Пусть он вернется! Пусть он все скажет ей это сам! Она простит. Точно простит. И поймет, что нельзя было иначе. И он просто обязан быть таким: колючим, недоверчивым.

Она не успела позвонить, только взяла в руки телефон. Потому что он вернулся! Шпагин вернулся, начал названивать в дверь и колотить по ней ногами.

– Иду! – крикнула Маша и укоризненно качнула головой. – Уже иду!

Открывая дверь, пришлось потрудиться, она заперлась на замок, защелку и изящную с виду, но очень прочную щеколду.

– Хватит стучать, Игорь, я уже…

За дверью Шпагина не было. Там стояла в кожаном мотоциклетном костюме ее единокровная сестра. И, поигрывая маленькой дубинкой с металлическим наконечником, смотрела на Машу со злобной гримасой.

Первым порывом было захлопнуть дверь перед этой девушкой. Даже говорить с ней не хотелось. И Маша попыталась дверь прикрыть. Не тут-то было! Сестрица, хрупкая на вид, оказалась очень сильной. Она резко ногой саданула по двери. И Маша отлетела вместе с дверью. Споткнулась, не удержалась на ногах и растянулась прямо посреди прихожей.

– Как негостеприимны мои родственники! Ума не приложу, почему?! – Влада вошла в квартиру, захлопнула дверь, предварительно осмотрев лестничную клетку. – Я приехала в ваш город с благими намерениями. И тут такой прием! Я звоню в двери, а меня не желают пускать! Много лет меня не было, и вот поди ж ты! Папаша не захотел дать денег! Мамашин пасынок не захотел пустить меня пожить! Сестрица вообще на порог не пускает! Как мне это воспринять?! А, Машка-промокашка?!

И, не дожидаясь ответа, она взмахнула в воздухе дубинкой…

Шпагин разваливался на части. Он просто физически ощущал распад своего организма на фрагменты. Руки не слушались. Ноги ватные. В желудке застыла плотным комом тошнота, горло терзала горечь. Сердце надрывалось от тоски. А голову разрывало от чудовищной боли.

Да, да, он вчера напился! Надрался, нажрался в стельку! Он так захотел. Он так захотел, потому что Маша послала его! Она увидела в нем не влюбленного в нее без памяти мужчину, а просто казенного сволочного мента, готового ради премии посадить за решетку мать родную.

И что ему теперь оставалось делать?! Как с этим было жить, если губы хранили вкус ее поцелуя, а руки помнили каждый изгиб ее прекрасного тела?! Он проснулся сегодня утром, прижимая к себе ком из подушки и одеяла. Он сегодня всю ночь видел ее во сне. Смутно, правда, неясно, поскольку не помнил, как до дома добрался. Наверняка ребята проводили. Он ведь вчера вечером с тоски заглянул к ним в гаражный кооператив, а у них там вечеринка. Он и присоединился, решив залить горе водкой.

Ни черта не вышло! Горе с ним так и осталось. И к нему еще прибавилось жуткое похмелье.

– Соберись, дружище! – хихикнул сегодня ему в спину его вчерашний собутыльник, когда Шпагин проходил мимо него по коридору.

Соберись! Что собрать?! Сердце, разлетевшееся в клочья?! Желудок, голову, руки и ноги? Все ныло, тряслось мелкой дрожью и болезненно выкручивалось. Соберешься тут, как же!

Нет, надо уходить домой. Взять отгул, их у него дней восемьдесят накопилось. Влезть в ванну, отмокнуть, потом поесть супчика и поспать.

Но тут снова нарисовалась проблема. Нет, отпустить-то его отпустят. Он завершил дело об убийстве Машиной подруги. Шелестова позавчера арестовали под Питером. Тот уже дает признательные показания. Так что причин отказать ему в отгуле у начальства не было. Проблема заключалась в другом: супчика не было дома. В холодильнике его пустые полки. И воду сегодня горячую на день отключили. Утром прочел объявление на доске у подъезда.

– Твою мать, а! – прошептал Шпагин горестно, стискивая виски ладонями. – Машка, Машка, сейчас бы в твой дом. В тишину, покой. Ты бы рядом…

Он потянулся к телефону. Пусть она запретила, он все равно позвонит. Это наверняка похмельные пары в нем бунтовали.

Он набрал ее домашний. Тишина! Автоответчик Маша отключила еще тогда, когда ей названивала по телефону и молчала ее сестрица. Так что дома, предположительно, ее не было.

Шпагин набрал мобильный, но там абонент вне зоны или выключен.

– И что теперь?! – спросил он у мобильника.

Разумеется, тот промолчал. Шпагин выпил еще один стакан воды из графина, третий с утра. И тут же к горлу подступила тошнота. Он сорвался с места и скорым шагом ринулся к туалету… Потом он долго умывался, полоскал рот. А когда глянул на себя в зеркало, то возненавидел.

Идиот! Надо же было так надраться вчера! И к Маше еще собирался, раны зализывать! Да она его на порог не пустит уже за одно то, что изо рта разит, а рожа как у алкаша заправского, с синяками под глазами, с глубокими морщинами вокруг рта, с сероватым цветом щек.

Идиот!

На негнущихся ногах он вернулся к своему кабинету и едва не застонал вслух, обнаружив у двери маетно слоняющегося Михаила – брата Маши.

– Здрасте, Игорь Алексеевич, – закивал, пытаясь улыбнуться, Миша.

– Здравствуйте, – кивнул Шпагин. – Вы ко мне?

– Да, да, к вам.

– Захотите, – проговорил Шпагин и, старательно выдыхая в сторону, пропустил Мишу впереди себя в кабинет.

Он сел за стол, молча указал тому на стул. И уставился на парня.

Какими же они были разными – брат и сестра. И внешне, и внутренне. Маша красивая, тонкая в кости, чистая, открытая, сильная. А этот увалень – с сальной башкой, безвольно повисшими плечами, тусклыми бесцветными глазами, вечно влажными ладонями. Шпагин именно из этих соображений не пожал тому сейчас руку, боялся, что снова стошнит.

Чего вот приперся, спрашивается? Возмездия жаждет? Так его отец отказался заводить дело на собственную дочь. Хочет побольнее наказать свою вероломную подругу? Так надо было знать, кого замуж звать. И к тому же к этой сладкой парочке – Лидочке и Сергею – у пострадавшего тоже не было никаких претензий. Деньги все были целы, к чему суета?

Чего тогда пришел? Чего глазками по кабинету шарит? Чего хочет?!

Может, послать его, куда подальше? Сослаться на занятость и послать?

– Слушаю вас, Михаил, – отогнал прочь несбыточные мечты Шпагин. – Цель вашего визита? Все вроде бы уже решено. Компенсацию за моральный урон хотите?

– Зачем вы так?! – возмутился Михаил и даже вяло опущенные плечи свои расправил. – Я по делу!

– Да ну? – Шпагин дышал в сторону.

– Да, по делу!

– И что за дело?

– Машка пропала!

– Откуда пропала?

То, что Маша вернулась домой, наняв отцу сиделку, Шпагин знал еще вчера. Узнал от него же, от Михаила. Тот скулил и жаловался в телефон, что сестрица их кинула и сбежала от трудностей.

Неужели по этой самой причине решил на нее жалобу накатать? Обалдеть!