— Сюрприз! — громко прокричала Маша, вбегая в столовую и наводя радостный переполох.

Все подскочили со своих мест и бросились обниматься с нежданными гостями. У Анны Владимировны даже слёзы появились на глазах, так она была рада видеть Лизу с детьми. Вволю наобнимавшись, все расположились за столом и приступили к неспешному ужину.

— Вы к нам надолго? — поинтересовался Дмитрий Фёдорович, когда приём пищи был закончен, и все устроились на удобных диванчиках в гостиной.

— Навсегда, — ответила Лиза с улыбкой. — Надеюсь, вы не будете против, если мы остановимся у вас на несколько дней? Потом, когда наш дом приведут в порядок, и я закуплю всё необходимое, мы переедем, — поинтересовалась она.

— Ну, что ты милая, оставайтесь, сколько будет нужно, — заверила её Анна Владимировна. — Тем более что я так соскучилась по внукам, что буду только рада, если вы вообще задержитесь навсегда.

— Я тоже буду этому рад, — кивнул Дмитрий Фёдорович, соглашаясь с супругой. — А то после того как Станислав с Алисой обзавелись своими вторыми половинками и переехали в новые семейные гнёздышки, а ты вообще в другую страну, в доме стало как-то пусто и неуютно.

— Мамочка, давай останемся, — попросила Лизу Маша, сделав глазки как у котика и забравшись к ней на колени.

— Я тоже согласен остаться, — подал голос Серёжа, сидя в кресле с самым серьёзным видом.

— Я подумаю, — ответила Лиза, пока не приняв окончательного решения. — А пока нам нужно решить более важную проблему и как можно скорее.

— Что случилось? — тут же поинтересовался Дмитрий Фёдорович, понимая, что произошло действительно что-то серьёзное, что заставило Лизу так резко поменять место жительства никому не сообщив об этом заранее.

— У Серёжи слетает блокировка дара, — ответила Лиза, — и оставаться дальше в Светлой империи было очень опасно. Поэтому мы и вернулись.

— Как часто происходят выбросы энергии? — сразу же перешёл на деловой тон Дмитрий Фёдорович.

— Уже три раза за несколько дней, — начал рассказывать Сергей. — И с каждым разом её всё больше и больше и я никак не могу её удержать. В последний раз я даже поднял умертвиё кошки, хотя совершенно не знаю, как это нужно делать.

— Нетленный старший в курсе? — поинтересовался Дмитрий Фёдорович.

— Нет, — ответила Лиза. — Я не хотела бы лишний раз обращаться к нему с этой проблемой, — нехотя призналась она. — Думаю нужно просто нанять Серёже учителя, чтобы он обучал его управлению даром.

— Лиза, — Дмитрий Фёдорович очень серьёзно посмотрел на племянницу жены, — я понимаю, что ты не хочешь обращаться к Нетленному. Но, он дед детей и никто лучше его не сможет научить Сергея справляться с той силой, что живёт в нём.

— Знаю, — буркнула Лиза, не желая соглашаться со словами Морозова, но понимая, что он полностью прав и смиряясь. — Я завтра свяжусь с ним и попрошу о помощи.

— Вот и правильно, вот и хорошо, — произнесла, улыбаясь, Анна Владимировна сглаживая неловкое молчание, возникшее после слов Лизы. Заметив, что Маша трёт глаза и чуть ли не засыпает на руках матери, предложила: — А теперь давайте устраиваться и готовиться ко сну. Потому что время уже позднее, а завтра нам предстоит много дел и нужно хорошо отдохнуть.

Как ни странно, но спалось Лизе в доме родственников хорошо. Утром она встала бодрой и готовой горы свернуть. Проверив детей, которые ещё сладко посапывали в кроватях, она спустилась в столовую к завтраку.

Доброе утро, — поздоровалась женщина с сидящей за столом тётей и присела справа от неё.

— Как спалось? — поинтересовалась Анна Владимировна.

— Прекрасно, — улыбнулась Елизавета.

— Я рада, что тебе хорошо у нас дома, — тепло улыбнулась женщина. — Может, всё же примешь моё предложение и останешься с детьми жить здесь? — поинтересовалась она.

— А мы точно вам не помешаем? — спросила девушка, отставив кружку с отпитым кофе, и серьёзно посмотрела на тётю.

— Милая, я буду только счастлива, если дом расцветёт от детских голосов, — заверила Анна Владимировна. — Да и дети всегда будут под присмотром.

— Ну, тогда считай, что ты меня уговорила, — улыбнулась Лиза и поднесла чашку к губам.

— Когда ты планируешь связаться с Нетленным? — через некоторое время спросила Анна Владимировна.

— Сразу после того как дети проснутся и позавтракают, — ответила Лиза.

— Лиза, — Анна Владимировна не знала, как начать разговор с племянницей на щекотливую тему и поэтому медлила и взволнованно прикусывала губу. — Ты ведь понимаешь, что после того как ты вернулась сюда на постоянное место жительства, ваша встреча с Максимом неизбежна, — всё же решилась она.

— Понимаю, — кивнула Лиза. — Но мне невдомёк, почему ты при этом так волнуешься?

— Он вдовец, — тихо ответила Анна Владимировна.

— И что? — хмыкнула Лиза. — Мы давно разошлись.

— А если вам попробовать вновь на…

— Нет, — Елизавета перебила Анну Владимировну. — Он сделал свой выбор, и им была не я.

— Но…

— Давай не будем портить друг другу утро разговорами о Максиме, — попросила Лиза, вновь перебив тётю. — Мы всё же давно не виделись, и думаю, у нас есть и другие темы для беседы.

Лизе вовсе не хотелось знать, как сложилась судьба отца её детей. Хоть после их расставания и прошло пять лет, но рана, нанесённая молодым человеком, так и не смогла затянуться в сердце девушки. Поэтому она никогда не интересовалась, как сложилась его дальнейшая жизнь и другим не давала говорить с ней на эту тему.

— Хорошо, — согласилась Анна Владимировна и тут же поинтересовалась: — Чем вообще планируешь заниматься?

— Планирую сходить в свою академию и поинтересоваться, не нужен ли им преподаватель иллюзий, — ответила девушка. — Не хотелось бы седеть дома.

— Думаю, тебе не откажут, — улыбнулась Анна Владимировна. — Тем более что ты очень хорошо зарекомендовала себя в академии Светлой империи. А я посижу с детьми. Всё равно мне в отпуске нечем заняться.

— Тогда, сегодня с Нетленным буду решать вопрос с наставником Серёжи, а завтра оправлюсь в академию решать вопрос с трудоустройством, — подвила итог беседы Елизавета и продолжила завтракать.

Поднявшись к детям и убедившись, что они уже проснулись и выполнили все утренние процедуры, Лиза отправила детей в столовую, а сама связалась по артефакту с Нетленным старшим.

— Слушаю, — раздалось из артефакта как только Лиза его активировала.

— Здравствуйте Сергей Дмитриевич, — поприветствовала женщина. — Надеюсь, я вас не отвлекаю?

— Елизавета, для тебя я всегда свободен, — последовал ответ.

— Хорошо, — сказала Лиза и перешла к главному. — Скажите, вы не могли бы приехать сегодня в дом моей тёти? Нам нужно поговорить.