На траулере заработала лебедка. Немышев с сомнением покачал головой: выдержит или нет? В доке, где хранился транспортировщик, вся работа заняла четверть часа. Подошел плавучий кран, подцепил «итальяшку» и погрузил его на борт «Бдительного». Командир плавкрана, получив за работу пять бутылок водки, голосом волка из мультфильма сказал Немышеву:

— Если что — приходи.

И снова скрылся за стеклом башни.

Однако подъемное устройство траулера справилось с грузом в две с небольшим тонны, и транспортировщик занял место на палубе.

— Может, вас проводить? — предложил капитан, прощаясь.

— Спасибо, Саша. Ты и так много сделал для нас.

Немышев, стоя на мостике своего катера, махнул рукой:

— Семь футов вам, ребята!

* * *

Два патрульных катера проекта 1400 М, придержав на всякий случай рыбацкий «Дагестан», простояли на траверзе Чалого без малого сутки. Оперативный дежурный флотилии выходил на связь с капитанами катеров каждые полчаса. «Ну что?» — «Ничего». В конце концов капитанам надоело отвечать, и они замолчали. Оперативный взорвался: «Дежурный флотилии вызывает дежурных мудаков!» Вскоре им в помощь были высланы два сторожевика.

Начштаба, отдавший приказ прочесать весь район, вызвал к себе «слабака» Боброва. Глянув в глаза капе, увидел его бездонные зрачки: точь-в-точь дырки от бублика.

— К утру подготовь план по поисково-спасательной кампании. Будем вытаскивать группу Перминова. Надеюсь, детали операции тебе известны. Чего улыбаешься? Под «крышей» адмирала не штормит, думаешь?

— Ничего такого я не думаю.

— Все, свободен.

Бобров развернулся и направился к двери.

— Стой! — пригвоздил его к месту начальник. — Ты кого хотел провести?

— А вы, товарищ адмирал? — дерзнул Бобров, обернувшись.

Попов хмыкнул.

— Ладно, умник, иди работай.

Через час Попов «отписался» радиограммой, в которой сообщил о принятых им мерах. Конечно, «наверху» поймут, что если кто-то и похоронил командира «Гранита», то только не руководство КВФ. Моряки своих не бросают.

Попов не поспешил с подготовкой ПСО, для этого ему требовалось распоряжение из Москвы. А оно поступит, в этом Попов не сомневался. И возможно, не без постскриптума: «Ты кого хотел провести?»

«А вы?»

Каспий, международные воды

Тритоныч, пребывая в прекрасном расположении духа, то травил команде, расположившейся на палубе, «бородатые» анекдоты, то предавался воспоминаниям. Тому способствовала и погода. Солнце словно купалось в огромной ванне, наполненной синеватой водой и взбитой пеной, и сушилось под легким и теплым напором воздуха.

— Идут встречными курсами два судна — русский и английский. С нашего кричат: «Сворачивай, сворачивай, на хрен!» Англичане только улыбаются и прут прежним курсом. Наш капитан кричит: «Ду ю спик инглиш?» Англичане радостно так: «Йес, йес!» Наш капитан обрадовался: «Ну так сворачивай, на хрен!»

Кашинский хрипло рассмеялся, призывая команду поддержать его талант рассказчика.

— А вообще, это нехорошие места, — продолжал моряк, оглядывая море, цепляясь зорким глазом за едва приметные банки, высокие рифы, плоские островки с грифонами. Везде бриз, волна, а тут полный штиль. Словно это не вода вовсе, а масло растеклось. Эти места имели плохую репутацию еще по одной причине: «фрогмены» — «люди-лягушки» (так называют и современных пиратов, и боевых пловцов). Они используют снаряжение советского типа и производства: дыхательные аппараты, боевые акваланги, подводные транспортировщики.

— Я знаю, что говорю: «фрогмены» действуют точно так же, как когда-то действовали наши отряды ПДСС[16]. Отряды были расформированы в начале 90-х годов, и подводные спецназовцы оказались без работы. А ведь среди них было немало уроженцев Северного Кавказа. Короче, кто-то из наших работают инструкторами на Ближнем Востоке. А вот еще один анекдот, вы его не знаете. Вышел как-то на палубу юнга и сморщился от непереносимого смрада — думал, пожар. Оказалось, это боцман смолит своей трубкой. «Что курите?» — спрашивает юнга. «Волосы из лобка любимой девушки», — отвечает боцман. Наутро боцман проснулся от ужасающего зловония. Выскочил на палубу, а там юнга курит трубку. «Что куришь?» — спрашивает боцман. «Волосы из лобка любимой девушки», — отвечает юнга. «Дай курнуть!» Затянулся боцман и вернул трубку: «Близко к жопе рвешь, салага!»

Россказни Тритоныча, который сидел на стальном планшире[17]с правого борта и между делом чистил пистолет, были прерваны криком Леонида Нефедовича, стоящего у штурвала:

— Полундра!

Тритоныч словно накаркал: из-за широкого рифа, обозначенного с западной стороны коническим буем, набирая обороты, к траулеру с двух сторон устремились две надувные резиновые лодки с жестким каркасом «RIB-36».

* * *

СПРАВКА

«RIB-36» (Rigid Inflatable Boat 36-foots) по своим тактико-техническим характеристикам, в частности, по мореходности, скорости, автономности и обеспечению спецаппаратурой, значительно превосходит аналогичные образцы. Длина лодки около одиннадцати метров, ширина около трех с половиной, высота над водой с опущенной мачтой не более одного метра.

Экипаж состоит из трех человек, десант — восемь боевых пловцов с вооружением и снаряжением. В состав оборудования лодки входят: навигационная РЛС, приемник спутниковой навигационной системы, инфракрасный прибор ночного видения, вертлюг для установки 7,62-мм пулемета...

* * *

Это были морские пираты, и действовали они по наработанной схеме, названной «волчьей стаей», атакуя с разных направлений.

«На запах оружейного масла слетелись, что ли?» Кашинский, опершись рукой о планширь, пребывал в странном состоянии, продлившемся, правда, недолго: он не хотел верить в происходящее, но не мог не верить своим глазам, которые его ни разу не обманывали. Охватив общую панораму, они уже цеплялись за детали: на одном из вертлюгов пиратского катера установлен 40-миллиметровый гранатомет. Заработает такая штучка, уже нацеленная на уровень ватерлинии траулера, и тот пойдет ко дну, как якорь.

И состав обеих лодок впечатлял: по восемь человек в каждой. Тогда как на траулере боеспособных бойцов было всего трое.

Бывалый диверсант взял командование в свои руки, приказав Нефедовичу: «Стоп машина!» Сорвав с головы белый платок, он замахал им, громко и хрипло выкрикивая на английском: