Лорн находился в личной комнате в гостинице — ничего особенного, но гораздо лучше, чем то, к чему он привык за последние пять лет. Обрубленная кисть была обработана синтетической плотью, а сенатор Палпатин сказал, что через несколько дней будет имплантирован протез. Но самое главное из того, что Палпатин сообщил, — кристалл с информацией доставлен в Храм, а убийца схвачен.

Короче, Лорн победил.

Не совсем, конечно. Он до сих пор переживал потерю Дарши. И беспокоился о местонахождении И5: по-видимому, дроид не в Храме. Потерь было много, но это все же победа.

Лорну предложили выбрать: отправка в колониальный мир в области Внешних территорий или постоянная квартира на верхнем этаже на Корусканте. В обоих случаях дело с ограблением банка будет замято, и плюс ко всему будет начисляться стипендия, позволяющая Лорну и И5 жить прилично. Что делать, еще неясно, хотя, наверное, на Корусканте привычнее. Оставшись здесь, он сможет восстановить хоть какие-то отношения с Джаксом. Это джедаи ему обещали.

И Лорн обещал это себе. Время начинать новую жизнь — настоящую жизнь, а не жалкое мошенничество, которым он промышлял на нижних уровнях. Конечно, понадобится много времени, чтобы прекратились кошмары, но когда-нибудь это случится. И тогда наступит покой.

Лорн встал с кровати. В ванной лежала чистая одежда, которую он и надел. Идти-то, в общем, некуда, но хотелось прогуляться. Нужно ощутить давно забытую ласку солнечных лучей. Такое простое удовольствие.

Лорн открыл дверь.

Перед ним стоял ситх.

Лорн слишком поразился, чтобы испугаться. Его враг шагнул вперед — неумолимая машина для убийств — и активировал лазерный меч. Лорн знал, что теперь делать нечего. Гостиничный номер крайне мал, оружия нет. А дверь — одна-единственная. Нет времени бежать.

К своему удивлению, в эту секунду — последнюю в жизни секунду — Лорн понял, что не боится. Понял, что тоже самое описывала Дар-ша, глубоко погрузившись в течение Силы. Это покой.

Информация о ситхах попала к джедаям. И факт, что этот тип сбежал из тюрьмы, ничего не меняет. Смерть его, Лорна, послужит высшим целям.

И он был доволен, что это так.

Лезвие меча прошло сквозь него. Мелькнула последняя мысль о сыне: гордость за то, что Джакс когда-нибудь станет джедаем.

* * *

Глядя в глаза Павану, Дарт Маул знал, о чем человек думает. Даже не ощущая его Силой, он мог ясно читать по лицу врага.

Он не сказал ни слова.

И хотя Маул не особо терзался по поводу уничтожения всех, кто стоит на пути у его повелителя, чувства чести он лишен не был. Лорну Павану, несмотря на огромную разницу между ними, удалось дать Маулу замечательный бой. Лучше, чем демонстрировали асы, профессиональные убийцы «Черного солнца». Он достойный противник и заслужил право умереть быстро.

Лазерный клинок рассек воздух, плоть и кость.

Дарт Маул развернулся и пошел прочь.

Его миссия наконец-то выполнена.