– Замолчи! – умоляла Светка.

– Птицы, – объясняла Даша. – Вороны. Падальщики первым делом выедают глаза и язык – самое вкусное.

– Ну да! А башку тоже они отрезали?

Даше возразить было нечего, и Пушистик развивал мысль:

– Все маньяки начинают с кошек и собак. Может, у нас новенький завелся?

– Замолчи! – шипела Светка.

– Серьезно! Я сколько здесь живу, ни одной кошки не встретил! Тебе это странным не кажется? Вы, девчонки, не ходите по одной, а то мало ли…

– А кто тебе сказал, что ему нравятся девчонки? – хмыкнула Даша и первая полезла через забор. Остальные – за ней. Снаружи негодующе взвыл оставленный Гришка.

Ночью заброшенная стройка выглядела не так уныло, как днем. В черном лесу – вырубленный освещенный островок. У будущего подъезда будущего дома горел дежурный фонарь.

– Тут небось и сторож есть, – буркнула Даша. – Сейчас придет и всыплет нам без всякой мистики.

– Так уйди, не светись! – шикнул на нее Лысый и первый пошел в темноту, в обход недостроенного дома.

Дина брела за всеми, спотыкаясь о мелкий мусор. Под ногами хрустела корочка аномального снега, присыпанная пустыми бутылками и сигаретными пачками. Лысый запретил включать фонарики, на случай, если сторож и правда есть: зря! Сторож убрал бы здесь. Если кеды увязают в мусоре, ясно же, что на стройке уже давно никто не бывал.

– А мои тут квартиру покупать хотели, – подала голос Светка. – Вон те окна… – Она показала наверх, и Дина машинально подняла голову.

Кто знает, куда там Светка показывала, но все охнули разом, проследив за ее рукой. В будущем окне, в бетонном проеме недостроенного дома, в этой дыре без стекол горел свет.

На подоконнике, которого там не должно быть, стоял цветок казенного вида. За ним висели грязновато-желтые шторы.

– Мистики нет, говоришь? – очнулся Лысый.

– Картинка-растяжка, – неуверенно буркнула Даша и тут же полезла в оконный проем первого этажа.

– Погоди! – Мальчишки рванули за ней, и Дине со Светкой ничего не оставалось, кроме как лезть следом.

Впереди тут же вспыхнул фонарик в руках Лысого:

– Ну, где ты застряла-то, идем! Если тут лестница есть…

В руку ледяными пальцами вцепилась Светка и зашептала:

– Скажи, что тебе домой надо! Не пойдем! Ну, Диночка!

Ох, как Дине захотелось домой! Черт бы побрал этих привидений с их призрачным цветком! Но впереди громко топала Даша, которая не забудет, не простит. Дина перехватила Светкину руку:

– Идем, не ной! Мы еще будем вспоминать это и смеяться, вот увидишь.

Даша и мальчишки уже поднимались вверх по лестнице, пришлось догонять. На ступеньках тут и там поблескивали лужи, непонятно откуда взявшиеся. Светка бежала вприпрыжку, не отпуская Дининой руки. Впереди топали остальные, в луче фонарика уже мелькали каблуки Лысого.

– Дин, а что это, по-твоему?

Дина тоже хотела бы знать. Если картинка-растяжка, то зачем и почему так странно освещена?

– Мираж это, – буркнул Лысый. – Коллективное видение.

– Вот глупый! – Даша топала впереди всех, но остановилась, чтобы сделать Лысому внушение. – Мираж – это игра световых лучей при высоких температурах. Мы холодной ночью в обесточенной недостройке…

– Может, там бродяги костерчик разожгли! – не сдавался Лысый. – Вот тебе и свет, и температура…

– И цветочек на окно поставили! – хрюкнул Пушистик.

Даше мысль про бродяг неожиданно понравилась:

– А что? Бездомные собак едят… Слышишь, Жучка?

– Голова! – охнула Дина вслух. Она схватилась за стенку свободной рукой. Светка рядом тоже затормозила:

– Злая ты, Дашка.

– Просто говорю как есть. А то вы понавыдумывали бабушкиных сказок, слушать тошно.

– И не слушай! Зачем нас сюда потащила?

– Ну тебя-то никто не приглашал! Сидела бы дома, раз такая трусиха!

– Так, девчонки, не драться! – Пушистик даже споткнулся и с грохотом растянулся на лестнице. – Этаж кто-нибудь запомнил?

– Шестой. Что, выдохся уже?

– Сама ты выдохлась! Мы, кажется, проскочили…

– Ой!..

Дина влетела в чью-то спину и только заметила, как вокруг темно. Лысый защелкал фонариком:

– Новые же батарейки вставил!

– Сейчас… – Дина достала свой фонарик, включила. Лампочка замигала, как будто сомневалась, но зажглась нормально.

– Батарейки! – передразнила Даша, отбирая фонарь. – Ты лампочку давно менял, Сусанин? Только зря людей напугал, правда, Светка?

На Светку было страшно смотреть: бледная, волосы дыбом, капельки пота на носу. Она показала за Дашину спину, и рука у нее тряслась:

– Там…

Что там такое, Дина так и не поняла. Пушистик, который шел впереди Даши, с воплем рванул назад, сбил с ног Лысого, Лысый – Дину, Дина – Светку. Вопя и грохоча, куча-мала полетела с лестницы, Дина только успела вжать голову в плечи и все равно получила чьим-то ботинком. Последней бежала Даша, только луч фонаря плясал в воздухе.

– А ну стойте все!

Дина тормозила руками о ступеньки, ссадила обе ладони. Она тут же вскочила, опасаясь, как бы о нее опять кто-нибудь не споткнулся. Рядом встали мальчишки с ошалевшими лицами и Светка.

– Вы чего все?! – вопила Даша, размахивая фонариком. Она стояла на один пролет выше и спускаться, похоже, не собиралась. – Бомжа увидели или мышку?

– Там кто-то есть, – тихо сказала Светка. Пушистик закивал, типа я тоже видел, и уставился на свою руку. Дашка сверху направила на него луч фонарика, Дина глянула: кожа на ладони у Пушистика покраснела.

– Ожог? Ты за что там такое схватился…

– Цыц! – Он сел на ступеньки, продолжая рассматривать свою руку. – Вот ты, Дашка, мне не веришь, а ведь моя бабка была в том пожаре. Она медсестрой в той больнице работала. И больница, если хочешь, была непростая…

– А золотая, – передразнила Даша. – Ты идешь?

– Погоди! Это психушка была…

Даша и Лысый громко хрюкнули на весь дом.

– Это была специальная психушка. Для маньяков, убийц и прочих зверей, которых признали невменяемыми и потому не посадили. Вот они-то все и сгорели в том пожаре.

– Намекаешь, что видел Фредди Крюгера? Что ж он за нами-то не бежит?

– Ты не веришь, а там правда кто-то стоял к нам спиной. Я нечаянно дотронулся до него, решил, что это Лысый нас обогнал… А он как огонь…

– Вот и пойдем глянем! – не сдавалась Даша.