемные убийства — это да. Всадил пулю куда надо, сделал контрольный выстрел в голову — и гуляй, Вася, ешь опилки, я директор лесопилки. Пусть шпионажем Джеймс Бонд занимается.

— Не бойся, шпионить будем мы. Тебе нужно будет только точно всадить пулю, то есть игольчатый микрофон. Это такая крошечная иголочка для прослушивания. — И куда я должен буду ее всадить?

— В нижнюю торцевую часть портфеля генерала ФСБ, — вступил в разговор Тофик Магомаев.

— Нет проблем, — жизнерадостно улыбнулся Фазилаев. — Только мне потребуется полчаса, чтобы пристрелять оружие.

* * *

— Вот, — сказал Тарас Денисов, — это список людей, которые за последние три месяца посещали мою квартиру и могли похитить чулок и образцы пастели.

— Двадцать восемь страниц? — Гоша Крестовоздвиженский с ужасом уставился на объемистую пачку, которую протягивал ему художник. — Твой список занимает двадцать восемь страниц?

— Возможно, я забыл кое-кого, — пожал плечами Тарас. — Все-таки три месяца — срок немалый. Трудно всех упомнить.

— У тебя в квартире что, Кремлевский дворец съездов? — слабым голосом поинтересовался Гоша. — Может, ты там заседания устраиваешь?

— Разве я виноват, что я общительный человек? — обиделся художник. — Ты когда-нибудь слышал о богемном образе жизни?

— Я бы предпочел о нем не слышать, — мрачно произнес Крестовоздвиженский. — Следовало бы тебя засадить за убийство. В следующий раз не будешь устраивать из своей квартиры проходной двор. Это же на десять лет работы!

— Между прочим, тебе за это зарплату платят, — заметил Денисов.

— Отметь крестиками тех из твоих гостей, кто был знаком с Егором, а звездочками — тех, кого он теоретически мог шантажировать, — попросил Игорь. — Это сразу сузит круг поисков.