Почему бы с ней и не пообщаться немного?

Тем более, прогулявшись по городу, Таши обнаружил несколько полезных вещей.

А именно — пару трупов в сточных канавах. Наклониться и взять по пряди волос у каждого было делом минуты. А остальное — вопрос профессионализма.

Сопляк, вызывающий духов, начертит косую пентаграмму, из которой выберется даже гусеница. Профессионал обойдется частичкой тела умершего.

А ведь есть еще и верный Фирт. Осталось найти уединенное место. И таковое очень быстро нашлось. В городской библиотеке.

Читать половина города и так не умела. Таши зашел, спросил поучения Варелия Лавейнского — редкостного зануды и кретина — и уселся с толстенной книжищей за дальний столик.

Остальное было несложно.

Нарисовать грифелем пентаграмму — дело минуты. Вычертить по углам символы призыва. И бросить в центр прядь волос.

— Ваашессс!

Явись.

И на всякий случай оглянуться на библиотекаря. Но того если что и отвлечет — то только падение потолка.

Призраки появлялись тихо. Без воплей, криков и спецэффектов. Таши все-таки профессионал, а не дурочка из переулочка, которая о некромантии знает только то, что там кошек мучают.

И Таши предлагал им все то же самое.

Благородную роль полтергейста. На это, конечно, способны не все. Но опытный некромант может подпитать духа своей силой. А потом отпустить — и ему зачтется доброе дело.

Поняв это, все призраки тут же соглашались следовать за некромантом, остаться в доме, в который он принесет их пряди волос. И от души там пошкодить. Пока Таши не освободит их. Дней через десять.

Свою выгоду они понимали отлично. Нищий, проститутка, воришка… что они теряли? Уж точно не кущи Четырехликого.

Таши мог облегчить им посмертие — так почему нет? Почему не поразвлечься напоследок?

Маги с ними ничего не сделают. Лишив себя доступа к некромантии — они лишили себя многих знаний. И были беззащитны.

А если позовут хоши… да какого? Серьезного акрохоши здесь нет. Их всего-то шестнадцать. И если одного занесет в Тиварас в эти дни… будет время уверовать в чудо и богоугодность Миранделы.

А вся эта шушера, эрхоши — отшельники драные, сидят по своим пещерам и не вякают.

Крихоши свечки прихожанам подают, явись кому-нибудь из них призрак — сбегут впереди своего визга.

Тархоши… конечно, есть сильные. Богослужения — это ведь не просто так, люди верят. И маг может урвать себе кусочек от этой веры. Если искренне, неистово, яростно…

Но в Тиварасе таких нет. Таши проверял. Давно, еще в первые дни. Прогулялся по всем храмам, не нашел никого сильного и махнул рукой. Так что… полтергейст, господа?

Почему бы — нет?

Фирт немного покочевряжился, не желая оставлять господина (а может, уже и друга), но потом согласился, что до вечера побудет у Миранделы. А на ночь ей и троих хватит.

Таши довольно улыбнулся.

Сыночка пристроить хочешь?

Ню-ню…

* * *

К дому Миранделы Таши подходил в самом лучшем настроении. Только что не насвистывая…

А из дома неслись вопли, перемежаемые чем-то вроде пощечин.

— За что мне такой сын?!

— Как я могла породить подобное?!

— за что меня наказали боги?!

Мужской голос что-то блеял, но так мало и неразборчиво, что лучше бы и не начинал. Оправдания или возражения даму только подстегивали — и стенания разносились на всю улицу.

Таши подумал. Вежливо постучал. Ответа, разумеется, не дождался — при таком шуме в доме они и штурм городской стены не заметят, не то, что скромного некроманта.

И тихо позвал Фирта.

Выслушав инструкции, призрак скользнул внутрь дома. А Таши принялся ждать.

Долго ему стоять не пришлось. Ровно через пять секунд в доме грохнула ваза. И воцарилась тишина.

Таши опять постучал в дверь. На этот раз чуть сильнее. И ему открыли.

На что похожа Мирандела Арусион?

С точки зрения Таши — на облезлую старую лошадь. Из тех, что с мерзким характером. Волосы некогда русые, теперь серо-русые. Глаза зеленые, выцветшие. Брови и ресницы седые и сливаюются с нездоровой пористой кожей. Лицо длинное, вытянутое… одним словом — только Каирис и могла ее назвать 'хорошей'.

Таши вежливо улыбнулся.

— Кайта Арусион?

— Да. А вы?

— Сатро Арсайн. Ташир Арсайн из Къянти. К вашим услугам.

— И что вам угодно в моем доме?

Таши поклонился, ненароком зацепил полой шалотты за стоящий рядом цветок, потянулся поймать его, толкнул Миранделу…

— Я к вам от каны Каллан.

— Каирис?

— именно, кайта…

— и что угодно девочке?

— Мы будем обсуждать это на пороге?

Мирандела оглянулась по сторонам. Соседи явно ждали продолжения концерта. Так что…

— Проходите.

В доме Таши огляделся. И подумал, что в такой атмосфере и вырастают извращенцы. Все розовенькое, желтенькое, голубенькое, веселенькое, в бантиках, рюшечках, розочках, лепнине, какой-то еще пакости… на вкус некроманта — ужасно. Зато полтергейсту будет где разгуляться. Четырем полтергейстам.

Бабье царство, иначе и не скажешь. И парень, безвольно сидящий на кресле — был его логичным продолжением. Невысокий, узкоплечий, в каких-то невообразимых одеждах тех же цветов, богато украшенных бантиками и кружевом, с красивыми локонами… интересно — если его убить — это будет милосердие?

Таши подозревал, что да.

Но спешить с этим вопросом не стоит. Сами убьются.

На вошедшего, будучи с сильного похмелья, Тамьян и внимания не обратил. Ходят тут всякие… даже без пива, а голова трещит, а сушняк долбит…

— Кана Каллан просила меня зайти и обговорить вопросы по договору.

— Что там обговаривать? — Мирандела явно была на взводе. — Договор ясен и прост!

— Сколько вы хотите в качестве неустойки?

— Сумма там прописана!

— Разве?

— сейчас я покажу вам копию!

— Оригинал тоже у вас есть?

— а что — Каирис найти его не может? Так пусть вспомнит, куда ее отец бумаги совал. Сейчас-сейчас…

Мирандела отвернулась и закопалась в каком-то шкафчике — розовом, кто бы сомневался. Таши опустился в кресло. Рука скользнула в промежуток — и Таши оставил там первую прядь волос, связанную узелком. Проститутка.

Женщина развернулась к Таши, ткнула ему тот же договор, который он видел у Каирис.