— Жизнь — вообще вредная штука, что ни делай, все равно окажешься под землей, — флегматично заметила я. — И что с того? Остается верить во Вселенную, звезды, планету и что там у них еще есть?

— Космическое пространство Вселенной — не вакуум и не пустота, — назидательно заметил Кеша: — Это пространство заполнено не только газом и космической пылью, но еще и самыми различными физическими полями — электрическими, магнитными и другими, которые создаются в результате излучений всех космических тел Вселенной, планет и отдельных звезд, созвездий и галактик. Все возмущения на Солнце незамедлительно усиливают число аварий и катастроф, несчастные случаи, смертные случаи в больницах. Вспышки на Солнце обостряют хронические заболевания, усиливают расстройства нервно-психической и сердечно-сосудистой систем. В такие дни, увеличивается число инфарктов миокарда, мозговых инсультов, изменяются показатели крови не только у больных, но также и у вполне здоровых людей: число лейкоцитов уменьшается, число лимфоцитов возрастает, а эритроциты имеют тенденцию усиливать электрический заряд.

— М-да, Солнце, воздух и вода — наши лучшие друзья. Кто бы сомневался? — я вновь уткнулась в карту. — Кеша, а они тебе говорили, как попасть в этот чертов пансионат?

— В общих чертах. Сначала прямо, примерно полтора часа, потом направо — двадцать минут, потом налево — еще полчаса, а потом спросить у кого-нибудь.

— Мило, ничего не скажешь. У кого спрашивать будет? Тут только одни белки и вороны.

Кеша задумался.

— И ни одного человека?

— Кроме двух идиотов в машине, никого.

— Эфка, а мы, кажется, уже приехали, — радостно сообщил он, изучив местность. — Они так и говорили: белки, вороны и никого больше. Теперь нужно свернуть налево и проехать сто метров, дальше будет деревянный забор и деревянные же ворота.

Самое смешное, что он оказался прав. Действительно, не прошло и десяти минут, как мы увидели деревянные ворота. Как в сказке, скрипнула дверь. Машина въехала на территорию пансионата. Кеша важно вышел, раскланялся с симпатичной медсестричкой и прошел в дом.

Я припарковала машину и задумалась о своих дальнейших действиях. Куда теперь? Блин, вместо того, чтобы рассуждать о пользе и ценности научной астрологии, надо было договориться с Кешей о прикрытии.

Согнутый палец насмешливо стукнул в стекло.

— Вылезай, красавица! Приехали!

Блин! Надо же было так вляпаться!

— Ну и что, ты теперь меня убьешь? — спросила я, оглядываясь по сторонам и, раздумывая, можно ли сбежать. А куда бежать? Нас окружила охрана, а черной перчатке игриво покачивался изящный дамский пистолет. — Так что, стоит ли мне готовиться к смерти прямо здесь и сейчас? Или ты сделаешь милость и немного подождешь.

Она рассмеялась:

— Еще не знаю. Все зависит от твоего поведения, подружка.

— Ну и на том спасибо, дорогая, — мы обменялись шутовскими книксенами.

Все-таки я была права. От этой астрологической комбинации за версту разило изощренной женской логикой.

Додумать эту мысль я не успела. Два дюжих молодца подхватили женщину-шофера под белы рученьки и поволокли подальше от главного здания. Надеюсь, что не в лес. Погоды нынче не располагают к длительным прогулкам на свежем воздухе. Вдруг замерзну?

Человек живуч по своей природе. Даже, если очень хочет умереть. В последний момент все равно сыграет инстинкт самосохранения. Теперь Белый карлик это знал наверняка.

После смерти Милены наступило черное похмелье. Он не мог поверить, что это произошло. Он не мог поверить, что это произошло с ней. С ним. Он не мог поверить в то, что она мертва, а он до сих пор живет.

Возможно, он наложил бы на себя руки, причем выбрал бы способ, который принес ему наибольший вред. Возможно… Но он не мог даже умереть.

В подвале, куда его сунули было сыро, но тепло. Кормить его кормили, поить — поили, даже на прогулку выводили раз в день, а по пятницам была баня. Он ел руками, стараясь не обращать внимания на веревки на запястьях и цепочку на ногах. Подумать только, его посадили на цепь, как собаку. Впрочем, чего он хотел, убийца? Бог любит троицу, а дьявол?

Поначалу Белый карлик думал, что его просто пристрелят, но потом понял, что у Сухова иной интерес.

Господи, как можно быть таким наивным: нам дадут денег и отпустят на все четыре стороны?! Никто не собирался давать ему денег, никто не собирался его отпускать. Сценарий продумали с самого начала: неделю его пичкали наркотиками, затем сознательно вызвали ревность, показав измену любимой женщины, а дальше все просто… Ему же не в первой убивать, не так ли? И он попался! Зато теперь есть, что показать иностранному заказчику.

— А ты как думал? — удивился Костя, навестив его однажды. — Убить тебя слишком просто и вместе с тем слишком сложно. Многие знают, что ты работаешь здесь, поэтому твое исчезновение вызовет массу ненужных вопросов. У нас и так довольно часто исчезают люди. Найдется какой-нибудь ушлый журналистик, проблем потом не оберешься.

— А что люди у вас так часто мрут? Система не работает? — подколол Белый карлик.

— Система как раз работает, — Сухов с наслаждением затянулся сигаретой. — Только люди слишком слабые. Мы ведь их перед тем, как сюда привезти, хорошенько обрабатываем. Одних гипнозом, других наркотиками, третьих — силой. Четвертых, как тебя, шантажом. К каждому индивидуальный подход нужен. Но иногда случаются… передозировки.

— Сволочи вы, — Белый карлик отвернулся к стене.

— Какие мы нежные и удивительные! А ты будто бы не знал, когда соглашался на нас работать, да и после будто бы не догадался, что именно здесь происходит?! И биография у тебя чиста, как первый снег?! Так что ли…Нечего морду воротить, коли в дерьмо вляпался. Мы в одной канализации, Гриша, и выхода отсюда нет.

— И что вы со мной сделаете? — равнодушно спросил Белый карлик.

— Шейху продадим, — серьезно сообщил Сухов и словно невзначай взглянул на часы. — У нас знаешь, какие связи?

— Не смешно. Что я, Анжелика вам что ли?

— Не Анжелика. Да и мы не Анн-Серж Галон. Но продадим мы тебя именно шейху. Будешь у него придворным Белый карликом. Делать прогнозы и проверять на сексуальную совместимость его жен. Правда, шейх весьма ревнив, так что придется подвергнуть тебя остракизму, или лучше сказать — окастризму. Тебе как больше нравится?

— Костя, это же смешно!

— Ничего смешного не вижу. Достойная судьба для такого идиота, как ты. Ну, все до встречи на таможне.

Действительно, идиот! Другого слова и не найдешь. А толку?

Вскоре он привык к своему подвалу, только там чувствуя себя в относительной безопасности. Ожидание развязки немного скрашивало боль и придавало некоторый смысл его жизни. Только вот развязка никак не наступала. То ли шейх задумался, а нужен ли ему Белый карлик из России, то ли у Костика нашлись дела поважнее.