слова военные вожди кланов сдвинули свои рога с пивом.

– Своими двумя глазами я видел меньше, чем мой царь одним, – скромно сказал Тьёрр. – Он постиг искусство многих народов. Он сможет многому научить свой нард.

– А где твой народ? – спросил Бели у гостя.

– На севере, – сказал Эодан. – Когда-то мы назывались кимвры. Сейчас это все, кто живет там, где цветет вереск и растут березовые леса.

– Мы все пойдем на север, мой царь и я, чтобы править его землей, – сказал Тьёрр. – Там мало кто живет. Те из рук-анса, кто пойдет с нами, найдут там новый дом и станут великими.

– Кое-кто из молодежи может пойти, – согласился Бели.

– Могут? – воскликнул Тьёрр. – Да если я знаю свой клан, они будут драться друг с другом за право пойти с нами!

– Не все, – сказал Бели. – Даже не большинство. Потому что если ты будешь жить на севере, ты станешь не тем, кто ты сейчас.

– Это верно, – сказал Эоден. – Но стоит жить, чтобы стать кем-то другим.

– Прости меня, – сказал Бели, – но есть такие, кто не пойдет за одноглазым царем.

– В таком случае пусть остаются дома! – фыркнул Тьёрр. – Я буду пасти своих лошадей на краю света, если он поведет меня туда.

– Да, – кивнул Бели. – Такие цари есть. Но как ты потерял глаз, господин?

Эодан улыбнулся. Улыбка была сухая, мягкая, но совсем не молодая. Он слишком много видел, чтобы оставаться молодым. И сказал:

– Я отдал его за мудрость.

Эпилог

В старинных легендах говорится и в книге Снорри Стурласона записано, что народ аса или анса пришел на север из земли Танаис. Вскоре пришельцы стали господами; они правили из своих высоких залов в Упсале, и германские племена получали у них вождей и знания. Потому что они были хорошими господами и принесли своим новым народам не только богатство, но и знания. Они дали народам Севера искусство мира и войны, научили строить корабли и выращивать породистых лошадей, писать рунами и командовать армиями, торговать с другими странами и совершать далекие путешествия, дали мастерство врачевания и много мудрых законов. И поэтому народ окреп и вырос, из примитивных жителей лесов произошли сильные племена, которые в конечном счете во времена Переселения победили Рим и правили Европой. Они самое большое влияние оказали на страну, которую назвали Англией, и здесь сохранилось много их защищающих свободу законов, которые принесли с собой люди аса.

Все цари севера считали, что происходят от повелителей аса, а сами эти повелители после смерти почитались как боги. Первого царя аса звали Один, и он был главой богов.