Лариса решительно набрала номер Решниковых. Она выдержала несколько долгих гудков, но трубку никто так и не взял. Видимо, Женя еще не приехала домой, а Фаина спит. Лариса решила отложить попытку разговора с Решниковой до вечера.

До конца рабочего дня ничего интересного больше не случилось, и Лариса весь остаток дня провела, занимаясь бухгалтерией. Под вечер она еще раз позвонила Решниковым, но к телефону снова никто не подошел. Лариса решила поехать домой.

Дома ей захотелось побаловать себя и Настю и приготовить вкусный ужин. Почему-то сегодня ей захотелось ростбифа со сметанным соусом и кнедликами, а также овощами с кукурузой в горшочке. Под конец Лариса совсем расстаралась и на десерт сделала снежки с яичным кремом. Котов, как обычно, отсутствовал, и Лариса чувствовала себя свободно и спокойно. Они с Настей поужинали вдвоем, дочь поделилась с ней своими школьными делами, после чего Лариса отправилась немного передохнуть.

К девяти часам вечера она решила повторить свою попытку связаться с домом Фаины, посчитав, что время для разговора пока еще может считаться приличным. Набрав номер, она наконец услышала, что трубку взяли, а следом раздался голос Жени Решниковой:

— Алло?

— Женя, это Лариса Викторовна Котова. Ты не подскажешь, чем сейчас занимаются твои родители?

— Папа сказал, что после работы поедет к дяде Валере, а мама… Она в своей комнате.

— Она спит? — уточнила Лариса.

— Нет, сегодня вечером она уже вставала и ходила по дому мрачнее тучи. А сейчас просто пьет! — резко сказала девочка. — Я слышала, как она звякает бутылкой и бокалом в своей комнате. И еще она опять ревела и разговаривала сама с собой, только слов я не разобрала.

«Похоже, девочка считает в порядке вещей подслушивать и лазить по отцовскому органайзеру, — отметила про себя Лариса. — Не очень-то это и хорошо… Хотя мне это в данной ситуации на руку».

— Хорошо, Женя, спасибо, — сказала Лариса и положила трубку.

Задумавшись, она решила поехать к Фаине без предупреждения, посчитав, что по телефону жене Решникова проще будет уклониться от разговора. Рассчитывала застать ее врасплох и посмотреть, как эта женщина будет себя вести. Поэтому она быстро собралась, накинула плащ, предупредила Настю, что не знает точно, когда вернется, и пошла вниз.

Сев в «Вольво», Лариса выехала со двора. На улице было уже совсем темно. Она уже подъезжала к нужному ей дому, как вдруг увидела, что из подъезда показалась высокая женская фигура, передвигавшаяся как-то нетвердо. Она старалась идти быстро, но получалось у нее это неуверенно. Лариса узнала Фаину Решникову.

На всякий случай притормозив в стороне, Лариса стала наблюдать за женщиной. Фаина вывела из гаража машину и, сев за руль, резко двинулась с места. По тому, как задергалась машина, Лариса поняла, что с Фаиной что-то происходит. Лариса вспомнила слова Жени о том, что «мама пьет», вспомнила нетвердую походку Фаины… Видимо, действие транквилизаторов накладывалось на действие алкоголя.

«Как же она будет вести машину в таком состоянии? — невольно подумала Лариса. — И куда вообще направляется в такое позднее время?»

Не раздумывая, Лариса пристроилась Фаине в хвост. Женщина, по всему было видно, старалась взять себя в руки и быть более внимательной. Ее машина стала вести себя увереннее. Лариса спокойно продолжала преследование, держась на всякий случай в отдалении, но Фаина, похоже, даже не подозревала о том, что за ней могут следить.

По маршруту Лариса стала догадываться, что Фаина направляется к дому, где жил Роман Решников.

«Что ей могло там понадобиться?» — недоумевала Котова, поворачивая вслед за Фаининой машиной.

Решникова остановилась у двора и, выйдя из автомобиля, незаметно проскользнула в ворота. Лариса выждала немного и проследовала за Фаиной. Она наблюдала, как Фаина подошла к двери, достала из сумочки ключ… Да, теперь факт ее связи с Романом не вызывал сомнений, раз у нее имелся ключ от его дома.

Фаина открыла дверь и тихонько прошла внутрь, не заперев ее за собой. Осторожно ступая, Лариса кралась за ней. Заглянув в окошко, она видела, как Фаина, отодвинув ящик стола, склонилась над ним и роется в вещах Романа. Наконец Фаина вытащила какой-то предмет и, зажав его в руке, облегченно вздохнула.

Выпрямившись, Фаина направилась к выходу, но тут же застыла, пораженная. В глазах ее отразился испуг. Лариса Котова стояла в дверях и молча смотрела на женщину…

* * *

Фаина Решникова находилась в ужасном состоянии. Мысль о том, что Романа больше нет, не укладывалась у нее в голове. Она никак не хотела в это поверить, хотя понимала, что ничего уже исправить нельзя. Женщина билась в истерике, кричала, а в голове стучала одна только мысль: «Мне больше незачем жить».

Поняв, что вряд ли сможет вынести свою утрату, справиться со своим жутким состоянием, Фаина, внутренне холодея, решила, что ей действительно лучше расстаться с жизнью. Потому что жить с такой болью в сердце просто невыносимо.

Однако ей сделали успокоительный укол, и острота восприятия окружающего притупилась. Она позволила отвезти себя домой и уложить в постель. Сколько времени она проспала, Фаина не помнила. Она просто потеряла ощущение времени, не знала, какое сейчас время суток, не думала о том, что не сможет присутствовать на похоронах Романа. Она просто отупела.

Когда сознание начинало возвращаться к ней и Фаина вновь чувствовала нестерпимую душевную боль, она обращалась к спасительному лекарству. Мысли о самоубийстве уже не посещали ее — у нее вообще не осталось никаких мыслей.

Она подолгу лежала и вспоминала Романа, не думая о том, что случилось. Просто лежала и думала о нем. То, что происходило вокруг, совершенно ее не интересовало. За все эти дни она ни разу ни с кем не поговорила, практически не видела ни мужа, ни дочь и ни о чем у них не спрашивала.

Понимая, что жена может пристраститься к транквилизаторам, сегодня утром муж неожиданно вошел к ней в комнату и мягко попробовал провести беседу. Он взял Фаину за руку и сказал, что пора уже ей постараться взять себя в руки и не прибегать больше к помощи успокоительных.

Фаина уловила только, что ее хотят лишить спасительных лекарств, и от этой мысли ей стало страшно. Она протестующе затрясла головой. Но Владимир был непреклонен. Еще раз повторив свои рекомендации, он вышел из комнаты, забрав с собой оставшееся лекарство.

Фаина вскочила и кинулась за ним, догнала в коридоре и раскричалась. С ней снова началась истерика, она в ярости бросалась на мужа. Владимир, выругавшись, схватил ее в охапку, отнес в постель, сам вколол ей снотворное, и Фаина уснула.

Когда она проснулась, то обнаружила, что муж сдержал свое слово — лекарств на тумбочке не было… Фаина затряслась в рыданиях. Выбежав из своей комнаты в надежде застать мужа, она поняла, что находится дома одна.

Она медленно вернулась в свою комнату и со стоном растянулась на постели. Весь день ей было плохо, ее била дрожь, однако Фаина неожиданно ощутила, что разум постепенно к ней возвращается. Она смогла взглянуть на ситуацию со стороны.