– У вас есть предположения, кто мог нанести приворотное заклинание? – начал он.

– Маг-менталист говорил, что по остаткам заклинания можно найти автора, – удивилась я. – Браслет ведь нашли?

– Странная история с этим браслетом, – поморщился сыскарь и достал его из внутреннего кармана. – Можете опознать?

– Да, – кивнула я, – это он.

– А на магическом плане? Вы помните, как выглядел след от заклинания?

– Я не уверена, но, по-моему, так же.

– Но полностью не уверены?

– Нет. Сейчас след намного слабее, но даже если бы был столь же силен, времени прошло уже много.

– Вы присутствовали при том, как курсант Ведель искал браслет? Как это происходило?

– Да, он все доставал из карманов и выкладывал на стол.

– Как вы думаете, мог ли он при этом не заметить в кармане браслет?

– Не знаю, – растерялась я. – Но не заметил же.

– Мы предполагаем, что браслет был подброшен курсанту Веделю потом, – пояснил офицер. – Но зачем это было делать? Заклинание нанесено было нестандартное, неизвестной школы, по нему автора найти невозможно. Скорее всего, это одно из тех заклинаний, которые передаются внутри семьи. Ваша подруга, она из магической семьи?

– Грета? – Я пораженно посмотрела на него. – Вы считаете, что она могла такое сделать?

– Кто-то должен был изъять браслет и затем его подкинуть. Вас там было всего трое.

– Простите, но я скорее поверю, что это Ведель, пусть он и дал слово чести, что непричастен. Потом, он действительно мог не заметить в кармане браслет.

– Вы так уверены в своей подруге? – насмешливо поинтересовался офицер.

– Как в себе, – твердо ответила я. – Что должно было толкнуть ее на такой отвратительный поступок?

– Например, любовь к вашему мужу, – любезно пояснили мне.

– Ей Дитер больше нравился, – не согласилась я. – К тому же у Греты есть жених, и она его любит.

– Вы так и не ответили на мой вопрос, есть ли маги в семье вашей подруги.

– Насколько я знаю, нет. А что, у курсанта Веделя семья немагическая, раз вы пытаетесь во всем обвинить Грету?

– Магическая, – поморщился офицер, – но там никаких сюрпризов не может быть, все получали классическое образование, никто не был замечен в использовании нестандартных заклинаний. При поступлении в Военную академию семьи курсантов очень тщательно проверяются во избежание подобных неприятностей. Мы даем нашим выпускникам очень серьезное оружие, нельзя, чтобы оно попало в плохие руки.

Он недовольно сжал губы и пристально на меня посмотрел. Я даже испугалась. Вдруг он сейчас говорит про учебники, что приносил мне Ведель, а неподходящие руки – мои? Но он хотел поговорить о другом.

– Странная ситуация, когда браслет дарится жене друга, не находите?

– Я не хотела брать, – покраснев, ответила я. – Но Дитер его положил на стол и сказал, что у них положено за артефакты отдариваться.

– Он так лежал несколько дней, и ни вы, ни ваша подруга не брали его в руки?

– Да.

– Почему? Обычно женщины очень любят примерять украшения.

– Я уже говорила, что отказывалась брать браслет. Поэтому я его даже в руки брать не хотела, не то чтобы примерять.

– У нас есть информация о том, что вы и курсант Ведель состоите в любовной связи.

– Это неправда! – возмутилась я до глубины души. – Это все Фогель выдумывает. Она ревнует меня к нашему одногруппнику и рассказывает всякие гадости.

– У нее есть основания для ревности? – уточнил офицер.

– Олаф утверждает, что меня любит, – вынужденно признала я.

– Послушайте, майор, – вмешалась леди Кларк, – какое отношение имеет личная жизнь нашей студентки к происшедшему?

– Видите ли, леди, из-за того, что личная жизнь вашей студентки непосредственно связана с двумя нашими курсантами, одними из сильнейших, между прочим, мне и приходится в ней разбираться. Если бы приворот удался и курсант Ведель воспользовался результатом, то, скорее всего, курсант Штаден убил бы на дуэли курсанта Веделя, и мы лишились сразу двух сильных магов, так как убийство на дуэли у нас карается крайне строго.

– Тогда это скорее работа чужой разведки, – недовольно сказала наша куратор. – Для них не составило бы труда найти специалиста, который проник в общежитие, а потом, когда понял, что план не удался, выкрал браслет так, что ваш курсант этого не заметил. В конце концов, нельзя отбрасывать вероятность того, что это сделал именно ваш учащийся. Не надо обвинять наших студенток непонятно в чем.

– Девушки часто действуют импульсивно, не думая о возможных последствиях, – возразил ей сыскарь. – А мы не можем останавливаться на проверке только одной гипотезы, отвергая остальные. Мы должны проверить все.

– Судя по нашей беседе, основная обвиняемая у вас Грета, – возмутилась я.

– Вовсе нет. – Он удивленно на меня посмотрел. – Просто ее легче проверить. По предварительным данным, в ее семье действительно не было магов. Но вдруг? Тогда она могла бы проговориться вам, что владеет нестандартными заклинаниями. Именно это я хотел выяснить.

– Тогда вы должны были и меня проверить, – внезапно пришло мне в голову.

Он выразительно кивнул.

– Ваша бабушка была магичкой, но передать вам ничего не могла, так как умерла задолго до вашего рождения и не оставила никаких записей. Владение ментальной магией вы не показывали. Хотя, если учесть ваше стремление к учебе, могли что-нибудь найти по этому вопросу в библиотеке.

– В библиотеке нашей академии нет книг по ментальной магии, – холодно сказала леди Кларк.

– Но есть по смежным дисциплинам.

– А мне зачем себя привораживать? – заинтересовалась я.

– Вы и не собирались себя привораживать, – с любезной улыбкой пояснил майор. – Сработало-то не на вас. А самой попытки достаточно, чтобы испортить между курсантами отношения и остаться вдовой в результате их дуэли. Брак-то был у вас вынужденный и развестись вы не можете, не так ли, леди Штаден?

Когда я поняла, на что он намекает, ужасно испугалась. В случившемся теперь пытаются обвинить меня, если уж никого более подходящего не подвернулось. И повод такой подобрали веский. У меня даже слов для оправдания не нашлось.

– Воображение работников наших спецслужб не имеет границ, – раздался холодный голос леди Кларк. – Более идиотского предположения нельзя и представить.

– Иногда полезно высказать такое предположение и посмотреть на реакцию допрашиваемых, – не смутился следователь. – Вот когда курсанту Веделю сообщили, что основной подозреваемой стала леди Штаден, он побледнел и тут же признался в этом преступлении. Только сообщить, кому он за это заплатил, не смог, понес всякую чушь о случайно встреченном в таверне маге. Думаю, он бы и заклинание на себя взял, только формулу предоставлять пришлось бы. Ничего, как мне доложили, после нашего разговора он прямиком отправился в библиотеку, где начал изучать литературу по менталу. Так что если бы дело дошло до суда, что-нибудь состряпал бы.