- А, по-моему, ваша жена уже решила сделать все по-другому? – Улааль опустил голову и смотрел на меня исподлобья, но с такой улыбкой, словно он дьявол, которому стараются солгать.

- Да, я решила, что мы не станем ждать их решения, потому что мы уже пытались говорить с ними, но нам указали место. Но, я точно знаю какое место заслуживаем мы с мужем, Правитель Улааль. Нам нужен мир не только с другими народами, но и внутри. И поэтому, раз один из наших старейшин решил почивать на лаврах, захватив все под свое никчемное управление, когда нужно развиваться, наводить мосты с другими народами, учить людей, мы должны выступить и забрать эту власть, - я встала с бокалом и с вызовом смотрела то на южанина, то на Драса, который часто дышал, видимо, не так он себе представлял себе переговоры.

- Сири, ты уверена, что это хорошая идея, и людям будет лучше, если Правитель в наших землях будет один? Получается, мы не лучше Оруса в своей попытке перетянуть все на себя. Да, я вижу, что все то, что вы строили и делали с Драсом в самом начале, рушится, и Орусу нет дела до этого, но нужно попробовать договориться с ним, призвать людей, рассказать ему, что связь с югом нам будет полезна. Я готов вместе с южанами исследовать новые земли, расширять наши. – Бран, думаю, просто обязан был выступить на стороне Драса, на стороне патриархата, но говорил он не очень уверенно.

- На сколько нам нужна дружба южан, чтобы пойти против своих людей? – Драс, похоже не понимал, о чем идет речь, и как бы я ни старалась оттягивать разговор о моем прошлом, теперь была уверена, что его не избежать.

- Вы должны хотеть дружбы с нами так сильно, как сильно не хотите с нами вражды, Драс, потому что нам нужны лес, нужны ваши металлы, о которых я наслышан. Наши земли – остров, но там есть то, что необходимо вам, и я бы хотел дружить с вами, вместе исследовать воды и земли вокруг, а не воевать, - Правитель тоже встал. – Орус не даст мне этого сделать, потому что я не хочу больше попыток – он унизил меня, даже не подозревая, что наш народ сильнее вашего, наше оружие лучше, наши корабли, и их больше, нежели ваших. Мы могли бы высаживаться на этом побережье, заселять, перевозить сюда армию, укрепляться, но я проявил уважение…

- И вы думаете, что я пойду вам на встречу сразу, не обсудив деталей, не договорившись о безопасности наших берегов? – Драс начал горячиться, и я видела, что этот разговор принимает не нужный оборот. Драс был умным и сильным мужчиной, но опыта в политике, дипломатии, у него не было. Он не знал другого течения обстоятельств, которые приводили к междоусобицам, в его голове не укладывалось, что это может начаться.

- Я говорю не о вас, Драс. Вы мужественный, умный и хитрый, но вы не Сири, за которой я наблюдал долгое время. Ни один мужчина не смог бы в таких условиях, в которых жила она, организовать этот побег, - он вышел из-за стола, и начал ходить вокруг нас. Я не оборачивалась, боясь встретиться с ним взглядом. – Мало того, Драс, она все обставила так, что нужных ей людей пришлось перевести для работы на берег, и никто при этом не пострадал – ни дело, ни объемы выработок. Я долго наблюдал за тем, как она, не боясь быть пойманной и повешенной, объясняла Брану оснащение корабля. Бран, который построил множество лапахов, был удивлен не меньше меня. Я узнал, что они были знакомы, но все же, женщина, которая подсказывает корабелу, явно знает больше него. Откуда?

- Правитель… - я хотела прервать этот разговор, сделать перерыв на пару дней, потому что понимала, что Драс даже слушать меня не станет после такого.

- Нет, Сири, я договорю. Так вот. Все, что она сделала у нас – сложная работа настоящего, умного и дальнозоркого правителя. Вот в чем дело. Я знаю, что наша дружба нужна вам сильнее, чем нам ваша, но я готов дружить, помогать…

- Если… - Драс сам сделал паузу, и украсил ее своей язвительной улыбкой.

- Если правителем всех этих северных земель будет Сири. Это мое условие. А сейчас, я надеюсь, вы пригласите меня на берег, потому что, как мне рассказали, там прекрасное место для купания, и я давно не чувствовал запаха костра.

Мы сидели, открыв рот, и я понимала лишь одно – хоть я и стремилась к этому, но через Драса, так как должность «Серого кардинала» меня устраивала, но к такому я была не готова.

Мы молча, как я и ожидала, вернулись на лодке в наш лагерь. Улааль, поняв, что сейчас не время, и будет не до него, отложил свой сход на берег до завтрашнего дня. Во время завтрашнего ужина мы должны дать ему ответ.

У меня ответ был сразу, но, если бы я это сказала там, моя «анафема» наступила бы еще в лодке, а пока, молчали даже Бран и Гор, у которых было множество вопросов относительно жены и сестры. Драс сам сел на весла, и я надеялась, что трудотерапия чуть охладит его. Мне хотелось прямо на половине пути выпрыгнуть и доплыть самой, чтобы не чувствовать этого напряжения.

- Как все прошло? – на берегу нас уже ждали Бор и девушки. Юта поняла все сразу – взяла меня под руку, взяла наши луки и стрелы и потянула в лес. Я была не против. Думаю, до завтрашнего дня Драс вообще не посмотрит в мою сторону.

- Сири, ты же можешь мне доверять, и знаешь, что я на твоей стороне. Расскажи мне, прошу тебя.

- Ты поверила бы мне, если бы я сказала, что я из другого мира? – я ответила как только мы вошли в тень леса.

- Ну, вся деревня так говорила, так что, не удивительно, - она смеялась надо мной, но в ее словах была доля правды.

- А если это правда? Если в тот момент, когда ты меня нашла, в этом теле была чужая душа? Которая не принадлежала этому телу раньше… - я остановилась и внимательно, без улыбки, посмотрела на Юту.

Я наблюдала, как она сначала остановилась, чтобы повернуться и посмотреть в мое лицо, а когда встретилась взглядом со мной, улыбка начала сходить с ее лица.

- «Мира забрала ее голову, чтобы кормить ею своих детей»! Помнишь, вы с Истой это говорили мне, когда я пришла в себя?

- Да, помню, словно это была не ты…

- А ты можешь поверить, что это и правда вернулась уже не я? Можешь поверить, что я, которая сейчас с тобой, раньше жила в другом месте, у меня была другая семья… - я присела на горку и распрямила ноги. Я уже не смотрела на Юту. Мне было плевать как она отреагирует. Я поняла одно – без чьей-то поддержки мне не осилить то, что предложил Правитель. И самое удивительное – он словно знал, что я уже готова к этому и сама, просто в более легкой форме.

- Думаю, так оно и есть, Сири, и брат деда тоже не брат деда, а чужой человек. Я помню каждую минуту того дня, когда тебя нашла. Даже если бы ты ничего не говорила, я бы поняла, что это не ты. Я видела, как ты испуганно рассматриваешь себя в воде, словно чужого человека.

- Я хочу, чтобы ты ни с кем не говорила об этом, клянись мне, иначе, нас ждут большие проблемы, Юта, - я серьезно смотрела на нее, и она с не менее серьезным лицом мотнула головой. Самое лучшее в нашем разговоре – отсутствие вопросов обо мне. Я поняла, что она дает мне возможность рассказать тогда, когда смогу, или не смогу не рассказать.