Мы уже говорили о некоторых системах, позволяющих поддерживать здоровье и обеспечивать долголетие, но не можем обойти вниманием популярную китайскую гимнастику тайцзицюань, известную также как «тай-чи чуань», «тайчи» и др. Глубокое овладение теорией и практикой этой методики требует много времени и определенных усилий. Однако отдельные комплексы упражнений, предназначенные для достижения различных целей, вполне доступны для самостоятельного освоения.

В любом случае занимающийся неизбежно приходит к выводу о том, что тайцзицюань – это не только занятия, которые приносят успокоение, но и высокое искусство. Для этой гимнастики не характерны резкие, порывистые движения. В ней все плавно, медитативно, изящно, поэтому движения приносят как внешнее, так и внутреннее удовлетворение.

Тайцзицюань появилась в Китае в начале правления династии Цин. Точкой отсчета считаются 1660-е гг., а создателем – Чэнь Вантин. При основании новой системы он опирался на достижения разных школ боевого искусства. Личный вклад Вантина состоял в следующем.

1) Он сумел соединить боевое искусство, технику дао-инь (применяющую внутреннее усилие) и туна (метод глубокого дыхания). В результате была сформирована система упражнений, требующих от практикующего координирования сознания, дыхания и движения.

2) Автор разработал дуго– и спиралеобразные движения, которые плавно переходят одно в другое, образуя цепочку.

3) Он соединил физические упражнения с концепцией энергетических меридианов, представленной в китайской медицинской традиции.

4) Создатель гимнастики развил теорию и практику боевых искусств.

Гимнастика тайцзицюань отличается ярко выраженной психогигиенической и оздоровительной направленностью. Все движения в ней соответствуют природе человека, никак не связаны с напряженностью и жесткостью, благоприятствуют раскрепощению и тела, и духа, дают оптимальную нагрузку на весь организм (мышцы, суставы, кости), чем обеспечивают мягкий массаж и поддерживают гибкость.

Упражнения тайчи направлены также на укрепление позвоночника и мускулатуры спины. Это способствует выработке правильной осанки, что, в свою очередь, важно для нормального расположения внутренних органов, которые перестают подвергаться растягиванию или сдавливанию. При выпрямленной спине обеспечивается оптимальное положение позвоночника и снимается давление с межпозвоночных дисков. В процессе освоения упражнений осанка постоянно контролируется, что в конечном итоге вселяет чувство уверенности в себе, улучшает жизнеощущение. Кроме того, положение спины влияет и на состояние нервной системы, определяющей все жизненные функции организма и отношения человека с окружающим миром. При правильной осанке отверстия в позвонках, через которые проходят нервные окончания, не зажаты межпозвонковыми дисками. Поэтому организм оздоравливается и начинает работать в оптимальном режиме.

Манера выполнения движений в гимнастике тайчи спокойная, размеренная, неторопливая, что помогает снять напряжение, раздражительность и неадекватные реакции на стресс. Помимо этого в комбинации с мышечным расслаблением становится возможным брюшное дыхание. Это положительно сказывается на мышцах живота, состоянии органов брюшной полости, улучшает пищеварение, а также восстанавливает эластичность диафрагмы. Колебания давления в нижней части живота во время вдоха и выдоха приводят к транспортированию крови вверх, чем оптимизируется кровоснабжение головного мозга.

Таким образом, гимнастика тайцзицюань гармонизирует внутреннее и внешнее, прочищает энергетические меридианы, кровеносные и лимфатические сосуды, корректирует состояние мышечной, костной, нервной и пищеварительной систем. Этим и объясняется ее оздоровительное воздействие, благодаря которому значительно продлевается активный период жизни.

Гимнастика тайчи обладает рядом особенностей, которые должны быть обязательно учтены при выполнении упражнений.

1. Движения в тайцзицюань округлые и непрерывные. В них участвует все тело. Руки и туловище двигаются согласованно, мягко и расслабленно. Между движениями нет пауз. Даже если кажется, что возникает перерыв, это не прекращение действия, а начало очередного.

2. Основа движения – поясница. Она объединяет верхнюю и нижнюю части тела. Если подвижна поясница, то подвижно и все тело. В этой зоне находится центр тяжести. Каждое движение начинается с поясницы, затем проходит через плечи, руки, которые перемещаются в заданные стороны, сгибаются и распрямляются, достигает кончиков пальцев или распространяется вниз и, минуя колени, доходит до стоп.

3. Принципы тайцзицюань – симметрия, согласованность, подвижность. В процессе занятий туловище должно быть прямым, мышцы – расслабленными, положение – устойчивым, движения – легкими и скоординированными. В тайчи одно действие уравновешивается другим («если хочешь подняться, сначала опустись; если хочешь пойти влево, сначала сделай шаг вправо; двигаясь вперед, опирайся на то, что сзади; если сначала тянешь, то потом толкай; сгибая, думай, как выпрямить»). Благодаря этому в организме возникает колоссальный внутренний потенциал, обеспечивается устойчивость принятого положения, тело приобретает подвижность, движения – легкость и мягкость.

4. Четкий ритм, жесткость и мягкость взаимно дополняют друг друга. Ощущение внутреннего ритма создается тогда, когда напряжение сменяется расслаблением, жесткость – мягкостью. Каждое движение обладает собственной логикой и характером.

5. Движения должны быть четкими.

6. В тайчи существует разграничение пустого и полного. В первую очередь это относится к ногам. Если, например, сосредоточить вес тела на правой ноге, то она окажется полной, а левая – пустой, и наоборот. Разделяя эти категории, необходимо концентрироваться на одной из рук.

7. Дыхание должно быть спокойным, ровным, естественным. Начинающим не надо его сознательно контролировать, хотя в принципе оно должно быть связано с движением. В тайчи особое значение придается исключительно медленному брюшному дыханию. Благодаря ему упражнения дают наибольший эффект. Необходимо стремиться к тому, чтобы такое дыхание стало естественным. Однако при этом не стоит заставлять себя при выполнении упражнений дышать так, «как следует». Есть несколько правил:

1) при движении рук или ладоней вверх, назад или к себе язык направлен к верхнему нёбу;

2) при движении рук вниз, вперед или от себя он остается расслабленным и занимает естественное положение;

3) при движении рук в разные стороны дыхание согласуется с действиями ведущей руки.

8. Большое значение имеют скорость и высота. Все упражнения надо выполнять в одинаковом темпе, причем предпочтение следует отдавать медленному (на упрощенный комплекс должно уходить от 5–6 до 7–8 минут).

Кроме того, нельзя изменять высоту позы, то есть угол, до которого должно согнуться колено. Положение может быть более высоким или более низким, чем привычное, но необходимо, чтобы оно оставалось постоянным до конца выполнения упражнений.

Изучение комплекса тайчи можно разделить на несколько этапов: