– Понял, командир!

– Тогда с богом, вперед!

Мураметзянов с пленным душманом начали подъем по тропе, скрытой трещиной в горной породе.

Крымов вновь взглянул на дорогу от Пахлаба.

Дворцов с Шунко по-прежнему не давали душманам подняться и перейти в наступление.

Майор крикнул Остужеву:

– Степа, связь с Потаповым мне! Срочно!

– Принял, вызываю Туруса!

Вскоре передал трубку Крымову:

– Потапов!

Подполковник с ходу спросил:

– Как у тебя дела? Где ты находишься?

– Отвечаю по порядку! Колонну Асадани встретили, отработали. Али убит, Кашнин взят живым. Склады взорваны!

– Молодцы, хорошая новость!

– Хорошая, но на этом хорошее и заканчивается. Все твои мрачные прогнозы насчет духов Чарани оправдываются. Сейчас группа ведет бой с моджахедами, периодически проявляющимися со стороны «зеленки» и ущелья. Численность нападающих с каждой атакой увеличивается. В «зеленке» по крайней мере! Думаю, что и в ущелье скапливается неслабый отряд. Более того, минут десять назад со стороны Пахлаба подошла банда штыков в тридцать-сорок. Моим ребятам удалось охладить пыл этих духов, но, черт возьми, Турус, каким образом от Пахлаба могли появиться дополнительные силы духов? Откуда они взялись? Причем вновь на машинах. На двух «ЗИЛах». Что, вообще, делают войска у Пахлаба? Артистов из Москвы принимают?

Потапов ответил:

– По Пахлабу разговор особый. С ситуацией вокруг этого поселка предстоит еще серьезно разобраться. Войска отвели от селения!

– Еще не лучше! Мы тут бьемся с духами на пределе сил и возможностей, а войска, что могли бы прорваться к нам, отошли хер знает куда! В чем дело, Владимир Дмитриевич?

– Я же сказал, разбираться будем позже. Сейчас надо решить, как вывести группу из боя и провести ее эвакуацию!

– Золотые слова, подполковник, но только слова. У меня ни один боец не может покинуть позицию. Слишком малы периоды временного затишья, что возникают в ходе этой бойни.

Потапов спросил:

– Значит, у тебя на сдерживании атак душманов задействованы все офицеры и прапорщики?

– Кроме меня и Остужина. Но, чувствую, скоро и мы вступим в бой. А боезапас, хотя и прилично подкрепленный со взорванных складов, все же не резиновый, и наступит время, когда у нас элементарно кончатся боеприпасы. Если и дальше будем держать оборону этого проклятого плоскогорья. Я сейчас отправил на перевал одного прапорщика с проводником, сняв с позиции, чтобы узнать обстановку за Ширваном на равнине. Если и там духи, то... пути отхода у нас нет. Так и придется до последней капли крови выполнять свой интернациональный долг, будь он неладен!

Подполковник прервал Крымова:

– Погоди, Вадим! Не нервничай! Я предполагал, что духи могут закольцевать район. Но, предполагая, и готовился к этому! В общем, так. Через пять-десять минут к вам пойдет звено «Ми-24» и эвакуационный «Ми-8». Машины огневой поддержки пробьют коридор для отхода группы. Но, учитывая отсутствие информации по истинному количеству душманов, передислоцировавшихся от Пахлаба к району плоскогорья, этот коридор будет существовать недолго. Поэтому давай быстренько определимся, куда выгоднее отходить группе? «Зеленка» и ущелье отпадают! Остается западное направление и равнина за перевалом. Выбор пути отхода за тобой!

Крымов ответил:

– Я предпочел бы уйти на равнину.

– Добро! Тогда согласовываем действия группы и звена вертолетов огневой поддержки. «Ми-8» до вызова будет находиться вне района применения группы. Давай предложения!

Майор, недолго подумав, сказал:

– Учитывая то, что у духов есть в наличии переносные зенитно-ракетные комплексы «Стингер», звену следует на предельно малой высоте зайти на объект со стороны выхода из «зеленки» западного участка района боестолкновения. И накрыть «НУРСами» площадь от лесного массива до реки Дара. Мы сможем удержать духов на этом участке. Далее звену следует разделиться, двум машинам обойти Ширванский перевал, одновременно проведя воздушную разведку хребта, а также равнины. При наличии духов обстрелять их и уйти за Наварский хребет. Оттуда пройтись над ущельем. Там летчики обязательно обнаружат цели, поэтому этим двум «вертушкам» не следует тратить боезапас на участке от «зеленки» до леса. Второй двойке вслепую обстрелять северную «зеленку». Их задача заставить духов на время укрыться, чтобы я успел снять бойцов с позиций и вывести их к трещине. После отработки целей Ми-24 могут уходить. По результатам действий вертолетов и разведданных, что они сбросят, примем решение, куда отводить группу для эвакуации. Но, повторяю, считаю наиболее приемлемым путь отхода через перевал. Все же по равнине, испещренной балками, оврагами, холмами, нам будет легче оторваться от возможного преследования и выйти в основной район эвакуации. На равнине больший простор для маневра. А вот для духов она очень опасна. Ведь равнину в любую минуту могут накрыть и вертолеты, и штурмовики, и дальнобойная артиллерия. Думаю, они ограничатся обстрелом равнины с хребта, что для группы особой опасности представлять не будет. И в этом случае духи больше будут заботиться о собственной безопасности, находясь под угрозой атаки с воздуха.

Потапов произнес:

– Я понял тебя!

И спросил:

– А почему ты даже не рассматриваешь западное направление отхода?

– Потому, что через «зеленку», не имея информации о наличии или отсутствии в ней моджахедов, идти просто глупо. Стоит в лесу нарваться на банду штыков в двадцать, и все, измотанная группа долго не продержится. Рисковать жизнью своих ребят я не имею права. Но если равнина окажется под контролем людей Чарани, что тоже не исключено, придется уходить в лес. Не хотелось бы, но придется. Вот тогда у нас просто другого выхода не останется.

– Добро, Фергана. Держитесь и ожидайте появления вертолетов огневой поддержки. Один вопрос: твои люди все на плоскогорье?

– Кроме одного, что поднимается на перевал. Но его пилоты не заметят!

– Ясно! Отбой!

– Отбой, Турус!

Крымов взглянул на часы, 15-45.

Сводная диверсионная группа Фергана уже более десяти часов работала по плану реализации боевой операции «Ферганский сюрприз», последние почти три часа ведя практически непрерывный бой со значительно превосходящими силами противника. И пока ей удавалось держать ситуацию. Какой ценой? На это могли ответить только бойцы спецгруппы.

Плоскогорье, расположение афганского кишлака Тайхук, воскресенье, 17 июня, 16-02.

Командир авиационного звена оказался офицером опытным, не раз принимавшим участие в поддержке наземных войск, действовавших в самых сложных боевых условиях. Поэтому он решил отработать заданные цели, используя собственную тактику. Звено не пошло четырьмя машинами на участок от «зеленки» до реки Дара, а разделилось на подлете к плоскогорью. И бойцы диверсионной группы Фергана, и душманы, следуя приказам командира последнего подошедшего к плоскогорью бандитского отряда, принявшего управление всеми силами душманов, вышедших к Тайхуку, только успели услышать рокот вертолетов, как те появились в небе, охватив плоскогорье с четырех сторон. Первый вертолет командира звена, буквально вынырнув из «зеленки», ударил из всех видов вооружения по моджахедам, залегшим под пулеметно-гранатометным огнем Дворцова и Шунко, превратив площадь нахождения душманов в поле сплошных разрядов реактивных снарядов. В этом аду шансов у тридцати или сорока моджахедов, рассредоточенных на ограниченном пространстве, выжить не было. Отработав площадку, вертолет мгновенно ушел за «зеленку». Вторая машина, поднявшись над Наварским хребтом, провела залп «НУРСами» по замеченной банде и, резко клюнув вниз, пошла над ущельем, уничтожая все живое, что попадалось под прицел оператора. Третий вертолет атаковал северную «зеленку», ударив по самой ее оконечности, где могли находиться и реально находились моджахеды Чарани. Третья «вертушка» работала вслепую, но зацепила банду, только подошедшую с севера. Огневой налет поджег деревья и кусты лесного массива. Оставшиеся в живых малочисленные группы боевиков бросились в глубь леса. Сейчас им было не до атаки плоскогорья, унести бы ноги от проклятой «вертушки». Пилоты четвертого вертолета зашли на перевал со стороны равнины, выстреливая в разные стороны тепловые заряды, способные увести на себя американские «Стингеры», если таковые были бы применены с перевала. Но хребет молчал. И на равнине летчики ничего подозрительного не заметили. Однако, дабы не отходить, не выстрелив ни одного снаряда, ни одного патрона, они провели обстрел вершины перевала, под который чуть было не попали прапорщик Мураметзянов с пленным душманом, уже почти поднявшиеся на хребет. Если бы они прошли еще метров двадцать, то назад не вернулись бы. Но они не поднялись на перевал из-за медленного передвижения быстро уставшего Ахмада. Получилось, что афганец спас жизнь советскому прапорщику. Одно не заметили ни летчики, ни бойцы спецназа, так это то, как во время авиационного налета из ущелья к Ширванскому перевалу поднялась группа душманов численностью в пятнадцать боевиков. Это сам Чарани, прошедший ущелье, вывел своих отборных головорезов-телохранителей на плоскогорье. Они укрылись в первой же пещере.