— Герман, я ее за руку держала… — трубку взяла Афина. Ее голос, похоже, осип от слез и дрожал. — Я не отпускала ее руку, пока она не превратилась сама в тень. Не знаю, как это случилось… Но я заметила, что Лике к лицу платок прижали. Перекрыли им нос и рот. Черный платок с белыми закорючками. То ли странные буквы, то ли узоры.

Боль запульсировала в висках. Я затянулся сигаретой и поморщился, собирая мысли в кучу. Анжелу украли демоны или Рен? Если бы он не слинял из кузни, как вор, которого застигли на месте преступления, я подумал бы на них.

Значит, он? Но как? Демон снял с себя платок? Нет, вряд ли, он как-то говорил, что снять его физически не может. Да и снимать его нельзя. Когда я увидел утром демона на кухне, он что-то писал. Освободил свою рабочую руку и склепал еще один платок, расписал его магическими символами, чтобы утянуть за собой Анжелику? Куда?

Он потерял рассудок. Плюнул на все, о чем мы договаривались. И теперь в его руках моя девочка, неизвестно где.

Почему он раньше так не делал, не пользовался возможностью утащить кого-либо в тень? А что если он не просто разрисовывал Анжелу, а это было частью ритуала? Он решил сделать из нее демоницу?!

— Афина, ты должна мне рассказать каждую мелочь, все, что видела.

Ник выглянул в коридор.

— Подожди, — попросил коллегу. — Что?! — гаркнул я другу. К счастью, он понимал мое состояние и не огрызался в ответ.

— Мы еще нашли данные тех, кто смотрел видео.

Я тяжело вздохнул, прикрыв глаза. Мне нужно сейчас звонить в другие города, договариваться с командирами, перечислять им деньги за то, что они отправят своих агентов изменить воспоминания тем, кто посмотрел видео в их городе.

— Я сейчас подойду.

Но Ник вышел в коридор, закрыл за собой дверь и подошел ближе.

— Езжай ее искать. — Он хлопнул меня по плечу. — Само видео мы вычистили, нигде следов не осталось, а те, кому еще не поменяли воспоминания… ну забудут они через пару дней, какое лицо было у девушки! Тем более там полумрак, нечетко видно, крупных планов не было.

— Нет, Ник. Удалить следы видео — это уничтожить его в головах у всех! — махнул я рукой и случайно выронил нагреватель со стиком. — Черт!

Он чудом не разбился, грохнувшись о стену. Я подобрал его и выключил. Без никотина я вообще озверею.

— Ладно, я понял. Тебе это очень важно. Но найти Анжелику важнее. Езжай. — Он подтолкнул меня в плечо, но не сдвинул ни на сантиметр. — Я сам сяду за телефон и буду обзванивать командиров. Иди.

Я приобнял друга и, похлопав его по спине, сказал:

— Спасибо.

По дороге к стоянке я выслушал Афину, попросил ее несколько раз все повторить, но ясности ее рассказ не придал — ясности того, как найти мою девочку. В Скиалир он ее не потащит, значит, найдет бесхозное помещение… и что будет делать? Нет, лучше не думать об этом, не то ярость дико туманила рассудок.

Послать людей по всем незанятым помещениям по всей России? И что ему стоит потом снова Анжелику утянуть в тень, едва я появлюсь? Я опустил лоб на руль. Вообще не представляю, как ее найти. В груди болело, будто о сердце тушили окурки.

Задребезжал телефон.

— Герман, мы нашли Влада, — отчитался агент, работающий на меня. — Перетрясли всех его друзей-бандитов, и один выдал его местоположение. Сидит сейчас в нашей машине в отключке после снотворного. Что с ним сделать?

Убить, просто убить суку. Не сними он то видео, я бы не бросил свою девочку ни на миг. И если бы у меня было сейчас время, я бы сам его расстрелял в упор. Нахер ублюдка, пусть мои люди с ним расправятся. Мне нужно думать о том, как найти Анжелику.

Кстати. Он как раз может стать той ниточкой, которая приведет меня к ней.

— Ничего с ним не делайте. Я сейчас подъеду.

Возможность говорить — золото, которое у меня пока есть. Им нужно распоряжаться разумно. Сто раз подумать прежде, чем сказать, ибо он снова заткнет мне рот.

Демон и так привязал меня к стулу. Чтобы я ему не мешала? Или ему просто хотелось меня связать? Он почему-то последние сутки постоянно злился на меня, в его глазах истлевали ко мне чувства — только горела ярость.

Не знаю, что со мной будет, я почти потеряла надежду. Рен не задерживался на одном месте долго, собирал свои вещи, цеплял мне на лицо платок и уносил меня в тень.

В ней жутко. Страшнее, чем в морге или на кладбище. Нет ничего материального, нет чувств, нет опоры, только отголоски звуков и размытые цвета реальности, будто за стеклом.

И самое худшее — в ней нельзя дышать. Платок забирает эту способность. Это не разрисованная ткань, это мощный артефакт. И чем чаще Рен прижимал его к моему лицу, тем сложнее было с ним расстаться.

Снова дышать после него — словно приходить к жизни после остановки сердца.

Я хотела домой, но Рен меня не слушал. Говорил, что сделает для нас новый дом. Он уже выбрал новое место, мне пришлось ему помочь, найти в интернете территории на планете, где горы и мало людей. Не знаю, на чем именно он остановился. Но, видимо, какое-то место ему очень понравилось и он с воодушевлением творил сейчас артефакты в заброшенной мастерской.

В какой мы стране? Неизвестно. И Герман нас никогда не найдет. Мне нужно самой как-то спастись. В сон клонило жутко. Я не спала больше суток, не ела. Рен убеждал, что скоро мне ни сон, ни еда не понадобится, поэтому не стоит тратить на это время.

Его безумие было без потери логического мышления. И это хуже всего.

— А этот артефакт превратит меня в демоницу?

Рен повернулся ко мне с жутким видом, будто голодный бешеный пес, у которого отобрали кусок сырого мяса. В полумраке казалось, что белые символы на его платке скалятся как зубы. Меня пробрало колючей дрожью до костей.

— Мне просто любопытно. — Я с трудом растянула подрагивающие губы в подобие улыбки.

— Процесс нескорый. Но чем дольше носить будешь, тем быстрее.

— Зачем тогда снимать? Будет лучше, если я скорее превращусь.

— Нет, кое-чего еще не хватает. Одного бокдуша недостаточно, чтобы полностью вкусить всю прелесть обращения. Пока не отвлекай меня!

Я прикусила щеку изнутри и какое-то время молчала. Еще раньше приблизительно опытным путем выяснила, через сколько времени Рена можно отвлечь снова так, чтобы не разозлить.

— Что тебе еще нужно, кроме бокдуша?

— Вот такие магические украшения тебе создам. — Рен подкинул в руке нечто серебристое — и оно зависло в воздухе: чудесное ожерелье с изумрудными камнями, браслеты, кольца. Хотелось бы такие носить. Будучи человеком, а не демоницей.

— Очень красиво, — поспешила я заметить.

— Это пока только иллюзия. — Демон махнул рукой, и украшения развеялись в воздухе, как дым. — Я еще не нашел некоторые драгоценные камни.