Пока Эван принимал душ, Карли набрала рабочий номер Даны.

— Добро пожаловать на планету обезьян. У телефона главный смотритель, — сухо приветствовала Дана. — Что случилось, крошка? Уже пора платить за тебя выкуп?

— Помнишь тот пакет, который ты мне сунула?

— С полезными мелочами? — жизнерадостно уточнила Дана.

— Да. Там уже кое-чего не хватает.

— Понятно. Один чувствует себя прекрасно. Так что не спеши. Просто дай знать, когда будешь возвращаться.

— Спасибо.

Разговор с агентом оказался не столь приятным.

— Что, черт подери, ты до сих пор делаешь в Мексике? — заорал Куинн.

— Интервью с Питом Силвером оказалось настолько интересным, — ответила Карли (и не солгала), — что я решила задержаться еще на денек. — Вторая часть ответа, правда, никоим образом не относилась к Питу, но тоже была правдива.

— Отлично, — фыркнул Куинн. — Я отменю все намеченные прослушивания. В конце концов, это всего лишь твоя карьера.

— Куинн…

— Не пей сырую воду. И текилу тоже не пей.

После ленча Эван позвонил Питу Силверу и сообщил, что они решили задержаться в городе еще на день.

Карли мыла посуду и рассеянно слушала разговор. Как она и предполагала, в морозилке нашлось кое-что на ленч. А на завтрак они прямо в постели пили кофе с батончиками из пакета Даны.

Эван все еще разговаривал по телефону, и Карли отправилась наверх, на балкон главной спальни. Она сняла целлофановый чехол с полосатого, зеленого с белым, шезлонга и уселась, чтобы вдоволь насмотреться на мерцающую океанскую даль. Дом стоял совсем близко к воде — от океана его отделяли только пляж и дорога.

Карли вспомнила, что всю ночь провела в страстных объятиях Эвана, и улыбнулась. Оба раза после минут любви он прижимал ее к себе с той серьезной обстоятельностью, с которой делал все, чем занимался. И стоило только двум телам слиться воедино, он зарывался носом в волосы подруги, удовлетворенно вздыхал и тут же сладко засыпал. Оказывается, злой и страшный Эван очень любит нежности.

Сама Карли получила от близости огромное, невероятное наслаждение, вполне достаточное, чтобы удовлетворить и любопытство, и физические потребности. И все же она не была готова перевернуть страницу. Так хотелось еще — хотя бы немножко.

— Эй, девочка, а ты не забыла защитный крем? — Эван вышел на балкон и нежно провел пальцем по ее щеке.

Карли улыбнулась такой заботе и застенчиво покачала головой.

Эван присел на край шезлонга.

— Он хочет, чтобы мы приехали снова.

— Правда? — Карли обрадовалась, что не совсем завралась в разговоре с Куинном.

— У него есть кое-какие фотографии, которые он готов мне дать, и несколько старых пленок с записями Арлин.

— Но это же просто чудесно!

— Достаточно странно, вернее сказать, удивительно, — заключил Эван и нежно поцеловал подругу. Карли с готовностью отдалась вновь захватившему ощущению блаженства. Положив руки на плечи Эвана, она притянула его к себе, заставив лечь рядом. Ради этих поцелуев на солнышке вполне можно было и пострадать, немного обгорев. — Когда-нибудь занималась сексом на балконе, да еще в шезлонге? — поинтересовался Эван.

— Нет, ни разу. — Почему-то вдруг очень захотелось попробовать.

— И я ни разу. — Эван расстегнул ее кофточку и покрыл поцелуями шею и грудь.

Карли почувствовала, что готова стерпеть ожоги третьей степени, лишь бы узнать, какова любовь на балконе, возле самого океана.

— Увы, — вздохнул Эван, садясь и снова застегивая блузку. — Придется отложить это удовольствие на вечер, потому что я обещал, что мы выедем немедленно.

Карли смахнула с груди его руки.

— Я передумала.

Эван встал и, крепко обняв, увлек ее за собой.

— Не волнуйся, — успокоил он. — Я сделаю все возможное, чтобы ты передумала обратно.

Этот парень был несносен. Но после собственного импульсивного ночного признания она понимала, что он говорит чистую правду. Прежде чем начать третий раунд, ей предстояло перейти в защитный режим. И все же мечта о третьем витке наслаждения, о тройной короне блаженства, оказалась удивительно влекущей. В конце концов, игра стоила свеч.

Марчелла приветствовала молодых людей, словно добрых знакомых, что-то пробормотала по-итальянски и поцеловала обоих в щеку. Эвана даже дважды. Карли прилепила невинную улыбку и, едва Марчелла на секунду отвернулась, шутливо ущипнула своего спутника. Эван не остался в долгу и, пока шли по коридору, ответил тем же. Пройдя мимо гостиной, Марчелла миновала столовую с длинным, грубо сколоченным обеденным столом и вышла во внутренний двор. Здесь она знаком пригласила присесть за небольшой столик, на скамью с узорной спинкой из кованого железа, пробормотала что-то насчет «эспрессо» и ушла. Молодые люди тихо сидели рядышком и терпеливо ждали появления хозяина дома.

Дворик переходил в маленький, уставший от безжалостного солнца газон. А за газоном рос тот самый фруктовый сад, часть которого можно было увидеть с нижней дороги. Неожиданно между гранатовыми и апельсиновыми деревьями появился толстый пятнистый кот. Он остановился и принюхался. Вернулась Марчелла с подносом в руках и поставила кофе на стеклянный стол. Она раздраженно закудахтала, а потом что-то по-итальянски сказала Эвану. Он же за неимением ответа просто улыбнулся. Миниатюрная итальянка нежно потрепала его по щеке и снова вернулась в дом.

Кофе привлек внимание пчел. Они совершили над ним несколько разведывательных кругов, а потом снова вернулись на фруктовые деревья. Карли рассеянно наблюдала за охранной деятельностью кота.

— О чем ты задумалась? — негромко поинтересовался Эван.

— Думаю, имело ли это смысл.

— Что именно? — Он наклонился и поправил непослушную прядь волос.

— Любовь, — ответила Карли. Она поставила локти на стол и положила подбородок на скрещенные пальцы. — Должно быть, Арлин отчаянно любила Пита.

— Или он ее отчаянно любил, — предположил Эван.

— А я никогда и никого так не любила. — Девушка подумала вдруг о своих родителях, которые уж точно не питали друг к другу подобных чувств.

— А я надеюсь, что никогда и не полюблю. Карли недоуменно взглянула:

— Не хочешь полюбить так глубоко?

— Не хочу, — откровенно признался Эван. — Ведь это будет мешать всему остальному.

Ничего удивительного. Карли никогда и не представляла этого человека в качестве надежного и постоянного партнера. Да и насчет собственного постоянства она тоже сомневалась. И даже не потому, что ей этого не хотелось. Скорее всего даже счастливым туфлям не удалось бы изменить то, что написано на роду.

— Не ожидал, что сможете приехать так скоро, — раздался за спиной голос Пита. Он был одет почти так же, как и вчера, только рубашка оказалась голубой, с синей вышивкой. Молодые люди хотели было встать, но хозяин жестом попросил их не беспокоиться и сам сел напротив Карли. Взглянул на Эвана: