— Слушай, Сева. У меня для тебя есть особый заказ.

В глазах ремесленника наконец появилась искра интереса.

— Слушаю, — протянул он.

— Что ты знаешь о ядрах?

— Те, что в эпицентрах хранятся? Слыхал такую байку, но никогда их вживую не видел. Так что не верю, что они и вовсе существуют, — печально выдохнул он.

— А если я скажу, что у меня есть одно?

— П-правда? — голос здоровяка аж вздрогнул.

— Сможешь его улучшить? И сколько это будет стоить?

— Да пусть мне Система все уровни обнулит, я сделаю, что смогу! — загорелся он неподдельным интересом. — Мне и денег не нужно, дай взглянуть только на это божественное творение.

Правда на 99 %.

Ого, а ведь не врёт. Но всё же нужно с него взять клятву, артефакт-то не из дешёвых, вдруг украдёт или лишнее кому взболтнёт.

— Хорошо. Только сначала возьму с тебя клятву. Ты никому не скажешь о ядре и его наличии у меня, никому не покажешь, не украдёшь, не сломаешь. Без обид, но так нужно.

— Да какие обиды, не проблема вообще! Клянусь Системой…

Сева произнёс клятву, держа в руках собственный артефакт. Тот, как обычно, растворился, а я увидел системное сообщение перед глазами, подтверждающее, что клятва принята. После этого я достал артефакт из инвентаря.

Глаза Скульптора едва его череп изнутри не раскололи, так увеличились от удивления. На его лице застыло изумление в чистом виде. Атеист, увидев бога, так не удивится, как удивился Сева. Затем он упал на одно колено, приклонил голову и сложил руки вместе перед своим лицом. Я видел уже такой жест у религиозных фанатиков Системы. Не знал, что этот здоровяк один из них.

— О великая Система, так это правда? — спросил он дрожащим голосом, поднимаясь с колена.

— Про ядра? Конечно, правда.

— Да вы, Древние, и правда, святые. Прости, но я раньше думал, что вы обманщики и почти не отличаетесь от остальных людей. Но вы и правда… Прошу прощения, Денис! Моя вера была недостаточно…

— Да успокойся ты. Всё хорошо, я не в обиде.

На здоровяка жаль было смотреть. Из устрашающего вида амбала он превратился в беспомощного младенца. Такой же растерянный и так же напуган.

— Я… Мне… Это огромная честь, Денис. Я так счастлив, что смогу с ним поработать!

Я молча протянул ядро мастеру, но тот продолжал растерянно смотреть то на меня, то на него. Вот уж не ожидал такой реакции.

— М-можно, — уточнил он.

— Конечно. Тебе же с ним работать.

Тот взял ядро и, наверное, целую минуту пялился на него, не отрывая восхищённого взгляда. У него даже слёзы на глаза накатились.

«Тьфу ты, что за отвратительное зрелище? — проснулся Имба. — Здоровый дядька, а сопли распустил…»

«Кто бы говорил. Ты таким же был, когда я согласился гарем создать».

«Нет, ну это другое. Гарем — эт святое, ёпта».

«А для него Система — святое».

— Так что, сможешь его улучшить? — спросил я Севу.

— Улучшить? Но это же само совершенство. Я столько энергии никогда не видел ни в одном артефакте. Даже в самых лучших городских реликвиях. А возможности… да оно может почти всё! Только это мало кому доступно. Система будто не для людей его создавала, а для богов!

— И всё же, если постараться? Я бы хотел ещё больше увеличить объём, а также скорость восстановления его маны.

— Объём увеличить не обещаю, как и восстановление… Но…

— Что? — не выдержал я паузу собеседника.

— Здесь очень запутанный путь передачи энергии. Человек может её использовать, но расход увеличивается в десятки, если не в сотни раз.

— Хм-м, это я как-раз заметил. На восстановление пяти сотен моей маны уходит несколько тысяч единиц маны ядра. Ты можешь это исправить? — спросил я.

— Обещать не буду, но думаю, да… Только нужны редкие материалы. Некоторые у меня есть, некоторые можно на рынке найти, но вот один… В общем, он слишком редкий, если и найдёшь где-нибудь несколько грамм порошка, будет тысяч сто стоить, если не больше.

— Что за порошок? — уточнил я.

— Чёрный порошок из рога Тантука, это такие редкие…

— Не продолжай, — прервал я Севу. — Порошок есть, когда сможешь начать?

— Да хоть сейчас! Мне уже самому не терпится! — возбуждённо ответил он.

Глава 24

Новый класс

Я оставил Всеволоду ядро и артефакт призыва с Засранцем внутри. Кстати, когда вышел от него, меня уже ждала Джайна. Словно караулила. Хоть я и взял со Скульптора клятву, на всякий случай всё же приставил к мастерской стражников. Всех своих телохранителей, несмотря на их возражения. Пришлось убедительно пояснить им, что пока в качестве телохранительницы мне хватит одной Джайны. Ну и очередь из людей, желающих улучшить свои артефакты, пришлось расстроить, что мастер сегодня никого не принимает. Что поделать, госзаказ…

Сам же, вместе с девушкой, отправился в храм, нужно было купить пару амулетов, а также отдать ядро Посланнику. Имба, догадавшись, куда мы идём, или, точнее, просто прочитав мои мысли, покоя мне не давал.

«Я знаю, что ты там с кем-то встречаешься! Говори, ёпта! Что там за посол? Или как… Посланник? Кто он?»

«Да отстань ты. Если я расскажу, мы оба умрём от нарушения клятвы».

«А ты не рассказывай, просто подумай!»

«Отвали, сколько раз тебе повторять?» — начал я злиться.

«Ну ладно, но ты же потребуешь у него награду за ядро? Я хочу уникальный класс!»

«Ты, кажется, не хотел менять класс. Даже меня воином уговаривал стать».

«Ну-у-у, воин, это, конечно, круто… Но некромант — это имба, а Имба — это некромант!» — мечтательно задумался он.

«Некромант? Ты сдурел? Хочешь, чтоб нас в темницу посадили как того Федьку? И это ещё в лучшем случае. В худшем — просто убьют, как только узнают».

«Да как они узнают? Про меч же не знают…»

«Это повезло, что у нас должность высокая и нас стражники не обыскивают. Ты же знаешь, что у дозорных есть навыки просмотра инвентаря. Даже есть воры, способные оттуда воровать».

«Зато представь, какие перспективы будут! Особенно с этим мечом! Я своих мертвяков подниму, меч своих, плюс душа, плюс пара пэтов! Да мы в одно рыло сможем любые эпики зачищать, ёпта!»

«Это опасно, как ты не понимаешь? Я Первый советник, моя репутация должна быть идеальной, чистой, как Звено города. А что обо мне будут говорить, когда я сам буду чистить эпицентры, но при этом не смогу ни показать, ни рассказать, как я это делаю?»

«Да чё ты очкуешь? Скажи секреты Древнего, вот и всё».

«Это ты Мирону сможешь сказать, а попробуй Миле дать такое объяснение? Да она же не отстанет, пока не выпытает всё».

«Тогда и я не отстану, пока не расскажешь,