я был в форме после всех часов, проведенных на футболе и спортзале, так что мне оставалось только надеяться, что смогу его догнать.

Я бежал изо всех сил, перепрыгивая через лужи и обгоняя других несчастных людей, которые оказались на улице в такую погоду. Все это время я был сосредоточен на отдаленном пятне передо мной. Я становился ближе?

Качая ногами так сильно, как только мог, я побежал по улице, понимая, что он направляется в сторону нашего дома.

Казалось, что он немного замедлился, поэтому увеличил темп, постепенно сокращая расстояние между нами. Слава богу, мы были близко, потому что мои легкие горели. Я был в форме, но ни в коем случае не был спринтером.

Впереди Эллиот метнулся между двумя припаркованными машинами, перелетев дорогу. Я видел ту минуту, когда он понял, что собирается приземлиться в огромную лужу на другой стороне. Он свернул, но споткнулся, разбрызгивая воду прямо посередине, вода пропитала его и без того промокшие джинсы до самых икр.

Я услышал его прерывистое рыдание, прежде чем ветер унес его, и это было как стрела в мое сердце. Никогда больше не хотел снова слышать от него этот звук. Он, спотыкаясь, шел по тропинке к нашему дому, трясущимися руками пытаясь вставить ключ в замок, дождь лил на него, а его плечи тряслись от его криков.

Видеть, как кто-то, кого я любил, испытывал такую сильную боль, убило меня.

Я, наконец, догнал его, задыхаясь, когда остановился прямо за ним. Протянув руку, положил руку ему на плечо.

— Эллиот.

Он развернулся, его рот открылся, и краска сошла с его лица, когда он увидел меня. Слезы капали с его ресниц, к ним присоединялся дождь, а его нижняя губа дрожала.

— Уходи, - прохрипел он.

Подойдя ближе к нему, я крепче сжал его плечо. Я покачал головой.

— Нет.

— П-пожалуйста. - Его голос сорвался. — Пожалуйста.

— Я не могу этого сделать, Эл. - Удерживая его взгляд, я придвинулся еще ближе, прижимая его к двери, чтобы дать ему какое-то укрытие от дождя. — Я не оставлю тебя снова. Я уже совершил эту ошибку.

Яростно качая головой, он поднял дрожащую руку, чтобы прижать ее к моей груди, пытаясь оттолкнуть меня.

— Нет. Я не могу сделать это.

Мои собственные глаза наполнились беспомощными слезами, горячими от холода дождя на моей коже.

— Ты... ты не хочешь быть рядом со мной?

— Это не… - Сделав глубокий, прерывистый вдох, он опустил взгляд, пряча от меня глаза. — Я... я люблю тебя.

Внезапное тепло распространилось по мне от его слов.

— Эллиот. Я тоже тебя люблю.

Он снова покачал головой, прислонившись спиной к двери. Его дыхание участилось, тело задрожало.

— Это не то же самое, - рыдал он. — Знаю, что ты любишь меня как друга. Но я… Я влюблен в тебя. Мне жаль. Я старался предотвратить это. Я так чертовски старался. Но больше не могу этого делать, и… И я все разрушил между нами.

Он любил, любил меня? Не только как друг? Так же, как я любил его?

Лил дождь, но казалось, что выглянуло солнце.

Отпустив его плечо, я поднял руку, чтобы обхватить его лицо, мои пальцы скользнули по влажной коже его подбородка.

— Эллиот Кларк. Посмотри на меня. - Я подождал, пока его обезумевший взгляд не встретился с моим, а затем наклонился ближе, чтобы его красивое лицо было единственным, что я видел. — Я влюблен в тебя. Так чертовски влюблен в тебя, ты даже не поверишь.

— Что? - Его ошеломленный шепот унесло ветром, но я был достаточно близко, чтобы услышать.

— Да, ты меня слышал. Я люблю тебя. Я влюблен в тебя. Я хочу все с тобой. Ты мой лучший друг во всем мире, и ты мой мужчина.

— Андер, - выдавил он, а затем поцеловал меня, или, может быть, я поцеловал его, горячий и соленый от его слез или моих поцелуй, и даже не имело значения, что мы стояли возле нашего студенческого дома под проливным дождем. Все, что имело значение, это тот факт, что у меня в руках был человек, которого я любил, которому принадлежал.

31

Я не мог перестать дрожать. Это должно было быть мечтой. Андер действительно был здесь? Я действительно был здесь? Была ли моя рука прижата к его груди, а другая согнута в кулак, в котором сжимал ключи так сильно, что металл впился в мою кожу? Двигались ли мои губы против его?

Мой лучший друг действительно только что сказал мне, что влюблен в меня?

— Ты дрожишь. Давай отведем тебя внутрь, - пробормотал Андер мне в губы, а затем вырвал ключи из моей мертвой хватки и отпер дверь дома.

К тому времени, когда мы были в его ванной комнате, и он осторожно снимал с меня мокрую одежду, пока пар от душа заполнял комнату, я начал верить, что, возможно, это был не сон, в конце концов.

— Это реально? - Я прошептал.

Андер остановился, расстегивая мои промокшие джинсы, его великолепные карие глаза встретились с моими. Его взгляд стал таким мягким, и я мог увидеть правду, написанную на его лице, когда он обхватил мою шею сзади, прижимаясь своим лбом к моему.

— Да, это реально. Я люблю тебя.

У меня перехватило дыхание, и я с трудом сглотнул.

— К-как? Я думал… Думал, это была просто забава для тебя. Что, когда ты решишь, что с тебя хватит, ты будешь двигаться дальше. Я даже не мечтал...

Я снова вздрогнул, и он отпустил меня, снова вернувшись к расстегиванию моих джинсов.

— Нужно снять с тебя эту мокрую одежду, - пробормотал он, снимая джинсы с моих ног, затем промокшие носки и, наконец, боксерские трусы. Затем снял одежду с себя за три секунды и повел меня в душ.

Теплая вода лилась на нас, прогоняя холод с моей кожи, и я вздохнул с облегчением.

— Лучше? - спросил он, нанося достаточное количество геля для душа на мочалку. Чистый, слегка пряный аромат заполнил кабинку душа.

Я кивнул, и он улыбнулся, прижимая мочалку к моему плечу. Он начал двигать ей по моему торсу медленными круговыми движениями, и я расслабился, мои мышцы отпустили напряжение, о котором я даже не подозревал.

— То, о чем ты меня спрашивал.