— Что ожидает тебя… — с нарочитой медлительностью произнес лорд Гэйли. — Мое полное покровительство. Никто и никогда на тебя косо посмотреть не посмеет, а уж тем более прикоснуться. Ты никогда не выйдешь за пределы моих угодий. Вся в моей власти, по-другому, в случае нашего брака, и не может быть. Что хочу получить я… Все тайны Института проклятых. Артефакты Алана Ригана. Особенно меня интересует один… — советник вперед поддался, в глазах алчные огоньки заблестели. — Ты себе не представляешь, Найли, насколько долго я шел к этому.

— Представляю, — прямо смотря на лорда Гэйли, сказала я. — Даже целый факультет организовали. Демонологии. И отчего это они так против, чтобы кто-то на их территорию заходил? Ах да, потому что занимаются не тем, о чем их магистры отчеты строчат. А чем они занимаются?

У советника лицо скривилось.

— Ты не так глупа, как я думал.

— И жива я о сих пор, только потому, что поиски эти успехом не увенчались.

Лорд Гэйли поднялся. Прошелся по комнате заложив руки за спину.

— А чем вам помешал канцлер Крэйк? — не унималась я.

Советник остановился, хмыкнул.

— Он нашел истинного потомка Ригана. И он защищал тебя, от меня. Не позволял приблизится. И к тому же он слишком многое раскопал. И если бы я не убрал его, то он мог бы убрать меня.

— Он ведь не убивал вашего сына. Это сделал магистр Треш. А зная, что он подчинялся вам… — я замолчала.

Лорд Гэйли повернулся и на меня с недоброй ухмылкой посмотрел.

— Да, его заказал я. Все знали о наших с Кейном разногласиях. Мой сын претендовал на должность проректора факультета боевиков. И вот его убирают. Оставалось только подвести все ниточки к канцлеру…

У мня все внутри похолодело от спокойного, без тени сочувствия, голоса советника. Он заказал собственного сына?! Ради чего? Чтобы получить место ректора в институте. Более, чтобы убрать лорда Кейна. Вот только у меня в голове не укладывалось — убить сына, ради достижения собственных целей!

— Одного не могу понять, — продолжал в это время советник. — Какие проклятые подсуетились, что именно вы нареклись стать женой моего оболтуса? И этот дурак Треш, не нашел ничего лучше, как вам ножик сунуть, — Гэйли глаза сощурил. — Что вы сделали с лордом Дейном? Он же демон! Высший! Он не мог на ваше очарование повестись.

А что я сделала? Я смотрела на него. Я вспомнила. Вот я стою и смотрю на убийцу, внимательно смотрю, со страхом. И да! Я видела демонические глаза застывшие на секунду на мне. Он протянул руку… Жалость, к подобной себе. «Мы очень похожи, ты и я». Нет, не понять этого советнику. Не узнать, как двое могут увидеть суть даже не всматриваясь и до конца не понимая, но ощутить, то единое, что сближает посильнее всякого очарования. Ведь даже там, в кабинете тренера, он хотел меня убить, чтобы избавить от Гэйли. От того, что меня может ожидать в подчинении советника.

— Ты ведь понимаешь, я на все пойду, чтобы заполучить то, что спрятано в тайниках института. Будешь ты моей или нет, рано или поздно, я найду Сияние лилии. Тем более, теперь, когда я стал ректором. И ты… Ты ведь готова стать моей? Готова. И ты станешь. И тайны института вместе с тобой. Ты же понимаешь, доказать мою причастность к смерти сына, какой-то там суккуб, не сможешь. Я знаю, о чем ты сейчас подумала. Да оплошность… И как мы не проверили?! Древние книги, в которых есть пометки о связи моей семьи с высшими опальными демонами? Вот только зря всё это. Никто о них не вспомнит?.. Разве что ты? Но ты будешь моей и слова против сказать не сможешь. Или не будешь, и тогда ты вообще уже никому ничего говорить будешь не способна. Мертвые, как известно, молчаливы.

Никто? Как же вы ошибаетесь лорд Гэйли. Кроме меня её читали Баз и Север. И уж если мое слово и хранителя против вашего ничего не значит, то вот некромант… И он знает, что пропала я после того, как пошла к Трешу. Север не дурак, свести дважды два сможет. Вот только сможет ли найти меня, до того как я стану… Я сглотнула. С тяжелым сердцем вдруг подумала, что надежда у меня только на Севера. И от этого стало тоскливо. Я прижала ладонь к запястью с бусиной, в тайной надежде, что она потеплеет. И бусина мне не ответила, осталась холодной. Словно не слышала моего немого призыва. У меня сердце на секунду остановилось, а потом с тяжестью забилось вновь. Неужели Зак настолько зол на меня, что готов бросить в трудную минуту? Или с ним самим что-то случилось? И хотя это было высшей степнью эгоизма, но мне хотелось верить во второе. Вот только суккубская сила внутри начинала гореть от внезапного негодования. Не мог Зак меня оставить! Я ничего не сделала. Я не предавала его! И он не может предать меня… Не сейчас! Не в эту злополучную ночь…

От мыслей меня отвлёк равнодушный голос Гэйли.

— Не хотелось бы все-таки портить такое милое создание, — советник подошел и склонившись взял мой подбородок в свою руку. Заглянул мне в глаза. — Ты ведь будешь хорошей девочкой?

— Да, — кивнула, уже точно зная, что никогда не стану женой советника.

Лорд Гэйли рывком заставил меня вскочить с кресла.

— Вот и умница, — шепнул разгоряченно. Рука уверено легла на мою талию, привлекая ближе и поползла вниз.

— Я не могу так сразу, — у меня лиловыми огнями полыхнуло в глазах от понимания того, что собирается делать советник прямо сейчас.

— Что же, понимаю, — он с явным сожаление руку убрал. Толкнул меня обратно в кресло. Прошел к платяному шкафу и вытащил из него шикарное белое платье. — Все в рамках высшего света, — бросил его на кровать. — У тебя полчаса привести себя в порядок. И да, как ты и хотела, пастырь будет. Проклятый демон, ну так и ты проклятая… Совсем скоро полночь, хорошее время для ритуала полного порабощения демона…Суккуба. Ты ведь согласна быть полностью моей.

Он не спрашивал, он ставил меня в известность. Я вдруг очень хорошо увидела перед мысленным взором магистра Треша. Его яростные, обреченные слова: «Ты, как никто, знаешь… Только по приказу моего хозяина. Только в такие моменты я могу… А все остальное время… Я глотаю, меня корежит и рвет на части, обжигает все нутро. Тебе ведь это знакомо, Найли?»

Знакомо. Вот только чувствую, для меня будет все еще хуже. Не будет у меня вообще никаких моментов. У меня вообще ничего не будет, кроме слепого повиновения, ненавистному лорду Гэйли.

Однако в ответ я обворожительно улыбнулась. Советник отвесил мне театрально-язвительный поклон и вышел. Я только того и ждала. Стоило ему закрыть дверь, как я бросилась к ней. Прислушалась. Дождалась, когда шаги лорда Гэйли пропадут. Быстро оглянулась, окидывая комнату взглядом.

Полчаса.

У меня должно хватить времени.

Направилась к окну. Выглянула. Вот, значит, как! Я не ошиблась. Вокруг замка ров с водой. Обернулась в комнату. Так, шкаф, тумба… Я собрала в себе силу. Магия внутри меня затрепетала от предчувствия совершаемой пакости. Хотя какая это пакость? Я себя спасала. У меня в крови такая ненависть и негодование пылало, что просто уйти я не могла. Так, на чем остановилась? Тумба и шкаф…