но и ее саму.

Когда умирает молодая девчонка, которая еще пожить не успела - это всегда плохо.

Когда умирает сестра, кроме которой у тебя и нет никого - это ты умираешь тоже.

Я и не жил толком последние годы, внешне - да.

Но за картинкой жизни не было ничего.

И вот.

Ребенок.

Даже если бы билеты закончились в этот город - я бы нашел ковер-самолет.

Она не сказала, что это мой ребенок.

Но если не от меня - позвонила бы мужу?

- Номер можно одноместный, - сказал администратору, оперся локтями на стойку. - И сразу вызовите такси вот по этому адресу, - положил перед девушкой листок с адресом Эммы.

И пошатнулся от неожиданности, когда на меня напрыгнули сзади.

- Артур! - этот высокий возбужденный голос не слышал вживую вечность, и еще немного.

Резко развернулся, подумать не успел - объятия распахнул машинально. Лишь мельком взглянул в кукольное бледное лицо с горящими глазами и рывком прижал ее к себе.

- Слава богу, - она причитает, носом уткнувшись мне в грудь. - Я не поверила, когда увидела. Это, правда, ты? Здесь? - она жадно ощупывает меня, будто я сейчас исчезну, забралась под распахнутую куртку и ладонями водит по спине. - Так долго. Не хочу расставаться.

Она напоминает Арину, так крепко вцепилась в меня.

И слова те же самые.

А я стою и держу ее. И мысли в голове укрепляются, что больше мы и не расстанемся, и я не отпущу ее, и бывшего друга убью, не промахнусь в этот раз, если он на моем пути встанет.

- Меня ждала, здесь? - с трудом оторвался от нее, чтобы посмотреть в лицо. - А я к тебе хотел ехать?

Эмма запрокинула голову и смотрит в ответ не моргая, в пальцах сжала мою футболку и тянет, еще немного - и разорвет, а я вижу, в глазах ее, такой же огонь. И не могу ошибиться - эта женщина моя, для меня рождена.

- Папа разводится с Кристиной, - сказала она, высвободила руки и за шею меня обняла, встала на носочки. - Тут наверху его бывший партнер. Не выпускает меня из гостиницы. Водителя оставил на улице, караулить. Хочет, чтобы я в его номер поднялась.

- Чего он хочет? - из ее речи уловил главное - от чего мигом в глазах потемнело. Давно принял мысль, что моя любимая женщина носит фамилию моего врага, но остальное...

Того мужика еще не видел, но уже представил, как его сейчас отмудохаю.

- В каком номере? - отстранил от себя Эмму и двинулся к лестнице.

- Артур, подожди, нет, - она вприпрыжку полетела за мной, схватила за руку. Я шага не замедлил, потащил ее за собой. - Артур, стой! Артур! Просто уйдем - и все! Заедем ко мне за вещами, и в аэропорт. Артур!

Она не докричалась, споткнулась на лестнице и упала, выпустив мою руку. И лишь тогда я ее услышал, обернулся.

- Эмма, ударилась? - метнулся к ней. - Прости. Извини. К черту его, ты права.

Поднял ее и снова прижал к себе. Стиснул и тут же ослабил хватку, я полный профан во всем, что касается беременности, но взволнован так, словно она вот уже с круглым животом тут стоит, и наш ребенок появится завтра.

- А ты как узнала, тебе плохо стало? - заглянул ей в лицо.

- Нет, там...- она начала рассказывать и смутилась, раскраснелась. Еще красивее стала, совсем как девчонка. Слегка отодвинулась и полезла в сумочку. Достала бумажку и какой-то термометр, пальцем показала на окошечко. - Вот тут. Плюсик. Это значит, что да. И вот еще, - протянула мне бумажку. - Справка.

Пальцы дрожат.

Смешно даже.

С трепетом развернул заключение и забегал глазами по строчкам.

- Вот тут срок указан, - шепнула она. - И если подсчитать, то...

Да, я уже подсчитал.

Стою посреди лестницы и улыбаюсь, как дурак, а в голове на повторе звучит одна короткая сильная фраза:

Я стану отцом.

Глава 70

Глава 70

Эмма

- Только на выходные ничего не планируй, - сказал Артур. Он завязывает галстук перед зеркалом.

Смотрю на него, закусив губу.

Вот такие вот утра, когда мы вместе просыпаемся - они длятся уже целый месяц. Я готовлю завтрак, пока Артур гуляет с Цэ, иногда хожу вместе с ними.

Почти середина ноября, и снег уже выпал, но скоро растает, на улице теплынь.

Неподалеку от поселка чудесный бор.

И вечерами по часу мы пропадаем там, свежий воздух, природа...

Мне нравится здесь, в его доме.

- Вообще, выходные не занимать? - спросила, улыбнувшись.

- Вообще, Эмма, - он справился с галстуком и резко развернулся, притянул меня к себе и губами коснулся моего носа. - Будет сюрприз.

Он думает, я про его день Рождения не знаю. Но я-то как раз подготовилась, и подарок уже присмотрела - японскую тушечницу. В его кабинет. У него там много всяких антикварных штучек, и эта тушечница...

Артур будет в восторге.

Только вот сувенир тяжелый, старинный и очень дорогой, а личных денег у меня пока немного. И пришлось занять у папы.

- Сегодня пообедаем вместе? - отступила, давая Артуру дорогу к шкафу. - Я как раз посмотрю офис в десять. И к обеду буду свободна.

- Я заеду, - Артур накинул теплую парку с пушистым капюшоном.

Никогда не устану этим мужчиной любоваться.

Крупный, как медведь. Он одевается - и на ум сразу лезут дурные мысли. Как эти сильные руки ночами меня обнимают, как полные губы осторожно целуют, и он неотрывно смотрит в глаза.

Ох.

- Хорошего дня, - крикнула, запираясь за ним. Потрепала Цэ, что вертится под ногами. И двинулась наверх, на ходу развязывая поясок халатика.

На сборы ушел час, и еще почти час на дорогу по пробкам. К зданию, где находится офис, подъехала с другой стороны.

И еще плутала в поисках входа, который оказался во дворе.

И сразу обрадовалась.

Идеальное место.

Отдельная дверь в квартиру. А в большой лоджии с панорамными окнами будет холл. Шкаф поставлю туда для верхней одежды и прикуплю пару кожаных диванчиков...

- Я Эмма Шварц, мы с вами договаривались, - представилась, шагнув в офис.

И вдохновленная улыбка медленно сползла с губ. Потому, что от столика с белой чашкой в руках ко мне обернулся