«Приготовиться! — приказал он. — Приготовиться к прорыву!» Он не выключил связь с командным пунктом, нам было слышно, как он отдает приказания снайперам, расставленным вокруг дома. Им Лукас тоже велел быть готовыми и лишний раз убедиться, не перекрыта ли линия прицела. Они доложили, что все в порядке и Адам Вон у них на мушке.

— Адам?!

— Это была его исповедь, а не Джона! Пытаясь выставить Джона убийцей, он хотел притупить бдительность Вивеки. И ему это удалось. Слова Адама настолько выбили ее из колеи, что она не обратила внимания на то, что весь рассказ шит белыми нитками. Адам врал от начала и до конца — и даже я сумел раскусить его ложь, вспоминая все, рассказанное мне Вив, в том числе и одно признание, за которое потом без конца себя казнила. Она как-то сказала, что не может отделаться от ощущения, будто блестящий корреспондент Адам Вон упивается своими репортажами с поля боя. И чем ужаснее выглядит описываемая им сцена, тем радостнее у него вид. Как у настоящего садиста, не так ли? А ведь Женский Убийца определенно был садистом. В отличие от Джона Маклейна, о котором я имел вполне четкое представление из рассказов Вив. И вовсе не Марианна терроризировала Джона, а Фрэн прожужжала Адаму все уши о своем Лукасе. Я мог убедиться в этом на своем горьком опыте, да и Вивека тоже. Еще на первом заседании по поводу досрочного освобождения мы выяснили, что Лукас появился на суде благодаря письму Фрэн. И любой, кто хоть однажды видел Марианну в эфире, мог подтвердить: она никогда не пела Лукасу дифирамбов, во всяком случае, не больше, чем он того заслуживал. Зато Фрэн готова была молиться на него, чем только сильнее ранила Адама.

— Фрэн… — эхом отозвалась Гален. Она ни разу в жизни не видела жену Адама, болезненную и слабую сестру Марианны, укрывавшуюся в сновидениях, навеянных успокоительными таблетками, все то время, пока Женский Убийца собирал свою кровавую жатву. Но Гален видела ее девочкой — на фотографии, снятой в день гибели Дженни. Даже тогда Фрэн выглядела на редкость хрупкой и обещала вырасти в тот тип женщины, которую запросто может убить правда о сексуальных похождениях мужа, что и пригрозила сделать Кей. — Адам признался?

— Нет. Он умер через шесть секунд после рапорта снайперов. Сразу после приказа Лукаса открыть огонь.

— Не переборщил ли он? Нет. Потому что за те шесть секунд Адам сделал свой ход. Он успел одной рукой скрутить Вивеку, а другой приставить нож к ее горлу. Вероятно, он мог еще некоторое время поиграть с ней или убить сразу. Лукас не стал ожидать, чтобы это выяснить.

«Поиграть с ней»… Три коротких слова — нет, вовсе не волшебных, а полных угрозы и безумной жажды крови — заставили Гален содрогнуться. «Поиграть с ней». Но ведь это не мог сказать Адам. Он уже мертв.

И тем не менее это сказал убийца.

Брэндон…

Гален вскочила, хватаясь за телефон.

Слишком поздно.

Брэндон вырвал у нее телефон и быстрым, ловким движением, повторявшим движение Адама, поймавшего Вивеку, завел ей руки за спину и скрутил белым шелковым чулком из подвенечного наряда.

— Это я прихватил из комода в спальне, когда наши доблестные копы всей толпой помчались в соседнюю квартиру. Наверное, спешили полюбоваться на то, как Адаму вышибли мозги.

— Что вам нужно? — Не спрашивая, Гален уже знала ответ.

Брэндон отвечал не спеша — сперва надменной, презрительной улыбкой, а потом такими же напыщенными словами, грубо толкнув ее обратно на диван.

— Господь сказал: «Я есть воздаяние!»

— Господь, но не ты!

— Всего лишь очередное расхождение между моими мыслями и Библией. Еще одна причина, по которой я счел необходимым потолковать с Богом!

— Ты рехнулся!

— Вот именно! Я кусал себе локти, пока торчал в Марбелье и узнавал про похождения Женского Убийцы! Черт побери, кто-то посмел взяться за Лукаса так, как собирался сделать я! Мне просто не хватило времени решить, с кого начать! Но вот наступила эта ночь, и ты, Гален, сама преподнесла мне себя на серебряном блюде! Это было вдохновение, импровизация — в точности как у Адама с его иголками, втыкаемыми в глаза! Честно говоря, впервые эта мысль мелькнула в тот момент, когда Вивека упомянула про твои шуры-муры с Лукасом. И правда, почему бы мне не убить тебя? Но спешить я не стал, решив сначала немного поиграть с этой идеей и, может быть, даже отказался бы от нее, если бы Лукас отбросил тебя. Но тут книга про Женского Убийцу подошла к концу, и мне пришлось сидеть и слушать Адама, распинавшегося про убийства. Ты хотя бы немного представляешь, как возбуждает меня одно это слово? С самого начала, узнав в Адаме убийцу, я возревновал, потерял покой, даже рехнулся — так мне захотелось убить самому! Прошло уже целых семь месяцев с тех пор, как я удавил того матроса в Каннах! Удавка всегда была моей коронной игрушкой — еще с Дженни. Но слушая, как Адам описывает свои шутки с ножом, которым кромсает женскую плоть… ну да, мне пришлось пропустить этот момент в своем рассказе. Иначе я мог бы невольно выдать себя раньше времени и нарушить эту бесподобную симметрию, эту совершенную месть! Ты ведь понимаешь, о чем речь? Адам является к Вивеке, чтобы разоружить ее с помощью лжи, а я проделываю это здесь и с тобой! Слегка связав тебя — так, для острастки! И главное, здесь по соседству не ошивается вооруженная до зубов команда захвата. Никто не помешает мне играть столько, сколько я захочу! Видишь, какой хороший нож? Уверен, что наш дорогой безвременно ушедший Адам Вон оценил бы его по достоинству! Это еще одна мелочь, которую я прихватил из квартиры слишком доверчивых соседей Вив, когда остался там один!

— Тебе не удастся скрыться!

— А вот тут, Гален, ты ошибаешься! Лукас, конечно, поймет, кто здесь был. Я очень этого хочу. Но у меня на руках чистый паспорт и нет нужды ни в деньгах, ни в женщинах, готовых пустить меня на ночь. Мне будет крайне приятно, если ты еще не успеешь окоченеть и даже будешь чуть-чуть живой, когда Лукас тебя обнаружит. Но с другой стороны — пройдет еще не один час, пока он соизволит вернуться! Такой терпеливый, Лукас будет до конца торчать у Вивеки, пока не пройдет ее истерика. Боюсь, что к этому времени ты станешь холодной как лед! Ну ладно. Пожалуй, пора начинать?

Да, он готов был перейти от слов к делу. Гален видела в глазах Брэндона обуревавшее его безумие, алчную жажду крови. С разговорами покончено. Но оставалась еще последняя надежда — маленькая отсрочка, пока он будет доставать нож из своего роскошного кашемирового пальто.

Что же остается? Кричать, конечно, и звать на помощь. Вот только никто не услышит ее зов. Эта ледяная берлога слишком далека от остального мира и замкнута, чтобы пытаться дозваться кого-то снаружи.

Связанные за спиной руки почти онемели, но ее ноги пока оставались свободными. Значит, она может бежать. Но куда?

К лифту? Брэндон запросто догонит ее, прежде чем распахнутся бронзовые двери. Да и как нажать кнопку, ярко светящуюся на полированном мраморе?

Или в голубую спальню, в то убежище, где так недавно они занимались любовью? Был ли там на двери замок? Гален не знала, потому как не собиралась запирать эту дверь — ей даже в голову не приходило запираться от Лукаса!