заслонить лицо Габриэля и перевел взгляд на Элис.

Появился Данте, заглядывая ей через плечо. — Что происходит? Ты только что пригласил Элис на бал Леон?

— О, к черту мою жизнь, — пробормотала Элис.

Я зарычал в раздражении, не имея другой руки, чтобы отгородиться от него. Может, мне бросить туфлю?

Вообще-то, есть идея получше.

— Минди! — позвал я и блондинка появилась позади меня. Я взял ее руку, подняв ее так, чтобы закрыть лицо Данте, затем улыбнулся Элис, возвращая свою руку, чтобы заслонить Габриэля.

— Итак? — подтолкнул я.

— Подожди, подожди, — сказал Данте за рукой Минди. — Ты серьезно спрашиваешь ее?

— Да, — прорычал я. Рука Минди соскользнула и я увидел выражение его лица. Черт бы побрал Минди.

Данте посмотрел на шоколад на столе, затем снял одно из своих золотых колец и положил его перед Элис. Я резко вдохнул. Я дал ему это гребаное кольцо.

— Предатель, — прорычал я, хотя мне даже нравилась идея, что мы с ним возьмем ее вместе. Совсем чуть-чуть. Но в основном я хотел, чтобы она была моей.

Данте засмеялся: — Отстой, брат.

Элис нахмурилась. — Вы все можете просто уйти?

— Нет, пока ты не решишь, — потребовал я. Опустив руки, мои руки устали и я отослал Минди, чувствуя себя измотанным. Габриэль продолжал стоять на месте, его взгляд был устремлен на Элис, словно ее ответ был так же важен для него, как и для меня.

Райдер посмотрел на предметы перед Элис и покачал головой.

— Жалко. Меня бы точно не увидели мертвым на церемонии. Я бы выполз из ада, только чтобы уничтожить свое тело на случай, если кто-то решит забрать его туда.

— Ну, никто не просит тебя идти, — легкомысленно сказала Элис.

— Ты права, — сказал он, притворно любезно. — Тогда вот мое предложение, Элис. Пожалуйста, охренеть, пожалуйста, иди со мной на бал. Черт, неужели я забыл сделать тебе грандиозный жест? — он полез в карман и положил перед ней лезвие бритвы.

— Очень стильно, придурок, — сказал я, покачав головой, а Элис поджала губы.

— Вот что я тебе скажу, Элис. Просто потому, что я не могу спокойно смотреть, как продолжается это отстойное дерьмо, вот тебе стоящее предложение. Приходи и проведи ночь в моей комнате и я устрою тебе лучшую вечеринку в твоей жизни. Но не забудь сказать мне несколько раз перед этим свое безопасное слово, я обычно забываю, когда злюсь на девушку, которую прижимаю, — сказал Райдер.

— Пошел ты, — выплюнула она за секунду до того, как это сделал я. Потому что, черт побери, какое нечестивое существо залезло ему в задницу и умерло сегодня?

— Может, тебе просто не стоит идти, Элис, — сказал Габриэль с ухмылкой, играющей на его губах. — Они все равно хотят тебя трахнуть и, скорее всего, только разочаруются…

— Ну, может быть, я хочу, чтобы меня трахнул настоящий мужчина, — пренебрежительно сказала она и выражение лица Габриэля перешел в оскал.

Что с ними двумя? И еще, она только что призналась, что хочет трахнуть меня?

— Назад. Отойди, — огрызнулся я на Габриэля. Мой позвоночник пульсировал от солнечного тепла. Я собирался переместиться на этого ублюдка через секунду и оторвать ему голову зубами. — Дай ей воздуха, чтобы она могла принять решение.

— Я позволю тебе покататься на мне после официальной части, carina, — предложил Данте.

— Чувак, — брякнул я.

— Я имел в виду в форме дракона, — сказал он с ухмылкой, которая говорила о том, что он не совсем это имел в виду.

— Ну же, маленький монстр, ты же знаешь, что я устрою тебе самую веселую ночь, — надавил я. Это была чертова шутка, что мы вообще затеяли эту дискуссию. Я был очевидным победителем. — Так что же это будет? Ночь в доме змеи Психо, поездка на Драконе, который выбросил тебя из окна, или ночь с могучим Львом, который принесет тебе больше шоколада до и после бала.

Подкуп был победителем. Не то, чтобы я использовал его раньше, но я видел, что она была искушена.

— Ну… Леон спросил меня первой, — сказала она, пожав плечами и триумф заполнил меня.

Габриэль бросил на меня взгляд, который говорил о том, что он только что внес меня в свой список дерьма. Но, похоже, Элис ему даже не нравилась, так что я не понимал, в чем тут дело. Он отошел, его плечи напряглись, а руки сжались в кулаки.

— Черт возьми! — Данте направился прочь, прихватив перед уходом свое кольцо, а Синди Лу с надеждой посмотрела ему вслед.

— Может быть, ты возьмешь меня, милый? — промурлыкала она, когда он опустился в кресло рядом с ней и он полусерьезно кивнул. Она положила ладонь на его руку, бросив через плечо взгляд на Элис.

Райдер мрачно усмехнулся, наклонившись к уху Элис. — Ну, мой вариант не отменяется. Если тебе надоест ребенок Муфасы и ты захочешь попробовать Шрама, ты можешь прийти ко мне в комнату. И по всей моей комнате тоже. Я буду ждать, когда услышу о безопасном слове.

— Да, спасcccибо, — шипел я, как змея. — Но ей не интересссссно. — С довольной улыбкой я встал и пошел прочь, слыша за собой музыкальный смех Элис.

Когда я, наконец, вернулся к своему столу, я вздремнул, пока Минди не закончила наше зелье. Титан дал мне десять очков ранга за то, что я продемонстрировал силу, заставив другого фейри сделать за меня мою работу. Сегодня будет отличный день.

20. Гарет

Семнадцать месяцев до метеоритного дождя Солярид…

Лунное Братство устраивало вечеринку в Железном Лесу на окраине академии и все неприсоединившиеся студенты тоже были приглашены. Леон сказал, что они используют это как возможность пополнить свои ряды, но он также сказал, что они устраивают чертовски крутые вечеринки, так что на нее стоит пойти, даже если вы не заинтересованы в том, чтобы присоединиться к их банде.

— Последний раз они устраивали вечеринку пару недель назад, большинство из них напились и забыли о том, что нужно пытаться набрать людей, — сказал Леон, когда мы шли через Эмпирейские поля к лесу под светом луны. — О и тебе обязательно нужно посетить вечеринку клана Оскура на следующей неделе, потому что ты не хочешь, чтобы они подумали, что ты выбрал сторону. Если только ты не решишь присоединиться к Братству сегодня вечером.

Он ухмыльнулся, а я покачал головой.

— Нет, черт возьми. Я иду только потому, что Синди идет, — и потому что у меня был план, как получить следующий взнос за этот месяц. И, надеюсь, каждый последующий месяц. Кристалл обеспечил мой первый платеж,