– Мэддисон справится, даже не сомневайся.

– Ладно, пусть так, – согласился Грешник. – А пост чужих? Сил у вас всего ничего, а там сейчас минимум пара зверюг и всадников. Я ведь слышал, как вы это обсуждали.

– Ну так у нас как раз два гранатомёта завалялось. На пару точно хватит.

– Оптимистично, – медленно кивнул Грешник. – То есть, вы не сомневаетесь, что этот странный план выгорит? Значит, толпа гражданских, у которых единственная проблема в жизни – идеальное математическое распределение унитазов, организованно и тихо проскочит через линию патрулей перед оравой чужих, которая помчится из промзоны на шум?

– Жить даже тараканам хочется, а это всё-таки люди. Так что куда они денутся. Проскочат. Ты, парень, за себя волнуйся. Мы своё дело сделаем, как надо.

– За себя я даже не думал волноваться, – резковато ответил Грешник. – Вообще-то, я и без вас могу пройти через промзону. И сколько бы их там ни было, вряд ли они помешают.

Уверенности в этом у Грешника нет, однако заявил это без малейшего сомнения. Очень уж не нравился план спрайтов. Он откровенно попахивал безумием, если не сказать хуже. Прорыв в одиночку через главные позиции пришельцев на этом фоне выглядел не так уж бредово.

– И зачем же тогда с нами время теряешь? – с усмешкой уточнил Полковник.

– Ну… Во-первых, если получится устроить тут серьёзную заварушку, кукловодам это может понравиться. Они любят, когда много шума и крови. Иногда очень неплохо за такое награждают.

– То есть ты ради вознаграждения жилы рвёшь?

Грешник покачал головой и чуть улыбнулся:

– Не совсем. Есть ведь ещё и во-вторых. Полковник, что бы вы там себе не думали, это всего лишь сон. Ваш сон. А я бы не хотел стать виновником кошмара для многих людей.

– Получается, ты считаешь нас людьми?

– Ну а как же иначе? – удивился Грешник. – То, что кто-то спит, не означает, что он облик человеческий потерял. Так что думайте о своей части плана, а не о том, справлюсь ли я. Потому что я точно справлюсь.

– Да у тебя даже оружия нет, – нахмурился Полковник.

– С чего это вдруг? Забыли, как ящики из воздуха доставал? Я ведь и другие вещи так доставать умею.

– Да, прости, действительно вечно забываю, что ты у нас мастер фокусов. Но я уверен, что такого красавца даже тебе из своей шляпы не достать.

Полковник с гордым видом продемонстрировал немаленький револьвер, ловко крутанув его в ладони:

– Сорок четвёртый «магнум». Можно сказать, раритет. Его Браво где-то достал. Теперь чувствую себя Грязным Гарри. Самый мощный в мире.

Тут уж Грешник не удержался, заулыбался вовсю.

От Полковника это не укрылось. Спал с лица, с нажимом уточнил:

– Ты хочешь сказать, что я тут шутки шучу?

Грешник, ничего не говоря, активировал хвататель. Миг, и в руке материализовался «Гром». Крутить его в руке не стал, опасаясь, что непомерно громоздкое оружие улетит в дальние дали вместе с оторванной ладонью. Просто продемонстрировал, и тут же убрал.

– Это что сейчас было? – не веря глазам, спросил Полковник.

Грешник ничего не ответил, просто улыбнулся ещё шире.

– Так ты, получается, вот под это чудовище выпрашивал пятидесятый винтовочный калибр? – не сдавался спрайт.

Тут Грешник отмалчиваться не стал:

– Да, под него. И ничего я не выпрашивал, а просто спросил. И не сказать, что сильно вас ограбил. Всего-то двенадцать патронов.

Полковник пожал плечами:

– Было бы больше, отдали. Нам они незачем, оружия под них нет. Но ты, если не торопишься, их можешь набрать по городу много. Есть неподалёку места, где техника с пулемётами осталась. Не вся сгоревшая и разграбленная, что-то найти можно. В одной ленте там минимум полсотни штук. Места, конечно, опасные, но раз ты готов в одиночку промзону штурмовать, там тем более справишься.

Предложение заманчивое. Весьма заманчивое. Да, обычный пулемётный патрон – далеко не самое лучшее, что можно предложить «Грому». И речь даже не о том, что на стартовой площадке можно приобрести боеприпасы с особыми свойствами, недоступные земному военно-промышленному комплексу. Даже в стандартной земной линейке наблюдается немалое разнообразие, как по назначению, так и по качеству. Например, существуют несколько вариантов бронебойной пули. В самом простом случае она оснащается сердечником из обычной закалённой стали, в варианте получше сталь в сердечнике уже легированная, с вольфрамом и хромом. В более современных образчиках доходит до чистого вольфрама. Естественно, баллистика и пробивающая способность у всех разная.

Но даже самый простенький патрон такого калибра на стартовой площадке стоит десятки идеальных монет. Десятки! Здесь же люди Полковника из своих заначек отсыпали сразу двенадцать штук. Да ещё и прощения попросили за то, что маловато получилось. Некоторые прямо говорили, что могли добыть гораздо больше, но так как оружия к ним не было, не рисковали лишний раз, или просто ленились забивать рюкзаки бесполезной тяжестью.

Так что предложение Полковника действительно заманчивое. Даже чертовски заманчивое. Однако где на это время взять? Таймеру недолго осталось, и почти нет сомнений, что после его обнуления помощь Порнозайцу уже не понадобится. К тому же Грешник реалист и примерно представляет, что здесь начнётся, если хотя бы половина задуманного Полковником осуществится. Ведь лидер спрайтов оказался тем ещё организатором. Даже непонятно, почему столь пробивной человек не сумел поставить под ружьё всех гражданских. Сейчас он в считанные часы успел связаться с соседними двумя группировками, согласовав с ними прорыв к причалу с паромом. Даже команду совместную подобрали, способную быстро вывести судёнышко в море и по кратчайшему курсу добраться до спасительного (как они уверены) побережья.

Грешник за последние часы много всякого о пришельцах узнал. И сильно сомневался, что больше тысячи безоружных гражданских лиц сумеют пройти почти до моря по опасным подземельям. Охрану им оставили мизерную, ведь бойцов маловато, и все они требовались в других местах. Попадись этой беспомощной ораве хотя бы одна туннельная тварь, и на этом поход завершится.

А ведь затем им придётся выбираться и почти километр двигаться по поверхности. Дальше последует погрузка, что тоже дело не мгновенное. А затем, если получится вывести паром в море, наступит последний этап плана. Где люди окажутся на водной глади, заметные для любого наблюдателя, коих на суше более чем достаточно.

Полковник почему-то уверен, что пришельцы ревностно бдят за порядком возле определённых опорных точек, устроенных в некоторых небоскрёбах и на краю парка. Он не сомневается, что при серьёзной шумихе в тех местах чужие быстро всем составом отовсюду стянутся. Вроде как, нечто похожее уже