Лия достала пульт и с ощущением полной нереальности происходящего набрала код активации импульсных зарядов. Пошел отсчет.

Десять… девять… восемь…

— Ней, отпусти меня, — глядя на скачущие цифры отсчета, услышала Лия. — Мне надо быстро открыть шлюзы ангара, иначе мы не взлетим. — Идите в катер, я быстро.

…три… два… один…

Экран стал красным, и если Лия все сделала правильно, то сейчас все терминалы и сервера предела лишились самого главного — информации. Сначала идея уничтожить информацию, а затем все взорвать показалась Лие глупой, но теперь она понимала — Империя может послать сюда людей и собрать обломки того, что останется. Она сама умела извлекать информацию из казалось бы «убитых» носителей.

Все правильно.

Подняв голову от экрана, Лия обнаружила, что рядом стоит только Нейра — Лек ушел открывать шлюзы.

— Пойдем, — голос Ней сорвала, и теперь он звучал хрипло. — Надо успеть пристегнуться всем, чем только можно.

— Что?

Вместо ответа Нейра развернулась и пошла вверх по невысокому трапу. Немного помедлив, Лия последовала ее примеру.

Внутри было… тесно. Очевидно, этот катер изначально не предназначался для дальних перелетов, Лия обнаружила лишь две клетушки, которые можно было назвать каютами с большой натяжкой, а капитанская рубка была совмещена со столовой, и при этом просторным помещение назвать было нельзя. Позади пилотского кресла было еще три, и Лия вспомнила, что Лек говорил про то, что улететь можно вчетвером…

…некстати пришел в голову Шарен, о судьбе которого Лия ничего не знала. Принял ли он смертельную дозу снотворного или до сих пор жив?

Из за него погибло уже как минимум семеро.

Это он убил их. Это он убил Риксома Салерно.

Сев в одно из кресел, Лия дрожащими руками застегнула страховочные ремни и посмотрела на расположившуюся рядом Нейру. На лице блондинки гуляла странная улыбка — Ней будто не могла решить: она хочет успокоиться или все-таки продолжить плакать.

Ее слова про «пристегнуться всем, чем только можно» не давали Лие покоя.

— Лек вообще умеет летать? — сомнения в том, что глава сопротивления мог быть пилотом, вновь овладели Лией.

Нейра все-таки усмехнулась. И от этой усмешки веяла такой горечью, что у Лии зашевелились волосы.

— Умеет, — тихо ответила она. — Теоретически.

— Теоретически! — в ужасе воскликнула Лия. — Что значит, теоретически?

Ней на несколько секунд закрыла лицо руками. Они крупно дрожали, и Лия поняла, почему Лек не отпустил ее, Лию, вместе с братом. Ему нужен тот, кто активизирует заряды в тот момент, когда он будет за штурвалом. А Нейра сейчас на это не способна.

— Он… не любил учиться. Мы были богаты, помнишь? А у Лекса не было мозгов. Знаешь, что делают богатенькие мальчишки без мозгов? Они развлекаются. А потом покупают дипломы.

Звучало так, будто Лек в принципе не знает, куда нажимать. Да и слова Нейры о «мальчишках без мозгов» как-то не вязались с портретом главы сопротивления.

— Его учил Рик… — продолжила Нейра. — Уже после того, как мой братец получил диплом. Заставлял учиться. Но это не сделало Лекса хорошим пилотом. Он не любил, когда его заставляют. Даже если это делает лучший друг.

Слова о Риксоме вновь заставили Нейру расплакаться.

— Он был нашим… спасением. Тем, кто всегда… найдет выход из самой дурной ситуации… он был для нас всем… — сквозь слезы прошептала Нейра. — Тебе не понять, Стэр.

Лия понимала. У нее тоже был брат-пилот. А еще у нее был тот, кто однажды их спас. Только в отличие от Ней, Лия официально вышла за него замуж.

Послышалось шипение поднимающегося трапа и герметизации — Лек вошел в катер. Молча сел в пилотское кресло и вставил идентификационную ключ-карту в панель.

— Когда скажу — дашь отсчет на тридцать, — на колени Лии упал пульт-детонатор. — Погнали.

Крыша ангара поднималась медленно, очень медленно. Лия старалась не думать, что будет, если ее заклинит. Они — последние. На Пределе больше никого нет.

…никого живого…

…вновь вспомнился Шарен…

Лек взялся за штурвал одной рукой, другой защелкал какими-то тумблерами, и катерок, словно нехотя, слегка поднялся над полом. Лия почувствовала небольшую вибрацию, и ей вспомнился побег с Солля. Айн тогда сидел за штурвалом впервые.

Судя по словам Нейры, с Леком взлетать они будут так же весело.

Лек нажал кнопку передатчика.

— Код четыре-восемь-пять. Отменяю. Уходите, ребята…

Рубка заполнилась звуками эфира.

— Лек, ты уверен, что пройдешь их?

— … не будь я ведущим золотых!

— … уходить отсюда…

— … сумасшедший!..

Лек зашипел.

— Код. Четыре. Восемь. Пять. Отменяю. Уходите.

Он потянул штурвал на себя, и катер, хорошенько встряхнувшись (Лия едва удержала пульт в руках), начал взлетать.

— … надо тебя прикрыть…

— … будем рядом…

Лек грязно выругался.

— Вам повезло, что я плохо слышу, кто именно мне перечит. Иначе на новой базе вы угодили бы в изолятор! — рявкнул он. — Уходите, я сказал! Я не на громадине взлетаю, мне подготовка к прыжку не нужна! Я уйду сразу, как только покину зону действия поля! Быстро убирайтесь! Давай отсчет на тридцать! — это он уже Лие.

Лия активировала пульт, ввела код и…

… тридцать…

Катер опять тряхнуло.

— Ты хоть помнишь, как уходить в прыжок, братишка?

— Заткнись, Ней!

…двадцать пять…

Что-то стукнуло в недрах катера, и Лек вновь выругался.

— Мы точно улетим?

— Заткнись, Ней!

…пятнадцать…

Эфир перестал галдеть, и в нем воцарилась тишина. Лия поняла, что они остались даже без теоретического прикрытия.

Что будет, если Лек не сможет сразу уйти в гиперпространство?

…пять…

Лия зажмурилась.

Катер вновь тряхнуло.

Когда она открыла глаза, космос был черным. Предела не было видно, и она поняла, что проморгала все на свете.

— Красиво взорвалось, — заметил Лек. Он откинулся на кресле, глядя в обзорный экран.

— Все получилось, да? — руки задрожали, и уже бесполезный пульт упал на пол.

— Получилось, — ответил Лек. — До перезагрузки двигателя сутки. Можете отстегиваться и… отдохнуть.

Нейра молча покинула свое кресло и скрылась в одной из комнатушек.

— Сколько мы будем лететь? Я думала, что… здесь мы встретим кого-нибудь из своих… то есть… разве наши ребята не идут тем же путем?