- Драгоценных? - в свою очередь возмутилась девушка. - А чего тогда никто падалку не собирает, а? Ждете, когда священные черви заведутся, что ли? Там горы этих бесполезных яблок валяются, и никому до них дела не было, пока Ханюша парочку не взяла, а как взяла, так все сразу озаботились! Хмф! Хватит жопиться, лучше посмотрите сюда. Видите, у него на корпусе тоже яблочко есть. Откушенное, правда, но это дизайн логотипа такой. Яблочко в обмен на яблочки. Все по-честному!

В зале поднялся гул, и, справедливости ради замечу, что не все посчитали поступок девушки предосудительным. Многие смотрели на аппарат в ее руках с любопытством. Воодушевившись этим, Ханиэль продолжила:

- Этот бес согласен предоставить нам партию этого товара в обмен на яблоки. По два за штуку. Я посчитала, этого как раз хватит, чтобы обеспечить нас всех средством связи и расчистить газон под Древом. Как ни погляди, кругом польза! Сколько можно игнорировать технический прогресс, братья и сестры? У нас же никакого собственного производства нет!

- Потому что материальное суетно! - пафосно ответил архангел.

- Так, народ, не слушайте эту вредину с крылышками, слушайте меня, - махнув на архистратига рукой, обратилась к ангелам девушка. - Если хотите, я договорюсь и все организую. Ну? Кто согласен?

Согласных было много. Ангелы украдкой бросали осторожные взгляды на своего предводителя, и тому ничего не оставалось как послать Ханиэль к черту. Он так и сказал.

- Все, катись отсюда, - прикрыв глаза ладонью, выдохнул Михаил. - Делай что хочешь.

- Окей! - счастливо заулыбалась она. - Я тебе потом сама мобильник занесу!

И, послав недовольному архангелу воздушный поцелуй, выпорхнула из зала. Остаться на собрание ангельского совета она не посчитала нужным.

- Знаешь, - глядя во след удаляющемуся розовому комбинезону со сложными эмоциями в сердце, обратилась я к Метатрону, - я думала, у вас тут благоденствие и согласие царит. Но теперь такое чувство, что эту Ханиэль тут любят примерно так же, как меня. А может, даже чуть меньше, чем меня.

- Ханиэль - архангел, дарующий счастье и любовь, - меланхолично отметил мужчина. - Но не все способны выдержать живое воплощение счастья и любви, тем более в концентрированных и взрывоопасных дозах.

- Тц, слабаки, - невольно заступилась я за незнакомую девчонку. Женская солидарность, наверное. - Но это странно. Я уже провела какое-то время в Раю, но ее так и не встретила. Мне кажется, что с ее темпераментом она могла бы быть везде и сразу. Невозможно не заметить.

- Ее больше нет, - без утайки ответил Метатрон. - Ты знаешь, что происходит с ангелами после смерти?

- Не особо, - честно призналась я. - Знаю, что погибшие ангелы не возрождаются. На этом все.

- Верно. После гибели ангел возвращается к истокам. Будучи отделенной от Бога частицей, после завершения жизненного цикла в этом мире, ангел возвращается и сливается с божественной сущностью. Бог получает силу и воспоминания возвратившегося ангела. Каждый погибший ангел является свидетельством того, что демоны, которые являются отражением человеческого греха, побеждают на земле. И так как Бог создал ангелов для защиты людей, то тех, кто пал в сражении с воплощением людских грехов, назад не возвращают. Это своего рода отказ в защите. Слышала про свободную волю?

- Ага. Создав людей, Бог наделил их свободной волей, позволяя самим разбираться в благодати и грехе и делать выбор. Никто не имеет права их заставлять, только наставлять и искушать.

- Верно. И именно люди сделали демонов бессмертными. По той же аналогии ангелы никогда не воскресают. Вот такой порядок вещей.

- Хм... Но если ангелы не возвращаются, чего вас так много? Столько лет уж война идет. И что будет, если однажды мы всех вас перебьем?

- Вот видишь, - рассмеялся Метатрон. - Ты тоже начала смотреть "в суть вещей". А ведь мы еще даже не начали пить, хаха. К слову, именно ради ответа на этот вопрос я и заглянул в будущее. Поэтому и лишился тела. Поэтому и сделал много вещей, которые не должен был делать. Поэтому и выдернул тебя из Ада. Ну что, теперь ты готова меня внимательно выслушать?

- А я не помру, если долго буду тебя слушать? - подозрительно спросила я. Пусть никакой боли не было и кровь из ушей не текла, но я все еще помнила, что рядом с ним я постепенно буду угасать.

- Нет. Пока мы здесь, время для нас застынет, - серьезно ответил Метатрон.

Взмахнув рукой, он изменил картинку, и теперь мы стояли где-то в людских землях. Кажется, это был тот самый город, в котором я появилась впервые. Мимо проходили потоки людей, медленно проплывали облака на небе, а мужчина начал свой рассказ:

- Как ты уже поняла, война между ангелами и демонами была всегда. Ангелы побеждали чаще, но иногда демонов было слишком много, либо они были слишком сильны, и наши братья и сестры гибли. Погибнув, они отправлялись к истокам и больше не возвращались. Но, как ты уже заметила, нас все еще довольно много, и причина в Ханиэль. Ее имя означает "божья благодать", а главная сила состоит в том, чтобы даровать чистым душам божью благодать - делать их ангелами.

- А я видела такой прикол! - тут же припомнила я. - В мой первый день на земле я пошла в больницу, и там умер парень с чистой душой. С Неба полился свет и наполнил его благодатью. Но подожди... если этой вашей Ханиэль больше нет, то откуда был тот свет?

- Для начала выслушай мое порицание о факте кражи чужой благодати, Аварита, - нахмурившись, строго посмотрел на меня ангел.

Я скривилась и послушно кивнула. Валяй, мужик.

- Порицаю. Воровать плохо!

- Полностью согласна. Жаль, что я - воплощение Алчности, и кража - моя суть. Но было очень поучительно. Если это все, то давай продолжим. Откуда взялся тот свет в больнице?

- Этот момент я объясню немного позже, но держи его в уме. Это важное событие.

Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть, и Метатрон продолжил:

- На самом деле, демоны не такие уж и неуязвимые, Аварита. Это ангелы не способны их убить, а вот люди - другое дело. Точно так же, как они способны воскресить вас из Чистилища, они могут и полностью избавиться от вас. Для этого достаточно побороть пороки в