—Никак.— шурин поправил наДжисе накидку излисьего меха.— Онотказался принимать меня всвоём особняке, азаписываться кнему наприём водворце словно мелкопоместный или безземельный олянезахотел.

—Правильно сделал.— смешно скривила губки супруга.— Изатакого самолюбивого болвана меня хотели выдать.

—Самолюбивый— да, нонеболван.— мотнул подбородком Гент.— Мин олМин хоть всего лишь один иззаместителей министра двора, новканцелярии решает земельные вопросы. Сама понимаешь, какой онвес имеет. Это ещё невсё. Твой несостоявшийся муж входит вблизкий круг друзей старшего принца. После ссылки вРересский замок вдовствующей королевы иСивида, его брата, значение Малого двора очень выросло. Король всё больше прислушивается кФриниту, акакие-то дела ивовсе передал наследнику под полное управление. Мин ещё доставит нам неприятностей. Впрочем, отец уже предпринял кое-какие шаги, унас ведь достаточно доброжелателей при дворе. Жаль, что олТишер, старый друг отца, был вынужден покинуть столицу иудалиться вместе сЯрмигой иСивидом вРерес.

Линии судьбы способны выписывать порой удивительные зигзаги. Втех изъятых Андреем уГрейвера докуметах, которые изобличали участие взаговоре против короля Шерригов иФаниса олТурая, дядю Вита, упоминался иРон олТишер, пятидесятилетний огневик, могучий иопытный боевой маг девятого ранга.

Теперь что получается? Друг тестя поуши втянут вподдержку вдовствующей королевы имладшего принца, азначит иПирены настороне этой жединастической партии. Тоесть, олы Рей иГрейвер политически находятся водной лодке. Дауж, дела, мысленно усмехнулся попаданец.

—Подъезжаем.— Джиса, смотревшая вокно, заметно волновалась.— Авон развалины старой крепости. Гент, помнишь, как выменя маленькой там еле нашли?— она сулыбкой посмотрела намужа ипояснила.— Мне лет семь было, яначто-то обиделась ирешила спрятаться вкатакомбах. Исама заблудилась.

Карета уже въехала вгородок, окружающий замок Пирен. Снаступлением темноты ворота обычно закрывались, ноблагодаря эфирному амулету оскором прибытии детей изятя владетелей все здесь были вкурсе, так что, останавливаться итребовать пропуска нетребовалось, проезд оказался свободен.

Внаступившей темноте много разглядеть неполучилось. Заметил лишь, что дома вгородке восновном построены изкирпича иимели черепичные крыши.

Вотличие отцентральной улицы, где темноту разгоняли редкие масляные фонари ифакелы, двор замка сверкал иллюминацией словно главная городская площадь земного города вНовогоднюю ночь.

Среди огромной толпы встречающих самих владетелей неоказалось. Инепотому, что они небыли рады приезду дочки изятя, просто, так требовал этикет.

—Хоир, ты.— первой выпрыгнувшая изкареты Джиса обняла древного седого лакея, открывавшего дверцу ипомогавшего оле спуститься.— Рада тебя видеть, мой старичок.

При общем пренебрежении простолюдинами ипрезрении крабам состороны магов исключения изэтого правила были нетак ужиредки. Кблизким слугам многие благородные привязывались порой ссамого детства, как икдомашним животным.

—Маленькая хозяйка, яскучаю повам.— дедок даже прослезился.

Тут начались общие приветствия, иАндрей утонул вхоре голосов. Гент задержался водворе, агостей проводили ввыделенные импокои.

—Ванны готовы.— доложил мажордом.— Наужин завами зайдут через час.

Две юные служанки сзатравленными взглядами— чувствуется, порядки вПирене весьма строгие— помогли олам Рей привести себя впорядок сдороги. Имхватило полчаса, затем начали одеваться впарадные одежды.

Хозяйка замка невыдержала ожидания ивопреки этикету заявилась вгостевые покои, когда еёдочь, ещё ненадев украшения, крутилась возле зеркала никак ненарадуясь насвоё бальное платье.

—Джиса! Дочка!

—Мама!

Обе олы расплакались отпереполнявших ихчувств. Андрей скромно отошёл всторону иобрядился внеудобный, зато богатый кафтан. Бурной встрече, когда мать идочь говорили одновременно, старался немешать, непревращать дуэт втрио.

Ривере олПирен, огненной магине седьмого ранга, исполнилось сорок семь лет, однако выглядела она чуть линевдвое моложе ипоходила, скорее, насестру Джисы, чем наеёродительницу. Ивообще, издалека ихможно было быиперепутать. Илицо, ифигура, ирост, идаже жесты олы Пирен иолы Рей мало отличались.

Озяте имуже вспомнили достаточно быстро.

—Мама, это мой Анд. Самый лучший благородный олвовсём мире. Анд, это моя мама.

—Очень приятно.— склонил голову перед хозяйкой Пирена землянин.

Ривера улыбалась, иНемченко понял, что онейпонравился. Это прекрасно, ведь умногих женщин лучшей подругой является мать, аужуаристократок, ограниченных ввозможностях искреннего общения сосвоими равноправными сверстницами, такое положение ивовсе можно считать правилом. Так что, приязнь состороны тёщи лишней точно небудет.

—Япримерно таким тебя ипредставляла.— ола Пирен протянула вперёд обе руки, Немченко принял ихвсвои, несильно пожал иотпустил.— Правда, изтого, что нам рассказывал Гент ипередавала поамулету Джи вопросов стало только ещё больше…

—Мама!

—Чего тыволнуешься?— обернулась Ривера кдочери.— Мыдавно одобрили твоё решение, нодолжны жемызнать, скем тебе предстоит жить икакие ваши планы? Тыжезнаешь отца, онунас неочень терпелив. Ужин долго непродлится, апотом уйдём вМалую гостиную итам поговорим.

—Доутра никак неподождать?— вздохнула Джиса иподойдя кматери опять еёобняла.— Мывсё жесдороги. Устали.

—Скажи это папе сама.— предложила ола Пирен итихо засмеялась, погладив Джису поспине.— Вижу, тоже нежелаешь. Ох,— спохватилась она.— Мне тоже надо приготовиться. Пойду ксебе.

—Тыитак прекрасна, благородная Ривера.— отвесил комплимент олРей.

—Видишь, какой оннаблюдательный?— похвалила супруга Джиса.— Иискренний.

Когда владетельница Пирена вышла, Анд сженой принялись делить украшения, кому что насебя надеть. ВГертале драгоценные украшения неделились намужские иженские. Лишь быпоразмеру подходили, ну, иразумеется, сочетались собликом иодеждой.

Пиренский замок был намного крупнее Рея. При этом он, подобно Шерригу, больше предназначался для защиты, чем для комфортного проживания. Вглавном здании напервом итретьем этажах оборудовали арсеналы, поэтому, чтобы пройти вторжественный зал, Анду сДжисой всопровождении четвёрки лакеев, среди которых находился ипервым встретивший олу Рей старый раб Хоир, пришлось вначале спуститься надва лестничных пролёта, пройти поузкому плохо освещённому коридору иснова подняться натретий этаж.

—Олиола Реи!— громко гаркнул один изстоявших ураспахнутых дверей дружинников.

Немченко еле сдержался, чтобы непоковырять усебя вухе пальцем— едва неоглох.

Запраздничным столом собралось почти три десятка человек, большинство изкоторых являлось одарёнными. Пирены являлись большим родом.

Кроме хозяев владения иАнда сженой, здесь собрались ивсе проживающие взамке олы, давшие клятву верности народовом камне.