и смешивается с химическими веществами, которые изолируют белок от других компонентов. Антитела из спрятанной в капсулу тест-полоски присоединяются к белку в случае его наличия. Если это происходит, электронный сенсор посылает сигнал пользователю. Несмотря на то что сенсоры глютена были созданы главным образом для людей, страдающих целиакией (аутоиммунное заболевание), его могут использовать люди, аллергичные к пшенице, ячменю и ржи, потому что во всех этих зерновых культурах присутствует глютен.

По американским законам, продукт может именоваться безглютеновым, если в нем содержится менее 20 миллионных долей (ppm) глютена, поэтому сенсоры распознают концентрацию глютена от 20 ppm и выше. В марте 2019 года были опубликованы результаты исследования, в ходе которого ученые выяснили, насколько точно Nima определяет содержание глютена. Всего было протестировано 447 образцов пищи, в их числе салатная заправка, йогурт, уксус, шоколад, сливочное масло, сыр, котлеты для бургеров, мороженое, суп, тесто, макароны, гранола, некоторые виды муки и орехов, семена льна, гречка, смесь специй, безглютеновый хлеб и безглютеновый хлеб, в который был специально введен глютен. Что касается продуктов с концентрацией глютена от 20 ppm и выше, то здесь сенсор был точен на 99 %. Устройство не смогло обнаружить глютен в трех образцах, ошибочно показало наличие белка в 10 образцах и в 31 случае выявило неточную концентрацию. В исследовании 2018 года устройство продемонстрировало точность в отношении 63 из 72 тестируемых продуктов, но не смогло выявить глютен в макаронах, в которых концентрация белка составляла 20 ppm. Начиная от 30 ppm и выше, точность результатов возрастала.

Всевозможные гаджеты призваны облегчить жизнь аллергикам: умные браслеты могут передавать информацию о самочувствии ребенка его родителям, а сенсор ингредиентов – анализировать состав продукта на наличие аллергена. Но все эти приспособления находятся в стадии разработки.

Это открытие вызывает разрозненные чувства. Как написал журналист Алекс Шульц в обзоре Nima, опубликованном на сайте Teh Verge в 2019 году, если бы сенсор распознавал уровень глютена ниже стандартных 20 ppm, тогда все было бы хорошо. Но так как он не видит концентрацию ниже установленного порогового показателя, то высока вероятность ошибки. Потребитель может узнать о таких тонкостях, подробно изучив данные исследований, что делают лишь немногие. Ученые заявляют, что сенсор проявлял неточность только в отношении одного конкретного вида макарон, но, как сказано в обзоре Teh Verge, люди, которым нельзя глютен, должны быть уверены, что сенсор работает на всех продуктах.

В отличие от сенсоров глютена, у нас нет доступных данных касательно сенсоров арахиса. Без проведения рецензированных исследований мы не можем судить об их точности. Очень часто подобные устройства утверждаются независимой третьей стороной, т. е. теми, кто не заинтересован в успехе или провале. Это обеспечивает беспристрастность при подведении итогов. Всего проводилось два сторонних тестирования сенсора арахиса – объявленный уровень точности 99,2 % и 98,7 %. Однако первое исследование было организовано довольно сомнительной лабораторией, а во втором использовались образцы пищи, предоставленные создателями Nima, а значит, не исключена пристрастность. Вообще ситуация со сторонними тестами Nima остается неясной.

Сегодня существует сенсор глютена, который способен распознавать его наличие в разных продуктах питания. Во всех, кроме одного вида макарон… Но это снижает его ценность до нуля.

Вызывает беспокойство и уровень ложных результатов. Существование устройства, которое может сообщать о наличии в пище того или иного белка, – это чудо. Но если оно ошибается в каждом пятом образце или, наоборот, видит белок в продуктах, где нет ни арахиса, ни глютена, получается, что ему нельзя доверять.

В этом случае не стоит ждать помощи от регулирующих органов. Важно понимать, что в отличие от новых препаратов подобные устройства не проходят сертификацию FDA, т. е., по сути, над ними нет никакого контроля. Частные компании могут начать продавать свои изобретения до обнародования результатов исследования или вообще без их проведения.

Проще говоря, вы покупаете и доверяете устройству, применение которого не подкреплено рецензированными данными. Рецензирование – это когда специалисты в соответствующей области перед публикацией изучают протокол и результаты исследования и одобряют их (или требуют разъяснений и предоставления дополнительной информации). Научные журналы доверяют экспертной оценке, это гарантирует, что исследование было проведено качественно, имеется статистический анализ, а сделанные выводы логичны и обоснованны. Если товар не проходит испытания, а попадает из лаборатории сразу на полки магазинов, сложно судить о его надежности.

Стоит также отметить, что врачи пока не пришли к единому мнению относительно того, какое количество арахиса в продукте считать безопасным для аллергичных к нему людей. Не существует пороговой концентрации, как в случае с 20 ppm глютена. Мы вообще не уверены, что в отношении арахиса позволительно говорить о минимальных допущениях. Кроме того, отсутствие глютена или арахиса в образце не гарантирует того, что блюдо является полностью гипоаллергенным.

Из всего вышесказанного не следует, что сенсору Nima нет места в мире пищевой аллергии. Есть рецензированные данные касательно сенсоров глютена и арахиса. Компании проводили собственное тестирование, а это уже немаловажно. На наш взгляд, это устройство следует использовать в дополнение к другим мерам предосторожности. В ресторане аллергику необходимо всегда предупреждать повара и официанта о том, какие продукты не должны касаться готовящихся для них блюд. Здесь все, как в жизни: только вы несете ответственность за свои нужды.

Другие пищевые сенсоры

Готовятся к выпуску и другие сенсоры аллергенов. Ученые из Гарвардского университета создали устройство-брелок под названием iEAT (integrated exogenous antigen testing / интегрирование тестирование на наличие экзогенных антигенов). Впервые они поведали миру о своем изобретении в 2017 году в журнале ACS Nano. Портативная система представляет собой мини-набор для извлечения аллергена. С помощью магнитов и электродов анализатор определяет его наличие и выдает результат через приложение на смартфоне. Исследователи протестировали iEAT на пяти аллергенах – молоко, яйца, арахис, фундук и пшеница – в очень низкой концентрации (менее 0,1 мг/кг глютена, это намного ниже порогового уровня, установленного законом). В своем докладе они указали цену каждого компонента устройства, и вышло, что его стоимость не должна превышать $40. На данный момент разработкой сенсора занимается частная компания, которая планирует выпустить его на рынок в течение пяти лет. Несколько лет назад студентка британского колледжа создала портативный тестер лактозы. Для этого она использовала лакмусовую бумажку, пропитанную ферментами лактозы, которые вступают в реакцию с молочным белком. Этот метод работает аналогично тесту на беременность. Имоген Адамс, та самая студентка, которая изобрела устройство, получившее название Ally, планирует создать тест-полоски и на другие аллергены, в том числе на мясо, – это для вегетарианцев. В продажу изобретение пока не поступило.

Также