– В смысле?

– Ну, ты только что завершила важную главу в своей жизни и открываешь новую. Так и надо продолжать, хоть иногда нам и будет хотеться пооплакивать прошлое и человека, которым являлись в тот момент. Это не самый быстрый процесс. Занимает определенное время.

– Да, – согласилась Эйвери. – Наверное, именно так. Ощущение, что мне хочется рыдать все время.

– В этом нет ничего плохого, – ответила она. – Позволь прошлому уйти. Двигайся дальше.

– Ладно, – кивнула Блэк. – Я понимаю.

Они замолчали. Эйвери слушала тиканье часов в кабинете. Слоан терпеливо ждала, сложив руки на коленях, пока Блэк заговорит. После пятиминутной тишины Слоан слегка откашлялась.

– Есть что-нибудь определенное, о чем бы ты хотела поговорить сегодня? – спросила она. – Было бы совсем не плохо использовать выделенное время на изучение проблем. Я люблю использовать аналогии. Представь, что мы открываем коробку, и пока я не вижу, ты можешь пошарить в ней и достать лишь то, что мне стоит увидеть. Что это, Эйвери?

Первым на ум пришел Рамирес.

– Отношения, – ответила она. – У меня ужасные проблемы с ними. Я постоянно все порчу.

– Зачем?

– Просто они всегда проигрывают на фоне работы.

– Может это не так?

– Что ты имеешь в виду?

– Может тебе нужен кто-то, кто позволит оставаться самой собой? Кто-то, кого не пугает, что ты постоянно в работе. Кто-то, кто любит тебя для тебя же самой.

Это показалось Эйвери странным.

– Нет, – ответила она. – Я эгоистка. Я поняла это сейчас. Я всю жизнь потратила, пытаясь убежать от прошлого и найти какое-то волшебное место, где смогу почувствовать себя счастливой. Сначала это была юриспруденция. Потом полиция. Я говорю о времени, когда я перестала бежать и начала пускать хоть какие-то корни. Я понимаю, что для этого мне придется чем-то пожертвовать и я готова сделать это.

– Возможно, ты просто еще не встретила того человека, ради которого захочешь пожертвовать, ради которого ты сама решишь урезать часы на работе или отказаться от чего-то другого. Кого-то, ради кого ты захочешь измениться.

– Да, – взглянула Эйвери на собеседника, – возможно.

– Есть кто-то, о ком ты думаешь? – поинтересовалась Слоан.

Улыбка расползлась по ее лицу. Она покраснела и опустила голову.

– Наверное.

Эйвери представила Рамиреса, сидящего в своей лодке или одного дома. Она не была уверена, где он может находиться или что сказал бы ей, но решилась поделиться своими чувствами.

– Мне нужно кое с кем встретиться, – произнесла она.

Выходя из офиса, Эйвери ощущала себя воодушевленно и слегка испуганно одновременно. Настало время для Рамиреса.

Но сначала она должна была уделить время дочери. Она набрала Роуз.

– Все в силе? – спросила Блэк.

– С нетерпением жду, – ответила Роуз. – На нашем месте?

Эйвери широко улыбнулась, чувствуя, что жизнь дает ей еще один шанс:

– На нашем месте.