Но у него не было возможности все исправить. На глазах Тралла мир содрогнулся. Земля под ногами пошла трещинами.

Начался Катаклизм.

Время пришло. Нестабильная форма Смертокрыла искрилась огнем и мраком. Только пластины из элементиума, прикрученные к шкуре, не давали этой силе разорвать его тело. По слову Н’Зота он собрал весь свой гнев и высвободил его. Смертокрыл ворвался из Подземья на Азерот, разрушив границы между Обителью стихий и физическим миром.

Его возвращение вызвало цепную реакцию природных катастроф по всей планете, которая получили общее название Катаклизм. Горы обращались в пыль. Земля разверзлась огненными пропастями. Вздымающиеся волны рушились на побережья, стирая с лица земли прибрежные города и вызывая обширные наводнения. Счет жертв шел на тысячи, но смертей будет еще больше. Намного больше.

Н’Зот разжег пламя в венах Смертокрыла, переполнив его мучительной болью. Черный Дракон-Аспект обратил ярость на мир. Его тлеющий силуэт омрачал небеса, когда он поливал пламенем города и леса. Казалось, он несет разрушение всему живому, но на самом деле у него была цель.

Бушуя в мире, Смертокрыл приказал выйти из тени Чо’Галлу и Сумеречному Молоту. Большинство культистов скрывались годами, но не сидели без дела. Их число росло, и ряды пополнили такие могущественные личности, как архиепископ Бенедикт, лидер Церкви Света Небес.

Чо’Галл повел культистов в Нагорье, идиллический прибрежный регион к северу от Стальгорна. Эти холмы и горы населяло большое количество дворфов Дикого Молота, хотя они были не единственной силой в Нагорье. После битвы у Грим Батола в эти края бежали те, кто остался от клана Драконьей Пасти, и возвели на берегу грубую крепость.

И дворфы, и Драконья Пасть оказались не готовы к Сумеречному Молоту, чья атака была внезапной и жестокой. Культ завоевал народы Нагорья и основал крепость в его сердце. Чо’Галл назвал эту твердыню Сумеречным Бастионом и сделал ставкой культа и местом поклонения невидимым богам. Из ее шпиля постепенно растекалась энергия Бездны, расползаясь по земле и извращая жизнь, угодившую в ее тень. Потемнела и растрескалась сама земля, и скоро местность стала известна как Сумеречное Нагорье.

Далеко на юге другие культисты захватили плацдарм в Черной Горе и воспользовались им для производства нового оружия. Они нашли израненные трупы Нефариана и Синтарии и оживили их магией Бездны. Драконы сохранили долю былой личности, но теперь стали послушными слугами Сумеречного Молота. Культу требовалась не их сила, а их знания, как создавать чудовищ. Синестра продолжила свою работу и породила целый род сумеречных драконов, тогда как Нефариан вернулся к экспериментам и отправил в небо новое поколение хроматических драконов.

Вокруг Орды и Альянса со всех сторон появлялись враги. И все же, пока мир вокруг рушился, больше всего фракции желали уничтожить друг друга.

Пока разворачивался Катаклизм, Тралл оказался на перепутье. Орде требовалось его руководство, но миру нужна была его помощь как шамана. Аггра оказалась права: он не мог рассредоточить силы между двумя обязанностями. Ему пришлось выбирать. В глубине души он понимал, что надо встать на тропу исцеления мира. Если Азерот погибнет, как Дренор, то Орды не останется вовсе.

Тралл и Аггра встретились со Служителями Земли — нейтральной фракцией шаманов, посвятивших себя сохранению равновесия между стихиями. В нее входили представители как Орды, так и Альянса, которые отложили старую вражду во имя мира.

Тралл, Аггра и многие Служители Земли отправились к месту, где Смертокрыл прорвался в Азерот: Водоворот, бурлящий омут в Великом море.

В этом месте возвращение черного Дракона-Аспекта оставило шрам между Азеротом и Обителью стихий. Нестабильность Водоворота захлестнула весь мир и привела духов стихий в еще большее неистовство. Если Служители Земли не смогут исцелить разлом, разрушения продолжат потрясать Азерот.

Пока Тралл пытался исцелить ткань реальности, у вождя Гарроша Адского Крика попрежнему были развязаны руки. Катаклизм не остановил его: он по-прежнему жаждал воевать с Альянсом. Верил, что Орде нужны любые преимущества для выживания и отчаянно желал расширить ее владения в Восточных Королевствах, чтобы собрать больше ресурсов и упрочить присутствие фракции на континенте.

Катаклизм предоставил ему идеальную цель: Гилнеас, легко обороняемое государство со стратегическими портами.

Оно избежало вторжения внешних сил благодаря огромной Стене Седогрива на северной границе. Но все изменилось с началом Катаклизма. Землетрясения обрушили части стены, оставив Гилнеас уязвимым.

Гаррош Адский Крик был не единственным членом Орды, мечтавшим о Гилнеасе. Сильвана Ветрокрылая тоже жаждала установить свою власть в королевстве. Она убедила Гарроша поручить ей командование силами вторжения и возглавила бесчинства Орды в изолированном государстве.

Хуже времени для нападения Орды в Гилнеасе и представить не могли. Гражданская война — Восстание у Северных Врат — пошатнуло его мощь. Как и куда более мрачные внутренние невзгоды. Многие годы королевство терзало проклятие воргенов, обратившее множество жителей в диких чудовищных волков. Эти существа становились рабами собственной ярости, неспособными отличить друзей от врагов. Король Генн Седогрив сам стал жертвой проклятия.

Впервые проклятие воргенов возникло давным-давно среди ночных эльфов. Некоторые из них почувствовали, как заклинание верховного мага Аругала призвало чудовищных волков из Изумрудного Сна, и отправились в Гилнеас разобраться. Ночные эльфы решили, что они должны помочь людям справиться с проклятием. Перед нападением Орды они провели церемонию под названием Ритуал Баланса, чтобы принести гармонию большинству воргенов. Это не изгнало проклятие из их крови, но смирило ярость в сердцах и остудило кровожадность.

КОРОЛЬ ГЕНН СЕДОГРИВ СКОРБИТ ИЗ-ЗА СЫНА, ЛИАМА, СРАЖЕННОГО СИЛЬВАНОЙ ВЕТРОКРЫЛОЙ