увидела светлый силуэт с крыльями. Причём казалось, что его никто больше не видит. Рядом с Нуррой встала женщина и тут же я подумала, что это мама. Она протянула руки и будто попыталась обнять ее, но ладони прошли сквозь тело.

Сестра смотрела на небо и не видела нашу маму, зато та обратила внимание на мою персону и просто исчезла. Что это было? Я крепко сжала ладонь парня от переизбытка эмоций.

Мои глаза снова наполнились слезами, а солнце скрылось за тучами. Это был единственный раз за все время с создания Марены, когда жители увидели солнечный свет и вскоре моя сестра осуществила задуманное и изменила не только клан Истаками, но и другие.

— Разве могут боги встать на сторону той, кто убила собственного отца? — спросила тихо у Ланда.

— Возможно, ты не знаешь того, что знает она. Впрочем, я буду теперь рядом с тобой, обещаю.

Глава 23

Эссима. Прошлое

— Мама! Мама!

Я сжала края темно-синего платья и побежала еще быстрее. Хвост за спиной совсем растрепался и волосы лезли в глаза, мешая смотреть на дорогу. Я завернула за угол и чуть не споткнулась о ступеньки, вовремя схватившись за перила. Ноги заплетались о подол и приходилось его все время придерживать.

Не успела отдышаться, как опять побежала и вот долгожданная красная дверь распахнулась перед лицом. Темную спальню освещала только лампа, в которую был помещён магический кристалл.

На бархатной кровати лежала женщина с красивыми рыжими волосы, которые местами побелели. Ее глаза были цвета фиалок и сейчас посмотрели на меня. Стройная, красивая, но слишком уставшая. Под ее глазами залегли тени, но с бледных губ не сходила радостная улыбка.

— Эссима, ты всё-таки пришла? — спросила она тихо. Она меня видела, но все же решила уточнить.

— Да мама, я здесь. Прости, что задержалась. Я… — стыдливо посмотрела себе под ноги. — Плохо выполнила задание и меня наказали. Пришлось переписывать правила клана несколько раз.

— Ничего страшного, иди к нам! Мама махнула рукой и я увидела, что рядом с ней на кровати сидела моя старшая сестра. Нурра хмурилась, но молчала. Я забралась на кровать и чмокнула маму в щеку, слыша ее тяжелое дыхание.

— Мама, ты чувствуешь себя сегодня хуже, чем обычно. Может, нам лучше уйти и дать тебе отдохнуть? — серьёзно спросила Нурра.

— Ничего, я в порядке. Для меня самое главное провести время с моими прекрасными дочками.

— Тебе ведь станет лучше? — неожиданно спросила я. Мама болеет уже почти год и состояние ее становилось только хуже.

— Конечно! Я не могу бросить вас сейчас!

Мы вот так собирались каждый вечер. Болтали и рассказывали с Нуррой, как у нас прошел день. Потом мама делилась с нами какими-то интересными историями из жизни, либо читала разные сказки.

Бывало мы засыпали возле нее и тогда слуги поздно ночью относили нас на наши кровати. Сегодня случилось также. Мама поведала нам страшную историю о братьях, которые постоянно враждовали и вскоре сразились с друг другом, желая узнать, кто сильнее. Когда один убил другого, то он понял, какую ошибку сотворил и больше не смог жить, покончив с собой.

Мы слушали, но толком не задумывались, что когда-то это может коснуться и нас. А на следующий день проснулись каждая в своей комнате. Это был последний раз, когда мы видели маму живой.

Похороны жены главы клана проходили с размахом, словно это праздник какой, хоть и были все в черном. Здесь собрались все вампиры Марены, чтобы проводить в последний путь нашу мать. Я плакала долго и в голос, а вот Нурра тихо. Только слезы текли по ее щекам.

Я хотела подойти и обнять сестру, поделиться с ней своими переживаниями, но она постепенно стала от меня отдаляться. Ей тоже было тяжело из-за потери, и я не стала настаивать.

После смерти мамы мы не сразу, но все же смирились со случившимся. Ее было не вернуть, а нам надо жить дальше. Я часто играла с Дрейком и Рейной, хоть они и были из другого клана. А вот Нурру стали постепенно готовить к должности наследницы. Мы почти не виделись.

У Дрейка каштановые волосы, собранные на затылке в маленький хвостик. Красные глаза в обрамлении густых ресниц делали его привлекательным. Внешне Рейна выглядела также так, только у нее длинные волосы и слабое тело. Она маленькая и хрупкая, хоть немного младше нас.

— Эссима, ты чего застыла? — спросила у меня Рейна. Она подошла в притык и посмотрела мне в глаза. — Ой, задумалась, — почесала затылок и осталась сидеть на скамейке. Неожиданно пропало настроение.

Сегодня ночью выпало очень много снега и был мороз, поэтому ходить трудно и скользко. Я вышла поиграть, а сама не могла придумать, во что именно. Да и на одном месте постоянно находиться холодно.

— Давай побегаем? — предложила вампирша.

— Так ведь скользко и холодно!

— Тогда покатаемся?

Рейна хихикнула и попыталась скользить сапогами по льду. На ней было лёгкое платье в пол и меховая накидка на плечах. Шаталась из стороны в сторону, но упрямо продолжала делать то же самое. Она разогналась и тут же упала, охнув. Я от испуга кинулась к ней, но Дрейк оказался быстрее.

Он помог Рейне подняться. Посадив ее на снег, заметили, как в глазах вампирши заблестели слезы. Сильно ударилась? Где? Приподняв юбку, мы увидели, что у нее содрано колено до крови.

— Больно, — проговорила, надув розовые губы. Она старалась сдержать слезы, но боль была сильнее.

— Тогда давай позовем взрослых? — предложила я, но тут же вспомнила, что мы на территории нашего клана и вряд ли будут желающие помочь им, все же законы тут жестокие.

— Не надо. Пусть Дрейк поцелует ранку и боль пройдёт, — сделала странное предложение она.

Дрейк покачал головой, но все же подчинился. Это ведь его любимая младшая сестренка. Опустил голову вниз и коснулся губами ее колена. Рейна всегда вела себя как маленький ребенок, но она с братом даже не помнят свою мать, поэтому думаю, им просто всегда не хватает ласки и любви.

Дрейк выполнил ее просьбу и Рейна хихикнула со слезами на глазах. Ее щеки порозовели от холода и в сочетании с тёмными волосами это выглядело очень красиво. До того момента, пока