– Какая-нибудь потаскушка?

– Дама… – повторил метрдотель.

Молодой человек сбросил пальто и направился по направлению к банкетному залу. По дороге его лицо приобрело удивительно подобострастное выражение, казалось, он даже стал ниже ростом.

Выглянув из-за угла, он потрясенно замер, а затем опрометью кинулся назад, к входной двери. Однако, остановившись, выждал несколько мгновений и снова заглянул в зал.

За одним столом с Кокориным сидела Полина Свирская. На ней было сногсшибательное красное платье с большим, провоцирующим декольте. Виктор Ильич держал ее за руку и зачарованно смотрел в глаза.

– Охренеть… – прошептал мужчина и, увидав, что Полина поднялась, спрятался в мужском туалете. Спустя несколько минут он осторожно открыл дверь и выбрался из своего убежища.

– Вадим Николаич, – окликнул его метрдотель, – Виктор Ильич о вас уже спрашивал. Дескать, не приходил ли Бурдов.

– И что ты сказал?

– Доложил, что вы пришли и сразу в туалет.

– Ладно, иди, – Вадим сунул ему сотенную и, пригладив ладонью волосы, направился в банкетный зал.

Теперь осталось только выйти из автомобиля и подняться по ступеням. Дальше нужно открыть дверь… Что будет потом? Готовясь к решающему шагу, Дуло сидел в машине и смотрел на серое здание управления.

Он решительно отверг предложение Филиппова встретиться в другом месте. Прятаться по углам было унизительно, да и не хотелось.

Время пришло.

Дуло распахнул дверцу, вышел, взял в руки папку и направился к подъезду. Вошел в маленький холл, свернул в коридор.

– Сергей Васильевич! – Этот голос был ему знаком, как никакой другой. – Сергей Васильевич, прошу вас, зайдите ко мне.

Дуло медленно оглянулся. Позади, у лестницы, маячила долговязая фигура «Асфальтовича». Было глупо недооценивать своего начальника, у которого как и во времена молодости «чуйка» была отменной.

– Сейчас? – для чего-то спросил Сергей.

– Да, прошу, будьте любезны.

Они поднялись на второй этаж в кабинет Григорьева.

Дожидаясь, пока Сергей снимет свою куртку, Александр Освальдович сидел в кресле и беспокойно поглаживал руками столешницу. Его узловатые, паучьи пальцы жили своей, отдельной от хозяина жизнью и, казалось, совсем забыли о его существовании.

– Присаживайтесь, – быстро сказал Григорьев. – Все, что случилось, – чистейшей воды недоразумение. У вас было похищено оружие, но оправданием служит то, что вами получено огнестрельное ранение в момент исполнения служебных обязанностей.

– Кто вам сказал?

– Бекешев. Это был случайный выстрел. Теперь на инцидент можно посмотреть с другой стороны. – Григорьев нервно перебирал пальцами. – Что же касается Свирской… С нее обвинение снято сегодня утром, поскольку установлено: в момент первого убийства она находилась в Москве. По второму убийству у нее тоже алиби. Дмитрий Андреевич Бекешев утверждает, что и вы, и Свирская находились тогда в комнате. У нас нет оснований не доверять такому уважаемому человеку.

– Так просто… – тихо заметил Дуло.

– Вот, собственно, и все, что я хотел вам сказать.

– Через четыре дня вступает в силу мой рапорт об увольнении.

– Дела передавайте Филиппову. Всего хорошего… – Григорьев встал и, кажется, хотел протянуть руку. Но передумал.

Сергей Дуло забрал куртку и отправился к себе. Войдя в кабинет, почувствовал, как ему не хватало этого казенного запаха, как сильно он соскучился по своему столу, древнему компьютеру и затертому креслу. Скоро ему придется жить без всего этого…

В кабинет ворвался Филиппов. Его маленькая круглая фигура, как мяч, заметалась между столом и шкафом.

– Объясни, что происходит? – Он размахивал короткими ручками. – Ты был у «Асфальтовича» и – ничего?

– Ничего. – Сергей присел на угол стола и слово в слово повторил то, о чем говорил с Григорьевым.

– Не понимаю. Еще вчера вечером факты и доказательства для него не были аргументами, а сегодня… Я с таких людей улыбаюсь. Уверен, здесь не обошлось без вмешательства свыше, другого объяснения у меня нет.

– У собаки есть хозяин… – усмехнулся Дуло.

– А у волка только бог, – закончил за него поговорку Филиппов. – Что за человек Григорьев… За копейку зайца догонит!

– Здесь дело не в деньгах. Да и кто заплатил? Полина Свирская не могла. Она и днем, и ночью была со мной.

Филиппов скроил оскорбленную физиономию:

– Мы с ребятами три дня, как бобики, за хрен собачий надрываемся, а ты…

Сергей улыбнулся.

– Что ж, у каждого свои стимулы. – Он взял коротышку за плечи и усадил на стул. – Я должен многое тебе рассказать.

– Сначала о том, что в Балашихе, – напомнил Филиппов.

– В Балашихе я услышал одну очень странную историю…

– Что-нибудь про сбежавшую экономку?

– Нет. Мать Юлии Палий рассказала мне случай, о котором узнала от своей дочери. Две недели назад Бекешев-младший гостил у отца. Как-то утром, когда Дмитрий Андреевич уехал, Юлия Валерьевна зашла в его спальню и обнаружила там Игоря.

– Что он там делал? – Филиппов заинтересованно придвинулся.

– Разговаривал сам с собой. Все время повторял одну фразу…

– Палий запомнила ее? Что-то важное?

– Он твердил: «Я должен увидеть бабочку…»

– Ерунда какая-то. На дворе зима, при чем же тут бабочки?

– Вот и я говорю. – Дуло механически катал по столу карандаш. – О какой такой бабочке идет речь?

– А где в это время была Бекешева?

– У себя в комнате, на втором этаже. Потом Игорь поднялся к ней, и между ними произошла ссора.

– Между Игорем и Алиной? – уточнил Филиппов.

– Да. Даже не ссора. Скандал.

– Почему?

– Не знаю. Надо бы порасспрашивать Таисию Титовну: по словам Палий, именно она их разнимала. – Сергей Дуло встал и, сунув руки в карманы, прошелся по кабинету. – Теперь о главном. В деле появилось два трупа, о которых ты, возможно, еще не знаешь…

Разговор продолжался минут тридцать. На стол легли протоколы допросов и фотографии. Сергей Дуло старался не упустить ни одной детали.

После всего услышанного Филиппов выглядел немного уставшим.

– Ты думаешь?! Четыре трупа – только для того, чтобы найти какую-то библиотеку? Ереси, ордены, ритуалы… Бред какой-то!

– На первый взгляд – да, – сказал Сергей Дуло. – Но мы-то с тобой знаем, ничего не существует «в общем», всегда есть частности. Даже у всемирного Зла, существуй оно в самом деле, должны быть исполнители, руки, которыми совершаются преступные действия, закулисные мальчики, технический персонал. – Он аккуратно собрал документы и сложил их обратно в папку. – Наша с тобой задача – найти этих мальчиков, с тем чтобы предать суду и наказать по всей строгости закона. Теперь рассказывай ты.